Ramūnas Navardauskas ir Tomas Vaitkus nežino, ar bus tarp dviejų lietuvių, dalyvausiančių Londono olimpiados dviračių lenktynėse plente.
„Stiprių lietuvių yra daugybė, todėl tikrai nežinau, ar startuosiu Londone“, - teigė „Giro d'Italia“ varžybose kovą tęsiantis Lietuvos čempionas R. Navardauskas. Mūsų šalis į olimpinių žaidynių lenktynes plente turi du kelialapius.
Kol kas lietuvis negali pasakyti, ar bus jis „Garmin-Barracuda“ ekipos sudėtyje per birželio 30 d. prasidėsiančias daugiadienes lenktynes „Tour de France“. Jos baigsis liepos 22 d., likus vos penkioms dienoms iki Londono olimpiados atidarymo.
24 metų dviratininkas sekmadienį dar mynė pedalus įspūdingiausią žymą jo karjeroje palikusiose „Giro d'Italia“ lenktynėse. Tačiau ar tai darys ir toliau, nespėliojo.
„Tikriausiai iki galo neatlaikysiu. Nes neverta važiuot vos telpant į laiko limitą. Ateitis parodys, kiek dar čia liksiu“, - kalbėjo du etapus „Giro d'Italia“ lyderiu buvęs lietuvis, dar jaučiantis senos traumos padarinius.
Sekmadienį vykusiame aštuntajame 229 km ilgio etape R.Navardauskas buvo 185-as tarp 191 finišą pasiekusio dviratininko. Nuo etapo nugalėtojo italo Domenico Pozzovivo (“Colnago-CSF Inox") lietuvis atsiliko 21 min. 16 sek.
Antrąją vietą etape užėmė ispanas Benatas Intxausti Elorriaga (“Movistar„; atsiliko 23 sek.), o trečias buvo ispanas Joaquimas Rodriguezas Oliveris (“Katusha“; 27 sek.).
60-as finišo liniją kirto „Orica-GreenEdge“ ekipos narys Tomas Vaitkus. 30-metis lietuvis nuo etapo nugalėtojo atsiliko 5 min. 24 sek.
Nors R. Navardauskas sekmadienio etapą baigė gerokai atsilikęs nuo lyderių, svarbiausią tikslą jis su komandos draugais pasiekė – lyderio marškinėlius išsaugojo „Garmin-Barracuda“ atstovas kanadietis Ryderis Hesjedalis. Bet artimiausią persekiotoją J. Rodriguezą Oliverį jis lenkia tik 9 sek.
T.Vaitkus asmeninėje įskaitoje yra 124-as (atsilieka 46 min. 37 sek.), R.Navardauskas – 146-as (56 min. 9 sek.).
2004 m. Atėnų olimpiados dviračių treko varžybose dalyvavęs T.Vaitkus irgi nededa taško savo olimpiečio karjeroje. „Jei neužimčiau kieno nors, iškovojusio kelialapį, vietos, važiuočiau“, - sakė sportininkas, paklaustas, ar važiuotų į Londono žaidynes, jei sulauktų šalies vyrų rinktinės trenerio Artūro Kaspučio kvietimo.
Pagal išsankstinį planą, T.Vaitkus turėtų pasitraukti iš „Giro d'Italia“ ir pradėti rengtis „Tour de France“.
