Nepaisydami oficialių įspėjimų ir visuomenės sveikatos specialistų nurodymų, keli šimtai žmonių susirinko į nesankcionuotą protestą prieš koronaviruso karantino suvaržymus. Akciją internete išreklamavo kelios viruso grėsmę neigiančios grupės.
Protestuotojus pasitiko gausios policijos pajėgos, suimta 17 žmonių. Pareigūnams bandant priversti žmones išsiskirstyti, minia skandavo „laisvė“ ir „apgaulė“. Žmonės matė, kaip du protestuotojai parodė pareigūnams nacistinį pasisveikinimą – iškėlė rankas į viršų ir sušuko „Heil Dan“ (Šlovė Denui), palygindami Viktorijos valstijos premjerą Danielį Andrewsą su Adolfu Hitleriu.
Tai įvyko aikštėje priešais „Atminimo šventovę“ – karo memorialą, be kita ko, skirtą įamžinti per Antrojo pasaulinio karo kovas žuvusių australų atminimą. Demonstrantai patraukė į netoliese esantį parką, kur juos apsupo policija, ir galiausiai išsiskirstė. Pareigūnai pranešė skyrę 160 baudų už sveikatos apsaugos specialistų nurodymų nesilaikymą, dar daugiau nusižengimų protokolų ketinama surašyti artimiausiomis dienomis.
Keli akcijos dalyviai naujienų agentūrai AFP sakė, kad protestuoja prieš vyriausybės priemones kovojant su pandemija, kuri visame pasaulyje jau nusinešė per 865 000 gyvybių. Anot protestuotojų, valdžia perlenkė lazdą arba tiesiog „apgaudinėja“ žmones.
„Danielio Andrewso siūlomos priemonės iš tikrųjų yra blogesnės, nei tai, kas vyksta“, – sakė protestuotoja Fiona Kat. Dalyvauti vadinamosios „Laisvės dienos“ renginiuose daugiausia skatino kelios tarpusavyje susijusios interneto grupės, nusiteikusios prieš skiepus ir palaikančios su virusu susijusias sąmokslo teorijas. Mitingai vyko ir kituose Australijos miestuose.
Per protestus Sidnėjuje ir Bairon Bėjuje suimta 14 žmonių. Nepaisant antrosios koronaviruso bangos Viktorijos valstijoje, Australija neblogai tvarkosi su virusu – kituose regionuose suvaržymai atšaukiami. 25 mln. gyventojų turinčioje šalyje iš viso užregistruota per 26 200 COVID-19 atvejų, 748 žmonės mirė. Prieš šeštadienio protestą Viktorijos premjeras D. Andrewsas paragino žmones likti namuose ir įspėjo, kad masinis susibūrimas gali sutrukdyti įgyvendinti išėjimo iš karantino priemones, kurias planuojama pristatyti sekmadienį. „Tai nesaugu, neprotinga, neteisėta, – pareiškė jis žiniasklaidai, kalbėdamas apie protestą. – Tiesą sakant, tai labai savanaudiška.“
