Nuo mitinguotojų nukentėjusioje Nepriklausomybės aikštėje Vilniuje šeštadienį iškilminga rikiuote Lietuvos kariuomenės Krašto apsaugos savanorių pajėgos (KASP) minės 18-ąsias įkūrimo metines.
Vidurdienį prie Seimo prasidedančią Savanorių pajėgų vėliavų būrių rikiuotę stebės premjeras Andrius Kubilius, Seimo pirmininkas Arūnas Valinskas, krašto apsaugos ministrė Rasa Juknevičienė, kariuomenės vadas Valdas Tutkus, Lauko pajėgų vadas Vytautas Žukas, KASP vadas Antanas Plieskis, Latvijos, Estijos, Švedijos ir Danijos savanorių pajėgų atstovai, Lietuvos kariuomenės vienetų vadai, garbės savanoriai, užsienio šalių gynybos atašė.
1991 m. sausio 17 d. Aukščiausioji Taryba priėmė įstatymą dėl Savanoriškosios krašto apsaugos tarnybos (SKAT) įkūrimo. Tarnybos įkūrimas įteisino savanorių veiklą ir į valstybės gynimą oficialiai įtraukė visuomenę, kuri teisėtai galėjo ginti beatsikuriančią valstybę. 1998 m. SKAT reorganizuota į KASP, kurios tapo sudėtine kariuomenės dalimi. 2003 metais KASP integruotos į Sausumos pajėgų sudėtį.
Nuo 2003 metų tarptautinėse operacijose Kosove, Irake ir Afganistane dalyvavo apie 600 Savanorių pajėgų karių.
Šiuo metu Savanorių pajėgas sudaro penkios rinktinės, Lietuvos didžiojo kunigaikščio Butigeidžio dragūnų mokomasis batalionas ir Aviacijos rinktinė. Pajėgose tarnauja apie 5 tūkst. karių savanorių ir apie 1 tūkst. profesinės karo tarnybos karių.
Savanorių pajėgų tikslas - ugdyti naują savanorių kartą, kurti modernias, gerai apginkluotas, mobilias, greitai perdislokuojamas pajėgas, galinčias vykdyti įvairias užduotis Lietuvoje ir dalyvauti tarptautinėse operacijose.
