Muitinės departamentas prognozuoja, kad netrukus turėtų sumažėti kontrabandinių cigarečių rinkoje dalis. Jau nuo balandžio 15 dienos į Lietuvą leidžiama legaliai įvežti populiariausias angliškas cigaretes "Saint George Red" ir "Saint George Blue".
Pasak Muitinės departamento direktoriaus Rimučio Klevečkos, dabar kontrabandinės cigaretės sudaro iki 40 procentų rinkos. Legalizavus cigaretes "Saint George" tikimasi, kad nelegalių rūkalų dalis rinkoje sudarys 10-15 procentų. Kontrabandininkams paprasčiausiai nebeliks ekonominių paskatų užsiimti tokių prekių gabenimu.
Dabartiniu metu apie 80 procentų kontrabandinių cigarečių, R. Klevečkos teigimu, patenka per Nemuną. Po įstojimo mūsų šaliai į Europos Sąjungą pasieniuose su Lenkija ir Latvija nebeliko tiesioginių muitinės postų, čia patruliuoja mobilios muitinės grupės.
Vien Valstybės sienos apsaugos tarnyba pernai sulaikė rekordinį kiekį - 3,2 milijono pakelių cigarečių. 2003 metais sulaikyta 1,58 milijono pakelių.
