Lėktuvu atskridusios grupės nariai sumokėjo nemenką sumą – po 3 tūkst. JAV dolerių (7,5 tūkst. litų) – už galimybę vos penkias valandas pabūti užšalusiame žemyne.
„Atvykti į Antarktidą buvo mano ir mano žmonos svajonė“, – aiškino 81 metų amerikietis Johnas Reissas (Džonas Reisas), stovėdamas šalia 73 metų sutuoktinės Sharon (Šeron).
„Užsirašėme prieš porą metų, tačiau tada nepavyko, atsidūrėme laukiančiųjų sąraše. Šįkart užsirašėme likus metams (iki kelionės), ir mums pavyko“, – pridūrė jis.
Pora išplaukė kruiziniu laivu iš Floridos, kurioje gyvena, į Punta Arenaso miestą pietų Čilėje, iš kur per dvi valandas lėktuvu buvo nuskraidinta į Antarktidą.
Pingvinų kolonijos
Ši turistų grupė aplankė Karaliaus Jurgio salą, priklausančią Pietų Šetlando saloms, taip pat kaimyninę Rusijai priklausančią Belingshauzeno stotį su neįprasta tam regionui ortodoksų bažnyčia.
Keliautojai taip pat pamatė Čilei priklausantį Vilja Las Estrelaso kaimelį, kuriame gyvena tik 64 žmonės ir pingvinų kolonija.
Taip pat yra galimybė pamatyti Pusmėnulio salą – ruonių ir pingvinų buveinę, kurioje įsikūrusi Argentinai priklausanti Kamaros bazė.
Ten turistai gali išgerti puodelį karštos kavos, išsiųsti atvirutę ir pažymėti savo pasus antspaudu, vaizduojančiu krilį – į krevetę panašų gyvūnėlį, kuris yra tos bazės simbolis.
„Įspūdžiai buvo fantastiški. Ši kelionė yra ypatinga pirmiausiai dėl galimybės aplankyti tokį gerai išsilaikiusį, nepaliestą žemyną, – sakė 69 metų kanadietė Maureen Malone (Morin Maloun). – Be to, čia galima pamatyti pingvinų. Visi myli pingvinus. Taip pat galėjau apsižvalgyti aplink bazes, pamatyti, kaip skirtingos šalys dalijasi šį regioną.“
Turizmas yra viena iš nedaugelio ekonominių veiklų, leidžiamų pagal Antarkties sutartį ir Madrido protokolą, draudžiantį mineralinių išteklių gavybą baltajame žemyne.
Nusileidimai ant užšalusios jūros
Kasmet Antarktidą aplanko per 30 tūkst. turistų, kurie atvyksta nuo lapkričio iki kovo, kai orlaiviams nesunku nutūpti ant užšalusios jūros.
Dauguma atplaukia laivais, kurie išplaukia iš Ušuajos miesto pietų Argentinoje arbą Punta Arenaso ir kerta Dreiko sąsiaurį Pietų vandenyne.
„90 proc. turistų iš viso pasaulio, atvykstančių į Antarktidą, keliauja iš Ušuajos. Kruizas trunka vidutiniškai 11 dienų. Pigiausios (kelionės) kainuoja 5 tūkst. JAV dolerių (12,4 tūkst. litų). Brangiausios, trunkančios 15 dienų su apsilankymu Pietų ašigalį, kainuoja 12 tūkst. dolerių (29,8 tūkst. litų)“, – naujienų agentūrai AFP sakė brazilas Gunnaras Hagelbergas (Gunaras Hagelbergas), kelionių bendrovės „Antarctica Expeditions“ savininkas.
Iki šių metų pabaigos Antarktidą aplankys daugiau nei 35 350 žmonių – tūkstančiu daugiau negu per praeitą sezoną ir 8 000 daugiau negu 2011–2012 metais, rodo Tarptautinį kelionių į Antarktidą operatorių asociacija.
„Per sezoną skraidiname 120–130 žmonių. Turistų, norinčių pamatyti šį žemyną, padaugėjo 15–20 proc.“ – sakė Čilės oro bendrovės DAP, skraidinančios į Antarktidą krovinius ir turistus, komercijos direktoriaus pavaduotojas Nicolas Paulsenas (Nikolas Polsenas).
Pasak N.Paulseno, turistų Antarktidoje per metus pagausėja trimis procentais daugiau negu Čilę aplankančių keliautojų, kurių skaičius per metus padidėja 7 procentais. Daugiausiai keliautojų atvyksta iš Jungtinių Valstijų, Australijos, Kinijos ir Rusijos. Taip pat gausėja turistų iš Brazilijos.
„Antarktida mums gyvybiškai svarbi. Ji veikia klimatą, jūrų sroves. Turizmas svarbus, nes juo daugiau žmonių galės pažinti (šį žemyną), juo labiau norės jį saugoti“, – aiškino N.Paulsenas.
Naujienų agentūros BNS informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško UAB „BNS“ sutikimo draudžiama.
