„Su nekantrumu laukiu kito penktadienio. Noriu pasakyti, kad žaisti prie savo sirgalių visada yra labai malonu ir jie žiauriai padeda, bent man tai tikrai, ypač „Deviso taurėje“, – prisipažino Ričardas Berankis.
Lietuvos komanda kovo 5-7 dienomis Vilniuje, „SEB arenoje“, vyksiančiame vyrų teniso komandų „Deviso taurės“ varžybų Europos/Afrikos zonos II grupės pirmojo etapo mače su Didžiosios Britanijos ekipa pasiryžusi kovoti dėl pergalės.
„Rinktinė nusiteikusi kovingai. Niekada nesakome, kad laimėsime arba pralaimėsime. Sportas yra sportas, kamuolys apvalus. Norime laimėti, o kaip bus, pažiūrėsime“, – kalbėjo Lietuvos rinktinės treneris Remigijus Balžekas.
„Ką tik grįžome su Ričardu iš turo po Ameriką. Rezultatus visi žinote. Jie tikriausiai tenkina tiek mus, tiek jus. O šiaip visi sveiki. Ričardui šiuo metu atliekamos įvairios procedūros nugarai, bet šiaip viskas yra gerai“, – pridūrė jis.
Paklaustas, ar kitą penktadienį išbėgs į teniso kortą, R. Berankis nedvejojo:
„Tai žinoma, kad taip. Su nekantrumu laukiu penktadienio. Noriu pasakyti, kad žaisti prie savo sirgalių visada yra labai malonu ir jie žiauriai padeda, bent man tikrai, ypač „Deviso taurėje“. Tie jų šūkavimai ir plojimai užveda, nes būna daug garsesni nei kituose turnyruose. Taigi tikiuosi, kad mūsų palaikyti ateis daug žmonių“.
R. Berankis pagal ATP reitingą bus stipriausias šio susitikimo žaidėjas, bet teigia, kad šis faktas jo nė kiek neslėgs:
„Gerai, kad turiu tą aukščiausią reitingą, bet kad jis slėgtų ar jaudinčiausi dėl jo, tikrai taip nėra. Čia tuo džiaugtis juo reikia.“
Paprašytas palyginti mačą su Fernando Verdasco (ATP 11) ir kitais savo varžovais 19-metis Lietuvos tenisininkas atsakė trumpai:
„Skirtumas tikrai jaučiasi. Kai F. Verdasco norėjo, tai ir laimėjo tuos taškus, kuriuos jam reikėjo.“
Pasak Lietuvos teniso sąjungos (LTS) prezidento Ramūno Grušo, pasirengimas mačui vyksta sėkmingai, jau baigiami arenos parengimo darbai.
Didžiosios Britanijos komanda į Lietuvą atvyksta sekmadienį, ją lydės 15 oficialių asmenų delegacija, kurioje bus ir Didžiosios Britanijos teniso sąjungos vadovybė.
Britų komandą sudarys 23-ejų metų Jamesas Wardas (ATP 252), 19-metis Danas Evansas (ATP 257) ir 36-asis pagal reitingą dvejetas pasaulyje – 26 metų Kenas Skupski bei 25 metų Colinas Flemingas. Pastarieji du tenisininkai pernai laimėjo dvejų Teniso profesionalų asociacijos (ATP) turnyrų ir trijų „Challenger“ serijos turnyrų dvejetų varžybas bei šiemet iškovojo vieną pergalę atvirajame Australijos čempionate.
Didžiosios Britanijos komandos atsarginiais žaidėjais bus 23-ejų metų Jamie Bakeris (ATP 290) ir 25-erių metų Rossas Hutchinsas (44-oji pasaulio dvejetų raketė). Komandai vadovaus Johnas Lloydas.
Lietuvos rinktinei atstovaus 19-metis Ričardas Berankis (ATP 198), 18-metis Laurynas Grigelis (ATP 523), 17-metis Dovydas Šakinis (ATP 858) ir 15-metis Lukas Mugevičius.
„Ši komanda – jauniausia šalies istorijoje, o gal net ir per visą „Deviso taurės“ varžybų istoriją“, – sakė R. Balžekas. Pasak jo, L. Mugevičiaus dalyvavimas mače su britais bus simbolinis, tačiau jaunasis tenisininkas ateityje turėtų tapti rimtu rinktinės žaidėju.
„Dar nenuspręsta, kas sudarys mūsų duetą dvejetų mače. Viską spręsime po pirmos dienos ir rezultato, kuris tada bus. Šiaip planuojame Ričardą Berankį ir Lauryną Grigelį labiau vienetų mačams išnaudoti, bet kaip bus iš tikrųjų, pamatysime“, – atskleidė R. Balžekas
Turnyruose užsienyje dalyvaujantys L. Grigelis ir D. Šakinis į Lietuvą turėtų grįžti artimiausiomis dienomis.
Didžiosios Britanijos komandoje nebus pajėgiausio šios šalies tenisininko – ketvirtosios planetos raketės 22-ejų metų Andy‘s Murray‘us.
„Smagu būtų sužaisti su A. Murray‘umi, bet be jo mums bus daugiau galimybių laimėti“, – sakė po čiurnos traumos atsigaunantis pajėgiausias Lietuvos tenisininkas R. Berankis.
„Be A. Murray‘aus lengviau mums, tačiau Didžiosios Britanijos komanda yra aukšto lygio. Pozicijos reitinge nėra labai svarbios, svarbu pasišventimas komandai ir savo šaliai. Lietuvos ir Didžiosios Britanijos komandos yra apylygės. Tiesa, jų dvejetų komanda yra žymiai pajėgesnė. Mūsų dvejetai nėra susižaidę, tad tikimės taškų iš vienetų susitikimų“, – tikino R. Balžekas.
Pasak rinktinės kapitono, tenisininkams labai svarbus bus savų sirgalių palaikymas: „Tenisas – komandinis žaidimas, o žiūrovai – dalis komandos. Tikimės, kad sirgaliai aktyviai prisidės prie komandos palaikymo“.
Didžiosios Britanijos ir Lietuvos teniso rinktinės susitiks pirmą kartą. Šio mačo nugalėtojai antrajame etape išvykoje liepos mėnesį susitiks Airijos ir Turkijos mačo laimėtojais. Mačus pralaimėsiančios komandos kovos dėl išlikimo II grupėje.
Beje, kovo 3 dieną bus surengtas Lietuvos ir Didžiosios Britanijos neįgaliųjų tenisininkų dvejetų susitikimas.
