Lietuvoje besilankantys Tarptautinės krepšinio federacijos Europos padalinio ("FIBA Europe") vadovai yra įsitikinę, kad mūsų šalis sugebės tinkamai pasirengti 2001 metų Europos vyrų krepšinio čempionatui ir mano, kad šios varžybos bus geriausios iš visų iki šiol vykusių.
"Visos "FIBA Europe" vardu noriu pažymėti, kad mes visiškai pasitikime tiek Lietuvos krepšinio federacija, tiek Lietuvos vyriausybe, ir neabejojame, kad Lietuva 2011 metų Europos vyrų krepšinio čempionatą surengs puikiai", - spaudos konferencijoje ketvirtadienį teigė "FIBA Europe" prezidentas Giorgios Vassilakopoulos.
Jis pabrėžė, jog neapsiriko, 2004 metų pabaigoje siūlydamas Lietuvai rengti Europos čempionatą ne 2007, o 2011 metais. "Prisimenu, kad lietuviai prašė 2007 metų čempionato, tačiau mes norėjome, kad Lietuva turėtų daugiau laiko pasirengimui ir šioje šalyje vyksiančios pirmenybės būtų aukščiausio lygio. Dabar turite puikią galimybę surengti geriausią Europos čempionatą per visą istoriją", - teigė G. Vassilakopoulos.
"Europos vyrų krepšinio čempionatas - antros pagal svarbą komandų varžybos Europoje po futbolo čempionato, todėl šiam renginiui keliami aukšti reikalavimai. Jei būtumėte gavę teisę rengti 2007 metų Europos pirmenybes, vargu, ar būtumėte tinkamai pasirengę", - teigė "FIBA Europe" generalinis sekretorius Naras Zanolinas.
Jis kartu su "FIBA Europe" renginių vadove Monika Puchner nuo antradienio apsilankė visuose šešiuose Lietuvos miestuose, pretenduojančiuose rengti 2011 metų Europos vyrų krepšinio čempionato varžybas. Svečiai apžiūrėjo jau pastatytas ir dar tik statomas arenas bei daugiau nei 20 viešbučių, įvertino pasirengimo varžyboms lygį. Trečiadienį į Lietuvą atvyko ir "FIBA Europe" sporto direktorius Kosta Iljevas, o ketvirtadienį - ir organizacijos vadovas G. Vassilakopoulos.
N. Zanolinas, vertindamas Lietuvos pasirengimą Europos čempionatui, sakė, kad Klaipėdoje su viešbučiais, kuriuose būtų galima apgyvendinti keturias komandas, teisėjus ir svečius, problemų nėra, tik dar nepastatyta arena. Anot N. Zanolino, Šiauliai ir Panevėžys turi puikias arenas, bet šų miestų silpniausia vieta - viešbučiai. Alytuje 5 tūkst. vietų areną žadama pastatyti iki šių metų liepos. Taip pat numatoma, jog šiame mieste atsiras ir viešbutis su 130 kambarių.
N. Zanolinas sakė, kad Kaune su viešbučiais problemų neturėtų būti, o arena, kuri turėtų būti pastatyta iki šių metų pabaigos, galėtų tapti 2011 metų Europos čempionato burtų traukimo vieta.
Vilniuje svečiai apžiūrėjo ne tik "Siemens", bet ir "Lietuvos ryto" areną, nes šiose vietose šiemet vyks Europos jaunių (iki 18 metų) vaikinų čempionatas. "FIBA Europe" vadovai Vilniaus arenose rado trūkumų, tačiau juos galima nesunkiai pašalinti. Anot K. Iljevo, jaunių pirmenybės Vilniuje bus puiki repeticija prieš Europos vyrų čempionatą.
N. Zanolinas sakė, kad juos miestų vadovai ir šalies Vyriausybė užtikrino, jog visi keliami reikalavimai bus įvykdyti ir 2011 metų Europos čempionatui bus pasirengta.
