Kolorado klubas išvykoje 134:133 (23:41, 31:32, 40:30, 40:30) palaužė Atlantos „Hawks“ (13/11).
„Nuggets“ mačo pradžioje paleido varžovus toli į priekį (40:63) ir per ilgąją pertrauką turėjo ruoštis sudėtingam sugrįžimui.
Planą įgyvendinti pavyko fantastiškai – ketvirtajame kėlinyje svečiai rungtynes laužė spurtu 20:0 (117:106). Likus žaisti dvi sekundes Nickeilas Alexanderis-Walkeris dar sumažino skirtumą iki minimalaus (133:134), bet būdo išsigelbėti „Hawks“ nerado.
Prie lemtingos atkarpos prisidėjęs Jonas Valančiūnas per 12 minučių surinko 8 taškus (4/4 dvitaškių), 4 atkovotus ir prarastą kamuolį, 2 rezultatyvius perdavimus ir pražangą. Lietuvio minutes „Nuggets“ laimėjo 16 taškų.
Tuo tarpu Nikola Jokičiaus atkarpą Denverio klubas pralaimėjo 15 taškų, tačiau serbas vis tiek surengė galingą pasirodymą – 36 minutės, 40 taškų (12/18 dvitaškių, 1/8 tritaškių, 13/15 baudų metimų), 9 atkovoti, perimtas ir 2 prarasti kamuoliai, 8 rezultatyvūs perdavimai, blokas bei pražanga.
Trigubų dubliu serija sezoną pradėjęs aukštaūgis pastaruoju metu statistikos nesivaiko ir tokią skaičių eilutę surinko tik kartą per penkis susitikimus.
Abi komandos tritaškius metė 43 procentų taiklumu (16/37 ir 20/46), bet „Nuggets“ gausiau taškus rinko tiek baudos aikštelėje (54:44), tiek greitose atakose (26:18).
Atlantos klubui dar iki ilgosios pertraukos trigubą dublį surinko Jalenas Johnsonas, vėliau dar papildęs protokolą– 38 minutės, 21 taškas (8/16 dvitaškių, 1/4 tritaškių, 2/2 baudų metimų), 18 atkovotų, 2 perimti ir 3 prarasti kamuoliai, 16 rezultatyvių perdavimų be 3 pražangos.
Kristapas Porzingis nuo suolo pakilo surinkdamas 25 taškus (5/6 dvitaškių, 4/7 tritaškių, 3/4 baudų metimų).
Devintą vietą Rytų konferencijoje užimantys „Hawks“ artimiausią mačą žais Vašingtone, Vakaruose ketvirti „Nuggets“ keliaus į Šarlotę.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 40 (1/8 tritaškių, 9 atk. kam., 8 rez. perd.), Jamalas Murray’us 23 (5 atk. kam., 12 rez. perd., 4 klaidos, 4/6 tritaškių), Timas Hardaway’us 17 (6 atk. kam., 4/8 tritaškių), Cameronas Johnsonas 16 (4/9 tritaškių), Bruce’as Brownas 13 (4/4 metimų), Peytonas Watsonas 9 (6 atk. kam.), Jonas Valančiūnas 8 (4/4 dvitaškių, 4 atk. kam.).
„Hawks“: Nickeilas Alexanderis-Walkeris 30 (5/9 tritaškių, 5 atk. kam.), Kristapas Porzingis 25 (4/7 tritaškių, 2 blokai), Jalenas Johnsonas 21 (18 atk. kam., 16 rez. perd.), Vitas Krejči (5/8 tritaškių) ir Dysonas Danielsas (8 rez. perd.) po 15, Onyeka Okongwu 13 (6 atk. kam., 3/6 tritaškių), Zaccharie Risacheras 9.
