A. Sabalenka siekia iškovoti trečiąjį „Australian Open“ titulą per ketverius metus.
2026 m. „Australian Open“ turnyro pradžioje A. Sabalenka tribūnose turėjo du ypatingus svečius – 20 kartų „Didžiojo kirčio“ čempioną Rogerį Federerį ir patį Rodą Laverį. Tenisininkė žinojo, kad turi pasirodyti kuo geriau prieš Australijos legendą, kurio vardu pavadinta arena, bei R. Federerį.
„Esu didžiulė gerbėja, – žurnalistams šypsodamasi sakė A. Sabalenka. – Visą mačą sau kartojau: „Nežiūrėk ten, prašau. Nežiūrėk.“ Tai neįtikėtina, niekada negalvojau, kad R. Federeris ir R. Laveris sėdės pirmoje eilėje per mano mačą.“
A. Sabalenka pripažino jautusi įtampą matydama legendas.
„Tiesiog norėjau sužavėti Rogerį savo žaidimu. Tiesa, nepavyko atlikti smūgio tarp kojų, bet nieko tokio. Kitą kartą“, – sakė ji.
Interviu korte metu A. Sabalenka turėjo vieną paprastą prašymą: „Esu didžiulė jūsų gerbėja, ar galiu su jumis nusifotografuoti?“
Legendos sutiko, ir pirmoji pasaulio raketė gavo tobulą nuotrauką.
Visgi 27-erių metų tenisininkė, neseniai laimėjusi sezono atidarymo turnyrą Brisbenuje, mačą pradėjo netiksliai ir pralaimėjo pirmuosius tris taškus paduodama. Stebint R. Federeriui, A. Sabalenka sugebėjo tame geime išlyginti rezultatą, bet vėl suklydo ir pralaimėjo savo padavimų seriją.
Nors A. Sabalenka yra laikoma favorite iškovoti penktąjį „Didžiojo kirčio“ titulą savo karjeroje, 118-oji pasaulio raketė T. Rakotomanga Rajaonah lengvai nepasidavė.
Esant rezultatui 4:4, A. Sabalenka atsiprašė savo varžovės, kai galingu smūgiu iš dešinės pataikė 20-metei į galvą. Nors klaidų skaičius augo, favoritė galiausiai palaužė varžovės pasipriešinimą pirmajame sete, o antrajame užtikrintai nužygiavo į pergalę.
„Buvau labai laiminga, kad radau savo lygį, – sakė A. Sabalenka, kuri pirmajame sete padarė 13 neišprovokuotų klaidų. – Visada sunku žaisti su jaunu žmogumi, kurio nepažįsti, ir dar kairiarankiu.“
A. Sabalenka stengėsi įvairinti savo žaidimą, įskaitant dažnesnį ėjimą prie tinklo.
„Tikrai dirbau ties padavimu ir išėjimu prie tinklo. Esu labai laiminga, kad pavyko tai padaryti per mačą, – sakė ji. – Žinote, treniruotėse yra viena, bet būti bebaimiai ir daryti tai mače – kas kita. Didžiuojuosi, kad galiu rodyti tokį tenisą.“
Kitame etape A. Sabalenka susitiks su Anastasija Pavliučenkova arba Kinijos atstove Bai Zhuoxuan.
„Australian Open“ pagrindinis etapas vyks sausio 18 – vasario 1 dienomis. Turnyro prizinis fondas šiemet yra didžiausias istorijoje ir siekia 111,5 mln. Australijos dolerių (beveik 64 mln. eurų).
Visus „Australian Open“ mačus, įskaitant ir kvalifikacijos, tradiciškai bus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
Kiti moterų „Australian Open“ rezultatai:
Olga Danilovič (WTA-69, Serbija) 6:7 (5:7), 6:3, 6:4 Venus Williams (WTA-578, JAV)
Suzan Lamens (WTA-97, Nyderlandai) 6:3, 5:7, 2:6 Anastasija Potapova (WTA-55, Austrija)
Polina Kudermetova (WTA-150, Uzbekistanas) 6:2, 6:3 Guiomar Maristany (WTA-185, Ispanija)
Jekaterina Aleksandrova (WTA-11, neutrali atletė) 5:7, 6:4, 4:6 Zeynep Sonmez (WTA-112, Turkija)
Hailey Baptiste (WTA-70, JAV) 6:3, 6:7 (3:7), 6:3 Taylor Townsend (WTA-116, JAV)
Elina Svitolina (WTA-12, Ukraina) 6:4, 6:1 Cristina Bucsa (WTA-52, Ispanija)
Elsa Jacquemot (WTA-60, Prancūzija) 6:7 (4:7), 7:6 (7:4), 7:6 (10:7) Marta Kostiuk (WTA-20, Ukraina)
Caty McNally (WTA-85, JAV) 6:3, 6:1 Himeno Sakatsume (WTA-140, Japonija)
Maria Sakkari (WTA-53, Graikija) 6:4, 6:2 Leolia Jeanjean (WTA-103, Prancūzija)
Aliaksandra Sasnovič (WTA-104, neutrali atletė) 1:6, 2:6 Jasmine Paolini (WTA-8, Italija)
Talia Gibson (WTA-119, Australija) 6:1, 6:3 Ana Blinkova (WTA-64, neutrali atletė)
Julija Putinceva (WTA-94, Kazachstanas) 3:6, 7:5, 6:3 Beatriz Haddad Maia (WTA-61, Brazilija)
Dajana Jastremska (WTA-28, Ukraina) 4:6, 5:7 Elena-Gabriela Ruse (WTA-79, Rumunija)
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
