Santa Rosa apygardos (Florida, JAV) šerifo pavaduotojas Gregory Barnes‘as, vienoje neapgyvendintoje vietovėje atradęs šeimininko „išmestą“ katerį, nepasimetė. Jis ėmėsi detektyvo darbo - norėdamas surasti toną sveriančios transporto priemonės savininką, pareigūnas prisėdo prie kompiuterio ir įsijungė „Google Earth“.
Skaitmeninė gamtos vandalo paieška davė netikėtai gerų rezultatų. 57 metų amžiaus amerikiečiui Dwight‘ui Everett‘ui Foster‘ui pateikti kaltinimai dėl į gamtą išmestų šiukšlių, kurių bendra masė viršija 500 svarų (apie 227kg). Santa Rosa apygardos šerifo atstovas spaudai Marc‘as Ward‘as pranešė, jog Barnes ‚as apleistą 6 metrų ilgio 1986 metų gamybos „Four Winns 190 Horizon“ katerį surado šių metų vasario 23 dieną. Nuo vandens transporto priemonės buvo nuimtas identifikavimo ir registravimo numeris. „Jis pasinaudojo ‚Google Earth‘ programa, per kurią apžiūrėjo radinio vietą supančią teritoriją. Pareigūnas ieškojo bet kokių asmenų, kurie tą dieną, kai palydovas užfiksavo nuotraukas, su savimi turėjo panašų laivą.
„Google Earth“ yra virtualus gaublys, žemėlapis ir geografinės informacijos sistema. Joje planetos žemėlapiai sudaromi sujungiant orbitinių palydovų ir tyrinėjimams skirtų orlaivių užfiksuotas Žemės paviršiaus nuotraukas. Šių nuotraukų kokybės pakako, kad Barnes‘as pastebėtų laivą greta Foster‘io namo. Apklaustas Foster‘is prisipažino, kad kartu su sūnumi bandė atsikratyti nebereikalingo katerio. Maksimalus jam gresiantis nuosprendis - penkeri metai kalėjimo ir 5000 dolerių bauda. Tuo tarpu vietinis sąvartynas panašius daiktus utilizavimui priima vos už 18 dolerių mokestį...
