Jau šiandien Šveicarijoje startuoja vienas labiausiai laukiamų šių metų sporto įvykių – pasaulio ledo ritulio čempionatas. Ciuricho ir Berno miestuose vyksiančiose pirmenybėse iš viso varžysis 16-a stipriausių planetos rinktinių, o nugalėtojų titulą gins Rusijos komanda.
Rusai, kurie praėjusiais metais finale po dramatiškos kovos 5:4 palaužė Kanados ledo ritulininkus, neslepia savo ambicijų ir šiemet. Jie turi progą pirmą kartą per savo istoriją laimėti pasaulio čempionatą antrus metus iš eilės.
Tiesa, „raudoniesiems“ kelią į nugalėtojų sostą bandys užkirsti grėsmingos varžovės – kaip visada galinga Kanada, 2008 metų bronzos medalininkė Suomija, Čekija, Švedija, Slovakija, JAV ir kitos. Tarp čempionato dalyvių bus ir mūsų kaimynų latvių rinktinė, kuriai prognozuojama vieta pirmajame dvyliktuke.
Kai kurios komandos jau paskelbė savo galutines sudėtis, nors dar turi galimybę pasipildyti NHL žaidėjais, kurių klubai baigs savo pasirodymą pirmajame atkrintamųjų varžybų etape.
A grupėje, kurios kovos vyks Ciuriche, varžysis Kanada, Slovakija, Baltarusija ir Vengrija, debiutuojanti tokio lygio pirmenybėse.
B grupėje (Berne) lazdas surems Rusija, Šveicarija, Vokietija ir Prancūzija.
C grupėje (Berne) savo jėgas išmėgins Švedija, JAV, Latvija ir Austrija.
D grupėje (Ciuriche) santykius aiškinsis Suomija, Čekija, Norvegija ir Danija.
Paskutines vietas grupėse užėmusios rinktinės tarpusavyje kausis dėl išlikimo elito divizione, o dvi iš keturių prasčiausiai pasirodžiusių komandų iškris į I-ąjį divizioną, kuriame žaidžia ir lietuviai.
Tuo tarpu pirmąsias tris vietas grupėse iškovojusios rinktinės tęs kovą dėl patekimo į ketvirtfinalį: susitiks A ir D bei B ir C grupių komandos.
Naujieji planetos čempionai paaiškės gegužės 10 dieną finalinėse rungtynėse Berne.
Beje, planetos čempionatas į Šveicariją grįžta po 11 metų pertraukos, o iš viso tai bus jau 73-iasis Tarptautinės ledo ritulio lygos (IIHF) organizuojamas turnyras.
Varžybose tikimasi sulaukti daugiau nei 300,000 sirgalių, o prie televizijos ekranų rungtynes turėtų stebėti apie 600 milijonų žmonių.
