Sėkmingai mačą pradėjusi ir ankstyvą varžovės padavimų seriją laimėjusi A. Sabalenka greitai prarado iniciatyvą, kai E. Aleksandrova atsakė keturiais laimėtais geimais iš eilės ir išsiveržė į priekį 4:2. Klaidų gausos suerzinta baltarusė pirmajame sete pirmaisiais bandymais padavė vos 46,2 proc. tikslumu, padarė penkias dvigubas klaidas ir, laimėjusi vos devynis taškus po antrojo padavimo, galiausiai palūžo pratęsime.
„Stengiausi žaisti agresyviau priimdama kamuoliuką, nes jos padavimas yra didžiulis ginklas, – atskleidė E. Aleksandrova. – Jei pavyksta sukurti spaudimą grąžinant kamuoliuką, ypač po pirmojo padavimo, tai sukelia įtampą aikštėje ir suteikia man kelias papildomas sekundes greitesniam smūgiui, atimant iš jos laiką.“
Baltarusės kančias geriausiai iliustravo antrojo seto epizodas, kai rezultatui esant 1:1 ir 0:15, A. Sabalenka turėjo idealią progą laimėti varžovės padavimą, tačiau į patogiai pakeltą kamuoliuką atsakė smūgiu tiesiai į tinklą, priversdama aiktelėti žiūrovus. Visgi, į kampą įsprausta pirmoji pasaulio raketė sugebėjo išsigelbėti seto pabaigoje, kai atremusi tris „break pointus“ pati laimėjo varžovės padavimų seriją ir išplėšė pergalę 6:4.
„Tiesą sakant, stengiausi negalvoti apie rezultatą ar bet ką kitą, tiesiog mušiau kamuoliuką ir tiek, – džiaugėsi nugalėtoja. – Esu be galo laiminga dėl pergalės, nes po antrojo seto maniau, kad mano šansas jau prarastas.“
Lemiamame trečiame sete apsikeitusios laimėtomis varžovių padavimų serijomis, tenisininkės žengė koja kojon iki dešimtojo geimo, kuriame A. Sabalenka, atsilikdama 4:5, susidūrė su pirmuoju „match pointu“. Nors baltarusė sugebėjo išlikti mače atlikusi neįtikėtiną antrojo padavimo neatremiamą smūgį, netrukus sekusi septintoji dviguba klaida padėjo galutinį tašką šioje dramoje.
Viso mačo metu vos 54,9 proc. tikslumu pirmuosius padavimus atlikusi ir gerokai nuo savo 2026-ųjų metų vidurkio (66 proc.) atsilikusi A. Sabalenka laimėjo tik 49 proc. taškų po antrojo padavimo bei net 6 kartus leido varžovei laimėti savo padavimų serijas.
„Tiesiog stengiausi žaisti kiekvieną tašką taip, lyg jis būtų paskutinis, – pasakojo E. Aleksandrova. – Žaidžiant su ja negauni daug progų, nors šiandien jų turėjau nemažai, tačiau nesugebėjau visų realizuoti.“
Sezoną galingai pradėjusi, „Australian Open“ finale žaidusi ir „Saulėtojo dvejeto“ (Indian Velso bei Majamio) titulus susišlavusi A. Sabalenka nuo kovo mėnesio išgyvena gilią krizę. Geriausias jos rezultatas WTA 1000 serijos turnyruose nuo pavasario liko tik ketvirtfinalis Madride, o pralaimėjimai Hailey Baptiste, Soranai Cirstea, Dianai Šnaider, Jessicai Pegulai, Naomi Osakai ir dabar E. Aleksandrovai kelia rimtų abejonių prieš mažiau nei po mėnesio prasidėsiantį „US Open“ turnyrą, kuriame baltarusei teks ginti čempionės titulą. Negana to, jos pozicijai WTA reitingo viršūnėje iškilo reali grėsmė – 494 taškais atsiliekanti Elena Rybakina, laimėjusi turnyrą Toronte, priartėtų vos per 4 taškus.
Iki šio turnyro vos 11 pergalių per 29 mačus 2026-aisiais iškovojusi E. Aleksandrova išlygino tarpusavio susitikimų su A. Sabalenka balansą (5:5) ir pasiekė savo pirmąjį šio sezono WTA 1000 ketvirtfinalį.
„Nežinau, ar pavyko išmušti ją iš ritmo, nes ji žaidė puikiai, o man galbūt pasisekė atliekant kelis smūgius, – kuklinosi E. Aleksandrova. – Tiesą sakant, nežinau, bet esu labai patenkinta šiuo rezultatu, nes įveikti pirmąją raketę visada yra malonu, tad šį vakarą tiesiog mėgausiuosi.“
Ketvirtfinalyje rusės lauks 9-oji turnyro raketė ukrainietė Elina Svitolina, kuri 6:2, 6:4 susitvarkė su amerikiete Amanda Anisimova (WTA-10).
Vos 17 mačų šį sezoną laimėjusi JAV atstovė padarė 9 dvigubas klaidas ir padavė 57 proc. tikslumu, kai tuo tarpu E. Svitolina laimėjo 80 proc. pirmojo padavimo taškų, 5 kartus „palaužė“ varžovės padavimus ir žengė į ketvirtąjį sezono WTA 1000 ketvirtfinalį. Tarpusavio dvikovose ukrainietė prieš E. Alekandrovą pirmauja 3:1.
Kitame aštuntfinalyje užfiksuota dar viena staigmena – 15-oji turnyro raketė D. Šnaider 6:3, 6:3 eliminavo 3-iąją pasaulio raketę J. Pegulą. Iki šiol visus keturis tarpusavio mačus (įskaitant praėjusios savaitės pusfinalį Vašingtone) amerikietei pralaimėjusi 22-ejų metų D. Šnaider abiejuose setuose po du kartus laimėjo varžovės padavimų serijas ir pasiekė savo pirmąjį karjeros WTA 1000 ketvirtfinalį. Dėl vietos pusfinalyje D. Šnaider kovos su 7-ąja rakete lenke Iga Swiatek, kuri po prasto pirmojo seto (laimėtas vos vienas taškas paduodant) 3:6, 6:1, 6:2 palaužė ukrainietę Martą Kostiuk.
Toronte vykstančio WTA 1000 serijos moterų teniso turnyro prizų fondą sudaro daugiau nei 7,433 mln. JAV dolerių.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
