Jau rytoj Vilniuje startuos Europos jaunių (iki 18 metų) vaikinų krepšinio čempionatas. Jo šeimininkais bei vienais iš favoritų bus Lietuvos krepšininkai.
Pirmenybių išvakarėse neabejotinas rinktinės lyderis Jonas Valančiūnas tvirtino, kad jo neslegia lyderio vaidmuo bei pabrėžė, jog ekipa sieks pergalių komandinių pastangų dėka.
– Ar jaučiate didesnį spaudimą, nes žaisite namuose?
– Tikrai jaučiame didesnį spaudimą nei išvažiavus žaisti svetur. Namų sienos įpareigoja nenuvilti visų.
– Ar neslegia lyderio vaidmuo?
– Nemanau, kas slegia. Kalbėjome su komanda, kad jeigu žaisime po vieną, tai tikrai nelaimėsime. Turime daug pajėgių žaidėjų, todėl bandysime laimėti kaip komanda.
– Ar jautiesi labai patobulėjęs po sezono „Perle“ ir „Lietuvos ryte“?
– Nežinau. Galbūt ir patobulėjau, tačiau viską pamatysime čempionate. Nenoriu per anksti kažko prikalbėti.
– Kurias rinktines priskirtum prie pagrindinių konkurenčių kovojant dėl aukso?
– Manau, kad Prancūzija ir Ispanija turi rimčiausius šansus kovoti dėl aukso. Tie patys serbai, su kuriais žaidėme draugiškas rungtynes.
– O grupės varžybose, kuri komanda bus rimčiausia konkurentė?
– Manau, kad lenkai. Jie turi gerų žaidėjų.
– Ar santykis tarp ekipų pasikeitė?
– Manau, kad mes subrendome jau. Kaip visi žinote, lietuviai vėliau bręsta.
– Kuriose draugiškose rungtynėse išryškėjo daugiausiai spragų?
– Draugiškose susitikimuose su serbais.
– Kokį žaidimą propaguosite?
– Nenorėčiau dar atskleisti (šypteli). Prieš kiekvieną mačą keisime žaidimą, nes su kiekvienais varžovai reikia žaisti vis kitaip.
– Bus daug NBA skautų. Ar neblaško tai?
– Aš tuo nesidomiu. Mūsų darbas yra žaist, o jų stebėti. Kiekvieni dirbsime savo darbus.
– Jeigu iškovotumėte ne aukso medalius, ar tai būtų fiasko?
– Nemanau, kad fiasko. Žinoma, stengsimės siekti aukso.
