Čempionų titulą ginantys Martino Schillerio auklėtiniai Panevėžyje vykstančio turnyro pusfinalyje 84:72 (15:21, 23:14, 17:18, 29:19) įveikė Klaipėdos „Neptūną“.
Kauniečiai viską išsprendė tik per paskutines dešimt minučių, kurias laimėjo 29:19.
„Žalgiris“ pirmą kartą į priekį išsiveržė tik sužaidus kiek daugiau nei 18 minučių – iki tol iniciatyvą laikė akivaizdžiu autsaideriu laikytas „Neptūnas“.
Trečiame kėlinyje klaipėdiečiai dar išsiveržė į priekį ir prieš lemiamą ketvirtį jiems pirmauti neleido tik Artūro Milaknio tritaškis su sirena.
Vis tik ketvirto kėlinio pradžioje R. Jokubaitis sumetė keturis taškus iš eilės, Marius Grigonis pridėjo tritaškį, Joffrey Lauvergne’as toliau buvo nesustabdomas ir spurtavę žalgiriečiai susikrovė dviženklę persvarą ir galiausiai triumfavo.
Įspūdingas rungtynes sužaidė J. Lauvergne’as – vos per 25 minutes pelnyti 28 taškai (13/19 dvit., 2/3 baud.), atkovoti 10 kamuolių ir surinkti 32 naudingumo balai.
Finale „Žalgiris“ sekmadienį susitiks su Panevėžio „Lietkabeliu“.
„Žalgiris“: J. Lauvergne'as 28, P. Jankūnas 12, Augustine'as Rubitas ir Th. Walkupas po 8, A. Milaknis 7, R. Jokubaitis ir Karolis Lukošiūnas po 6.
„Neptūnas“: Norbertas Giga 16, Ž. Janavičius 11, Benas Griciūnas 11, Matas Jogėla 10, Džiugas Slavinskas 9.
