Ketvirtadienį Kaune rungtynėmis tarp Kauno "Žalgirio" ir Vilniaus "Lietuvos ryto" komandų prasidės jau keturioliktasis Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalas.
LKL klubų treneriai BNS vienbalsiai prognozavo, kad didžiajame finale bus žaidžiamos visos septynerios rungtynės, tačiau nurodant nugalėtoją nuomonės išsiskyrė: keturi treneriai LKL auksą prognozavo reguliariojo sezono nugalėtojui "Žalgiriui", o du - čempiono titulą ginančiam "Lietuvos rytui".
Ir tik Marijampolės "Sūduvos" ekipos treneris Linas Šalkus nesiryžo įvardinti LKL čempioną.
"Abi komandos lygiavertės varžovės ir mūsų laukia ilgas ir gražus finalas. Po pergalės Baltijos lygos finale "Lietuvos rytas" turi psichologinę persvarą, tačiau "Žalgiris" turi namų aikštelės pranašumą. Laimės tas, kuris nesuklups savo aikštelėje", - BNS teigė Suvalkijos ekipoje sezoną baigęs vilnietis.
Šiai L. Šalkaus nuomonei pritarė ir "Šiaulių" ekipos vedlys Aloyzas Rudys bei Kauno "Atleto" trenerių štabe esantis Singaras Tribė.
"Savo aikštelės pranašumas turės kaip niekad didelę įtaką", - prognozavo S. Tribė. - "Nors pastaruoju metu "Lietuvos rytas" atrodė geriau, tačiau galvoju, kad vilniečiai SEB BBL finale sužaidė maksimaliai gerai, o "Žalgiris" rungtyniavo žemiau savo galimybių. Ir jei kauniečiams pavyks išspręsti Roberto Štelmaherio problemą bei pristabdyti Kareemą Rushą, jie susigrąžins čempionų žiedus".
Kiti krepšinio specialistai teigė, kad komandoms nėra didesnio skirtumo kur žaisti ir jos puikiai pažįsta viena kitą. Jie vieningai patvirtino, jog "Lietuvos rytas" šį sezoną turi ilgą "atsarginių suolelį", tačiau "Žalgirio" galingesnė priekinė priekinė linija.
LKL klubų trenerių finalo serijos prognozės:
Robertas Kuncaitis ("Neptūnas") - 4:3 - "Lietuvos rytas";
Aloyzas Rudys ("Šiauliai") - 4:3 - "Žalgiris";
Ramūnas Cvirka ("Panevėžys") - 4:3 - "Lietuvos rytas";
Gintaras Leonavičius ("Nevėžis") - 4:3 - "Žalgiris";
Rimas Kurtinaitis ("Sakalai") - 4:3 - "Žalgiris";
Linas Šalkus ("Sūduva") - 4:3 - abi komandos lygios;
Singaras Tribė ("Atletas") - 4:3 - "Žalgiris".
Reguliariajame sezone abi komandos pasidalijo po pergale savo aikštelėse - "Lietuvos rytas" sostinėje laimėjo 93:78, o "Žalgirio" krepšininkai Kaune atsirevanšavo nugalėdami rezultatu 90:69.
Abi komandos šį sezoną jau iškovojo po vieną taurę - "Žalgiris" Lietuvos krepšinio federacijos taurės turnyro finale Klaipėdoje nugalėjo vilniečius 84:65, o Baltijos krepšinio lygos finale Latvijos sostinėje rezultatu 81:77 laimėjo "Lietuvos rytas".
Dar po pergalę ekipos pasidalijo reguliariajame SEB BBL sezone: "Žalgiris" 88:78 laimėjo Vilniuje, o "Lietuvos rytas" 87:72 pirmavo Kaune nebaigtose rungtynėse.
Tai bus jau devintasis iš eilės finalas, kai dėl LKL čempionų žiedų kovoja "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto" komandos. Iki šios dvikovos penkis kartus stipresni buvo žalgiriečiai ir tris LKL finalus laimėjo vilniečiai. "Žalgirio" krepšininkai nugalėjo 1999 (3:0), 2001 (3:1), 2003 (4:2), 2004 (4:0) ir 2005 (4:0) metų serijose, o "Lietuvos rytas" stipresnis buvo 2000 (3:1), 2002 (4:3) ir 2006 (4:0) metais.
Kauno "Žalgirio" komandai tai jau keturioliktasis LKL finalas (laimėta dešimt čempionų titulų), o "Lietuvos rytas" finale žais devintąjį kartą (iškovotos trys pergalės).
Pirmąsias ir trečiąsias LKL finalo serijos rungtynes, atitinkamai gegužės 3 ir 11 dienomis, komandos žais Kaune, antrąsias ir ketvirtąsias - gegužės 8 ir 14 d.d. - Vilniuje.
Jei prireiktų papildomų serijos iki keturių pergalių rungtynių, tai penktosios (gegužės 17 d.) ir septintosios (26 d.) vėl būtų žaidžiamos Kaune, o šeštosios (22 d.) - Vilniuje.
Visi LKL finalai:
1994 - "Žalgiris" - Kauno "Atletas" 3:0
(51:69, 81:64, 81:65, 64:61)
1995 - "Žalgiris" - "Atletas" 3:0
(72:64, 64:56, 73:59)
1996 - "Žalgiris" - "Atletas" 3:2
(77:91, 71:81, 74:63, 88:68, 71:63)
1997 - "Žalgiris" - Plungės "Olimpas" 3:0
(94:73, 101:76, 96:90)
1998 - "Žalgiris" - "Atletas" 3:1
(69:57, 58:77, 73:63, 69:53)
1999 - "Žalgiris" - "Lietuvos rytas" 3:0
(107:85, 73:72, 89:79)
2000 - "Lietuvos rytas" - "Žalgiris" 3:1
(83:105, 75:70, 83:82, 70:65)
2001 - "Žalgiris" - "Lietuvos rytas" 3:2
(73:86, 84:80, 87:73, 59:69, 74:66)
2002 - "Lietuvos rytas" - "Žalgiris" 4:3
(79:64, 63:77, 81:70, 90:68, 81:97, 62:72, 86:78)
2003 - "Žalgiris" - "Lietuvos rytas" 4:2
(82:80, 85:81, 63:75, 81:74, 99:103, 80:69)
2004 - "Žalgiris" - "Lietuvos rytas" 4:0
(90:75, 88:66, 98:77, 88:70)
2005 - "Žalgiris" - "Lietuvos rytas" 4:0
(93:78, 72:63, 91:78, 88:71)
2006 - "Lietuvos rytas" - "Žalgiris" 4:0
(71:70, 72:57, 68:65, 70:64)
