Prieš šią dvikovą Anglijos ir Ganos rinktinėms sužaidus nulinėmis lygiosiomis, abi komandos jautė didžiulį spaudimą, nes pralaimėjimas reiškė ankstyvą atsisveikinimą su turnyru. Rungtynių pradžioje iniciatyvą turėjo greičiu išsiskyrę Panamos futbolininkai, o 17-ąją minutę Jose Fajardo vos nepasiekė aštraus Michaelo Murillo perdavimo į baudos aikštelę. Nors Kroatijos vartininkas Dominikas Livakovičius įspūdingai atrėmė Jose Luiso Rodriguezo smūgį galva į skersinį, teisėjai užfiksavo, kad kamuolys jau buvo palikęs aikštės ribas.
Blankiai pirmajame kėlinyje atrodę 2018-ųjų Pasaulio taurės vicečempionai kroatai ilgą laiką nesukūrė jokių pavojingų progų, išskyrus netikslų L. Modričiaus smūgį galva. Tik per pridėtą laiką Martinas Baturina atliko galingą šūvį iš maždaug 18 metrų, bet Panamos vartų sargas Orlando Mosquera meistriškai apsigynė.
Rūbinėje savo auklėtiniams griežtų žodžių negailėjęs Kroatijos strategas Zlatko Daličius per pertrauką atliko du atakuojančius keitimus, kurie pasiteisino žaibiškai. 54-ąją minutę Josipas Stanišičius, sėkmingai sužaidęs su Marco Pašaličiumi, atliko žemą perdavimą į baudos aikštelę, o vartininko O. Mosquera nepasiektą kamuolį prie tolimojo virpsto ramiai uždarė A. Budimiras.
Praėjus vos trims minutėms kroatai galėjo padvigubinti persvarą, kai L. Modričius greitoje atakoje išvedė M. Pašaličių vieną prieš vartininką, bet šįkart O. Mosquera sužaidė patikimai. Atsitiesę Thomaso Christianseno auklėtiniai antrojo kėlinio viduryje surengė pavojingą šturmą, kurio metu D. Livakovičius atrėmė net du iš eilės M. Murillo smūgius, o po pakelto kampinio pirštų galais nukreipė Carloso Harvey smūgiuotą kamuolį virš skersinio.
Istorinę ribą pasiekęs ir ketvirtuoju tai padariusiu futbolininku vyrų futbolo istorijoje tapęs L. Modričius buvo pakeistas 81-ąją minutę, o jo komandos draugai sėkmingai išsaugojo pergalingą rezultatą. Šis pralaimėjimas galutinai palaidojo Panamos viltis – jie tapo vos šeštąja komanda Pasaulio taurės istorijoje, pralaimėjusia pirmąsias penkias savo finalinių etapų rungtynes.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
