2004 metų Atėnų olimpinių žaidynių ugnies estafetėje pirmasis deglą neš Graikijos ieties metikas Kostas Gatsiudis (Costas Gatsioudis), kuris pradės penkis mėnesius truksiančią odisėją.
Atėnų olimpinė ugnis bus uždegta kovo 25-ąją - Graikijos nepriklausomybės (1821) ir pirmųjų šiuolaikinių olimpinių žaidynių (1896) atidarymo dieną.
Tarptautinis ugnies estafetės etapas prasidės birželio 4-ąją. Pirmąkart nuo saulėsspindulių Senovės Olimpijoje uždegta ugnis apkeliaus visus penkis žemynus ir sugrįš į Atėnus rugpjūčio 13-ąją, kai vyks žaidynių atidarymas.
Graikijos olimpinio komiteto prezidento Lambio Nikolau (Lambis Nicolaou) teigimu, K. Gatsiudis pasirinktas dėl to, kad jis "yra puikus atletas ir jį persekiojo nesėkmės".30-metis triskart pasaulio čempionas iki šiol nėra laimėjęs jokio olimpinio medalio, nes jam vis sutrukdydavo traumos.
Iš viso olimpinę ugnį neš apie 7 tūkst. graikų ir 3,6 tūkst. kitų tautybių žmonių, o kiekvieno iš jų etapas sudarys apie 400 metrų. Pirmąkart olimpinės ugnies estafetė buvo surengta prieš 1936 metų Berlyno olimpines žaidynes.
Reuters-ELTA
