„Kings“ sezoną pradėjo pralaimėjimu Los Andželo „Clippers“ ekipai 96:121. Tose rungtynėse D. Sabonis pelnė 14 taškų, atkovojo 18 kamuolių ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus. Tuo metu NBA debiutavęs Dariusas Acuffas surinko 12 taškų, tačiau pataikė vos 5 metimus iš 24.
Po susitikimo lietuvis teigė, kad komanda turėtų dažniau dalytis kamuoliu ir labiau išnaudoti jo gebėjimą kurti progas komandos draugams.
„Turime daugiau dalytis kamuoliu. Reikia dažniau jį perduoti man, kad galėčiau įtraukti kitus žaidėjus. Atlikome daug metimų vos po vieno perdavimo arba po derinio du prieš du, kamuoliui beveik nejudant. Manau, kad geriausiai žaidžiame tada, kai naudojame įvairius puolimo variantus. Įžaidėjas gali mesti pats, perduoti kamuolį į kampą arba man, o tada galiu priimti sprendimą. Tai yra mano stiprioji pusė“, – kalbėjo D. Sabonis.
Tokie lietuvio pasisakymai nepatiko G. Arenasui. Buvęs NBA gynėjas savo laidoje aiškino, kad „Kings“ ateitį sieja su jaunuoju D. Acuffu, todėl būtent veteranai turėtų prisitaikyti prie jo žaidimo.
G. Arenasas įsivaizdavo, ką tokioje situacijoje naujokas galėtų atsakyti D. Saboniui.
„Dabar viskas sukasi nebe apie tave. Suprantu, kad anksčiau tau puikiai sekėsi žaisti savaip, bet dabar tai mano komanda. Tu turi prisitaikyti prie naujo žaidimo stiliaus, o ne aš prie tavęs. Kartais, jeigu būdamas veteranu nesupranti, kas vyksta, vadinasi, nesi komandos ateities dalis“, – rėžė G. Arenasas.
Kaip pavyzdį jis prisiminė savo karjeros etapą, kai į Vašingtono „Wizards“ atvyko jaunasis Johnas Wallas. Tuomet vyresni komandos žaidėjai stengėsi prisitaikyti prie įžaidėjo stipriųjų savybių, o ne reikalavo, kad šis žaistų pagal jų įpročius.
„Mes tiesiog prisitaikėme, nes toks buvo jo žaidimo stilius. Negalėjome jam aiškinti, kaip esame įpratę žaisti. Jis palengvino mums žaidimą, užuot mes bandę jam aiškinti, kaip mėgstame gauti kamuolį ir kaip veikia mūsų sistema“, – prisiminė buvęs krepšininkas.
G. Arenasas taip pat užsiminė apie galimus D. Sabonio mainus, jeigu lietuvis nesugebės prisitaikyti prie naujos komandos krypties.
„Suprantu, kad nori gauti kamuolį ir bandyti surinkti trigubą dublį. Puiku. Tačiau jeigu tau pasakoma, kad nebesi šios komandos planų dalis, mes ir toliau žaisime taip, kaip noriu aš, kol tave išmainys“, – vaizdžiai kalbėjo G. Arenasas.
Buvęs NBA žaidėjas taip pat stebėjosi, kodėl D. Sabonis apie komandos puolimo problemas prabilo viešai, nors su jaunuoju įžaidėju galėjo aptarti šiuos klausimus dar per pasirengimą sezonui.
„Saboni, girdėjau, ką pasakei viešai. Ar nematei, kaip jis žaidė ikisezoninėse rungtynėse? Treniruotėse? Juk visą laiką buvai šalia. Ar nebandei jam pasakyti, kad jis gaus kamuolį, bet pirmiausia reikėtų įtraukti ir kitus komandos draugus? O gal jau esi nusiteikęs prieš jį vien todėl, kad jam patikimas kamuolys ir leidžiama žaisti tokiu stiliumi?“ – klausė G. Arenasas.
2026 metų NBA naujokų biržoje septintuoju šaukimu pasirinktas D. Acuffas laikomas vienu svarbiausių „Kings“ ateities žaidėjų. Tuo metu D. Sabonio ateitis Sakramente pastaraisiais mėnesiais buvo siejama su galimais mainais.
Tiesa, antrose rungtynėse D. Sabonis jau buvo daugiau įtrauktas į puolimą. Lietuvis pelnė27 taškus (9/12 dvit., 1/1 trit., 6/7 baud.), atkovojo 19 kamuolių, atliko 10 rezultatyvių perdavimų, blokavo metimą, bet prarado 5 kamuolius ir tiek pat kartų prasižengė.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
