Kinijos Guidžou provincijoje pradėta didžiausio pasaulyje radioteleskopo, kuris jau vadinamas nauju inžinerijos pasaulio stebuklu, statyba.
Oficialus jo pavadinimas – Sferinis 500 metrų apertūros radioteleskopas (FAST, Five-hundred-metre Aperture Spherical radio Telescope). Statybą planuojama užbaigti iki 2016 metų rugsėjo, praneša „New Scientist". FAST bus didžiausias pasaulyje radioteleskopas, atėmęs laurus iš garsiosios Arecibo observatorijos (Puerto Rikas) , kurios radioteleskopo apertūra yra 305 m.
Guidžou provincijoje, kaip ir Arecibo miesto apylinkėse, yra daug karstinių įdubų, susiformavusių per daugelį metų vandeniui išplovus klinčių sluoksnius. Kinijos nacionalinės observatorijos mokslininkai, išnagrinėję šios vietovės palydovines nuotraukas, parinko 800 metrų skersmens įdubą, apsuptą kalnų ir esančią gana toli nuo galimų radijo trikdžių šaltinių, sakoma pranešime.
Šioje įduboje prieš daugiau nei 90 metų buvo įsikūręs kaimas, kuriame gyveno 80 žmonių. Pradėjus statybą jie persikėlė gyventi į artimiausią miestą. Nors naujojo radioteleskopo projektuotojai rėmėsi Arecibo observatorijos pavyzdžiu, FAST kai kuriais požiūriais nuo jos labai skirsis. Pavyzdžiui, FAST antena, sudaryta iš 4 400 trikampių aliumininių skydelių, galės savarankiškai fokusuoti signalą. Dėl to šiame radioteleskope bus galima suformuoti parabolinį 300 m skersmens veidrodį ir jį naudoti bet kurioje 500 m teleskopo paviršiaus dalyje. Pasak mokslininkų, tai leis greitai pasirinkti stebėjimo objektus ir stebėti didesnį dangaus plotą.
Virš antenos bus pakabintas sufokusuoto signalo imtuvas, galėsiantis vienu metu tirti 19 skirtingų dangaus skliauto sričių įvairiuose radijo bangų diapazonuose. Arecibo radioteleskopas gali vienu metu tirti tik 7 dangaus sritis.
Tarp numatytų FAST uždavinių yra pulsarų, supernovų liekanų stebėjimas, tamsiosios medžiagos tyrimai, neatrastų galaktikų paieškos bei visa eilė mokslinių problemų. Pranešama, kad FAST galės pažvelgti į 7 milijardų metų Visatos praeitį.
