Havajuose (JAV) kitą dešimtmetį pradės veikti didžiausias pasaulyje optinis teleskopas, kurio veidrodžio skersmuo sieks 30 metrų, pranešė žurnalas „Science“.
TMT (Thirty Meter Telescope) pavadinto teleskopo statyba bus pradėta 2011 m. Šiame projekte dalyvauja JAV Kalifornijos universitetas, Kalifornijos technologijos institutas ir Kanados Astronominių tyrimų universitetų asociacija.
Pirminiais vertinimais naujojo teleskopo statyba kainuos maždaug 1 mlrd. JAV dolerių. Projekto vykdytojai jau susitarė į pirmąjį TMT kūrimo etapą investuoti 300 mln. dolerių. Tikimasi, kad likusią dalį pavyks surinkti gavus įvairių JAV valstybinių organizacijų paramą.
Teleskopui vieta parinkta ant neveikiančio Mauna Kėja ugnikalnio. Mokslininkai taip pat nagrinėjo galimybę šį teleskopą statyti Atakamo dykumoje Čilėje, kur taip pat yra puikios sąlygos astronominiams stebėjimams.
TMT nėra vienintelis šiuo metu kuriamas milžiniškas optinis teleskopas. Pavyzdžiui, JAV įsteigtas konsorciumas, kuriam priklauso Arizonos universitetas ir Carnegie observatorijos, vykdo Magelano optinio teleskopo statybos projektą. Jo veidrodžio skersmuo bus 25 metrai, projekto vertė – apie 700 mln. dolerių.
Nors Havajai laikomi viena geriausių vietų planetoje astronominiams stebėjimams, ji gerokai nusileidžia Antarktidai dėl prastesnių vėjo, drėgmės ir turbulencijos sąlygų. Tačiau observatorijos statyba Antarktidoje susijusi su visa eile techninio pobūdžio sunkumų, teigiama pranešime.
