Mačo pradžia – 21.45 val. Lietuvos laiku. Rungtynes rodys „TV3 Sport“ kanalas ir naujos kartos televizija „Go3“.
Abu klubai rungtynes pasitiks geros nuotaikos. Katalonai savaitgalį iškovojo Ispanijos Karaliaus taurę, kai finale sutraiškė Madrido „Real“, o žalgiriečiai į viršų kėlė KMT taurę.
Kauniečiai pasktutinį kartą ant parketo Eurolygoje išbėgo sausio 29-ąją, kai Ispanijoje pralaimėjo Vitorijos „Baskonia“. Paskui turėjęs vykti susitikimas Kaune su Belgrado „Crvena Zvezda“ buvo nukeltas.
„Barcelona“ paskutiniame Eurolygos ture namuose krito prieš Stambulo „Anadolu Efes“. Bet tai nesutrukdė jiems išsaugoti vienvaldžių turnyro lyderių poziciją.
„Žalgiris“ šį mačą Barselonoje pasitiks ne tik su gera nuotaika, bet kartu ir su tam tikru spaudimu. Turnyrinėje lentelėje darosi taip ankšta, kad dabar kiekvienas taškas, ypač toks netikėtas, kaip galima pergalė Barselonoje, suteiktų didelį stimulą.
Kauniečiai susitikime ketvirtadienį versis be Luko Lekavičiaus. Jis sirgo koronavirusu, bet dar negali žaisti pagal sveikatos protokolą, nes nepraėjo reikiamas terminas. Bet Martinas Schilleris jau galės verstis Steve'u Vasturia.
Šis jau išsigydė traumą, bet KMT nežaidė, nors sėdėjo ant žaidėjų suolelio.
Priminsime, kad pirmasis „Žalgirio“ ir „Barcelona“ mačas praėjusių metų gruodžio pradžioje Kaune baigėsi Š. Jasikevičiaus auklėtinių pergale 73:62.
Tada strategas iš Lietuvos sukurpė labai solidžią gynybą, kuri uždarė žalgiriečius. Galima neabejoti, kad panašų planą jis ruošia ir dabar.
Š. Jasikevičius tik atvykes į Barselonoją iškart bandė tobulinti komandos gynybinius veiksmus. Jam tas sezono eigoje neblogai pavyksta ir duoda vaisių.
Žinoma, pagrindiniai ginklai yra puolime. Nikola Mirotičius yra naudingiausias turnyro krepšininkas (21 naud. bal.) bei penktas pagal pelnomus taškus (vid. 16,35 per mačą). Jis ginklas, kurį žalgiriečiams žūtbūt reikės bent kiek pristabdyti, norint turėti šansą laimėti.
Tačiau yra ir Cory Higginsas (12,7 tšk.), kuris kartu su N. Mirotičiumi praleidžia daugiausiai laiko ant parketo.
Pirmoje komandų akistatoje Kaune ypač daug žalos pridarė snaiperis Kyle'as Kuricas. Krepšininkas tada pelnė 15 taškų ir pataikė tris tolimus metimus. Ties juo būtinai reikės kiek įmanoma arčiau gintis ir bandyti jį išmušti iš vėžių.
Kadangi leidus pajusti metimą galima jo taip ir nesulaikyti. K. Kuricas apskritai yra geriausias snaiperis Eurolygoje, pataikantis net 59 proc. mestų tritaškių.
Ši trijulė itin pavojinga. O kur dar buvęs žalgirietis Brandonas Daviesas (11,8 tšk) ir įžaidėjas Nickas Calathesas (8,5 tšk. ir 7,5 rez. perd.)
Katalonai apskritai atrodo labai gerai sukomplektuota komanda. Nors buvo kalbų, kad Š. Jasikevičius norėtų dar vieno aukštaūgio, bet vis dažniau į rotaciją įtraukiamas ukrainietis Artiomas Pustavojus, po traumos grįžo ir Victoras Claveras. Tiesa, ispanas mače turbūt nežais.
Yra ir ispanas Alexas Abrinesas, renkantis po 9 taškus per susitikimą.
Pirmajame klubų mače dar nebuvo Leo Westermanno. Vis dėlto dar vienas buvęs žalgirietis, abejojama, ar ketvirtadienio mače pasirodys. Jis savaitgalį patyrė nedidelę traumą, tad rungtynes turėtų praleisti.
„Žalgiriui“, norint įveikti Eurolygos lyderius jų tvirtovėje, reikės labai disciplinuotos gynybos. Vargiai pavyks sulaikyti visus varžovų pavojingiausius žaidėjus, tad teks pasitelkti ir rizikos.
Katalonai yra labai gerai dėl kamuolių kovojanti ekipa, tad bus svarbu, ar žalgiriečiai sugebės turėti bent kažkokį skaičių antrųjų šansų.
Marius Grigonis KMT taurėje buvo savo paties šešėlis. Barselonoje jo žūtbūt reikės, nes jei „Žalgirio“ lyderis (14,5 tšk.) nerodys sau įprasto žaidimo, tikėtis pergalės gana sunku.
Ypač kai gynėjų linijoje nebus L. Lekavičiaus. Tad dar svarbesnė bus Roko Jokubaičio rolė arba solidus Thomaso Walkupo žaidimas.
M. Schilleris KMT turnyre vertėsi be S. Vasturios, nors jis buvo registruotas. Pasak trenerio, amerikietis mūšiui Eurolygoje bus pasiruošęs ir turėtų pasirodyti aikštėje.
Gynėjų linijoje varžovai turi daug pranašumų. Tačiau tarp aukštaūgių „Žalgirio“ gretose vis solidžiau atrodo prancūzas Joffrey Lauvergne'as (11,6 tšk.).
KMT finalo ketvero naudingiausias žaidėjas gali tapti svarbiu faktoriumi. Jo ir B. Davieso kova žada būti labai intriguojanti.
Kapitonas Paulius Jankūnas paskutiniu metu taip pat demonstruoja vis gerenę sportinę formą. Svarbus bus ir Augustine'o Rubito vaidmuo, po nesėkmingo mačo Vitorijoje.
Jo pataikyti metimai iš vidutinio nuotolio ar ketli tritaškiai suteiktų žalgiriečiams geresnių opcijų.
„Žalgirio“ laukia labai sunki kova išvykoje. Jei nepavyks parsivežti pergalės tai tikrai nebus didelė bėda, ypač kai varžovai dabar pakilime.
Vis dėlto, šansų laimėti tikrai yra. Tam, visų pirma, reikia gero tritaškio pataikymo. Visų antra, žūtbūt reikia sumažinti klaidų skaičių, kuris Vitorijoje buvo pernelyg didelis (20).
O svarbiausia, kad su Š. Jasikevičiaus kariauna reikėtų išlikti mače kiek įmanoma ilgiau. Pavyzdžiui, pirmosiose klubų rungtynėse kauniečiai nors ir nesugebėjo laimėti nei vieno kėlinuko, bet dar ketvirtojo kėlinuko viduryje turėjo tik trijų taškų deficitą.
Nors „Barcelona“ ketvirtadienienį bus ryškus susitikimo favoritas, bet „Žalgiris“ tikrai neturi ko prarasti.
Mačo pradžia – 21.45 val. Lietuvos laiku. Rungtynes rodys „TV3 Sport“ kanalas ir naujos kartos televizija „Go3“.
