Nors du teisėjai pateikė gana artimus įvertinimus – 114-113, trečiasis dvikovą matė kur kas vienapusiškiau ir skyrė pergalę lenkui rezultatu 117-110. Tai buvo vos ketvirtoji A. Ruizo kova nuo tada, kai 2019 metų gruodį jis pralaimėjo revanšą britui Anthony Joshua. Paskutinį kartą ringe jis pasirodė 2024-ųjų rugpjūtį, kai teisėjų sprendimu pasiekė lygiasiąsias su amerikiečiu Jarrellu Milleriu.
Savo įspūdingu 218 cm rankų ilgiu ir apie 13 cm ūgio pranašumu pasinaudojęs D. Knyba nuo pat pirmųjų minučių kontroliavo atstumą. Lenkas nuolat atakavo varžovą priekiniais smūgiais ir sėkmingai vengė A. Ruizo bandymų priartėti. Ketvirtajame raunde D. Knyba visiškai perėmė iniciatyvą, o buvęs čempionas atrodė praradęs varžybų praktiką.
„Privalai jį aplenkti, turi smūgiuoti pirmas“, – pertraukėlės metu savo auklėtiniui patarinėjo po ilgos pertraukos į komandą sugrįžęs treneris Manny Roblesas, su kuriuo A. Ruizas 2019-aisiais sukūrė vieną didžiausių sensacijų bokso istorijoje, kai „Madison Square Garden“ arenoje nokautavo A. Joshua.
Nors viename iš epizodų A. Ruizui pavyko prakirsti varžovui odą prie kairiosios akies, septintajame raunde meksikietis atsidūrė ant prarajos ribos. D. Knyba atliko galingą dviejų smūgių kombinaciją, kuri smarkiai sužeidė ir privertė susvyruoti buvusį čempioną. Prie lynų prispaustas A. Ruizas krito į nokdauną, o teisėjas Davidas Franciosi buvo arti to, kad nutrauktų kovą. Visgi per savo karjerą nė karto nenokautuotas boksininkas sugebėjo atsistoti, o nuo didesnių nemalonumų jį išgelbėjo raundo pabaigą skelbiantis gongas.
Former heavyweight champion Andy Ruiz, known for exceptional durability, was pummeled and saved by the bell in a fight against Damian Knyba
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) September 5, 2026
A sobering look at how age suddenly creeps up on pro athletes in their mid 30s
Writer: Mhedi pic.twitter.com/gBvq5bALKH
Aštuntajame raunde D. Knyba bandė užbaigti darbą anksčiau laiko, tačiau atvirai į ataką puolęs lenkas praleido galingą A. Ruizo smūgį dešine ranka ir buvo priverstas grįžti prie saugesnės taktikos per atstumą. Likusioje kovos dalyje netrūko klampaus darbo klinče, o D. Knyba ramiai išsaugojo pranašumą iki pat finalinio gongo.
Po dvikovos DAZN transliacijos ekspertai ragino A. Ruizą kabinti pirštines ant vinies, tačiau neseniai sutartį su brito Eddie Hearno vadovaujama „Matchroom Boxing“ vadybos agentūra pasirašęs kovotojas apie karjeros pabaigą negalvoja.
„Nežinau, manau, kad jis tiesiog mane laikė, – po pralaimėjimo teisinosi A. Ruizas – Kaskart, kai bandydavau priartėti, jis mane labai stipriai apkabindavo, todėl tiesiog negalėjau atlikti savo kombinacijų. Jis turėjo gerą planą, bet aš norėčiau revanšo ir viską daryčiau kitaip.“
Kovotojas pripažino, kad ilga pertrauka be kovų padarė savo, tačiau nesigailėjo pasirinkęs tokį pavojingą varžovą.
„Tai buvo tiesiog ilga pertrauka, o varžovas – puikus, – kalbėjo A. Ruizas – Nenorėjau lengvos kovos, todėl ir pasirinkau Damianą. Jis didelis vyrukas. Bet mes privalome rizikuoti. Aš dar nebaigiau vien dėl šio pralaimėjimo. Vis dar turiu tai savyje, žmogau. Man tiesiog reikia išlikti aktyviam ir aš noriu vėl kovoti.“
Svarbiausią karjeros pergalę iškovojęs D. Knyba po mačo džiaugėsi savo pasirodymu ir atidavė duoklę varžovui.
„Šis jausmas tiesiog nuostabus, – emocijų neslėpė lenkas. – Pasinaudojau savo fiziniais duomenimis – rankų ilgiu, judėjimu. Turėjau puikią ištvermę. Galiu kovoti 12 raundų visą naktį. Andy yra puikus kovotojas ir buvo didelė garbė dalintis su juo ringu. Linkiu jam tik geriausio.“
Sausio mėnesį trečiajame raunde techniniu nokautu WBC sunkiasvorių čempionui Agitui Kabayeliui pralaimėjęs D. Knyba dabar tikisi gauti progą revanšui arba susikauti su kitu šios svorio kategorijos čempionu.
„Praėjusioje stovykloje prieš kovą su A. Kabayeliu nutiko daug dalykų, – atskleidė D. Knyba. – Teisėjas priėmė blogą sprendimą nutraukdamas kovą, todėl labai noriu revanšo. Mielai kovočiau su A. Kabayeliu, bet jei fanai manys, kad to nenusipelniau, norėčiau susikauti su WBA čempionu Muratu Gassijevu, kurį, tikiu, galiu įveikti. Esu pasiruošęs kovoti su bet kuo.“
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
