„Tai labai daug reiškia. Lietuva yra maža šalis, mūsų nėra daug, todėl didelė garbė būti čia ir atstovauti savo šaliai“, – sakė 26-erių vidutinio svorio kategorijos kovotojas.
Atstovauti savo šaliai tokio lygio varžybose – ypatinga patirtis, ypač kai bendruomenė nėra didelė. Tokios akimirkos įgauna dar didesnę reikšmę, o galimybė jas išgyventi kartu su artimaisiais tampa neįkainojama.
Pastaraisiais metais Europos kovotojams retai pasitaikydavo progų varžytis arčiau namų – Londono ir Paryžiaus turnyrai išliko beveik vienintelės nuolatinės UFC stotelės žemyne nuo laikų prieš pandemiją. Todėl sužinojęs, kad debiutuos būtent Londone, M. Kondratavičius neslėpė džiaugsmo.
„Labai apsidžiaugiau, nes čia atvyksta mano šeima ir draugai. Anksčiau gyvenau Londone, todėl čia turiu daug pažįstamų – atvyks ir lietuviai iš Didžiosios Britanijos. Tai nuostabus jausmas. Labai džiaugiuosi galėdamas pasirodyti jiems, visai Didžiajai Britanijai ir visiems žiūrovams“, – teigė lietuvis.
Kalbėdamas prieš debiutą, kovotojas neslėpė jaudulio – ir tam yra priežastis. Vos per 5 profesionalios karjeros metus jis pasiekė aukščiausią sporto lygį. Nors tai kiekvieno kovotojo svajonė, pirmoji UFC kovos savaitė gali būti išties pribloškianti.
„Apie tai svajojau, ir dabar tai vyksta. Jaučiuosi gerai, pasitikiu savimi ir esu labai laimingas būdamas čia. Tai didžiausia scena“, – pabrėžė M. Kondratavičius.
Paklaustas, ko labiausiai laukia, M. Kondratavičius nedvejojo: „Visko.“
„Pajusti „O2 Areną“. Pajusti UFC atmosferą – viskas čia yra įspūdinga. Tai visiškai kitokia patirtis, ir aš labai džiaugiuosi galėdamas ją patirti. Tai vis dar atrodo kaip sapnas“, – teigė lietuvis.
Ši svajonė – užtarnauta. Rugsėjį lietuvis įspūdingai iškovojo vietą UFC, per 66 sekundes techniniu nokautu įveikęs Djani Barbirą ir palikęs stiprų įspūdį organizacijos vadovui Dana White'ui. Tai buvo trečia jo pergalė iš eilės pirmajame raunde.
MANTAS KONDRATAVICIUS FIRST ROUND KNOCKOUT! #DWCSpic.twitter.com/NNgpYmWJpQ
— Championship Rounds (@ChampRDS) September 24, 2025
Atsigręždamas atgal, M. Kondratavičius pripažįsta, kad vienintelis karjeros pralaimėjimas jam tapo svarbia pamoka.
„Visą gyvenimą treniravausi ir dirbau – dar vaikystėje žiūrėjau UFC ir apie tai svajojau. Tas pralaimėjimas mane sustiprino, padarė geresniu kovotoju. Po jo iškart kovojau su stipriu imtynininku ir parodžiau, kad galiu imtyniauti, užsiimti graplingu. Dirbau su geriausiais Lietuvos specialistais, tobulėjau – ir šita kelionė tęsiasi“, – sakė lietuvis.
Debiutinėje kovoje UFC organizacijoje jis susitiks su 35-erių brazilu A. Trocoli. Nors pastarasis dar neturi pergalių UFC narve, lietuvis varžovo nenuvertina. M. Kondratavičius pažadėjo, kad narve bus pasiruošęs karui.
„Esu pasiruošęs viskam. Niekada neinu į kovą galvodamas, kad nokautuosiu ar priversiu varžovą pasiduoti. Visada esu pasiruošęs karui – stengiuosi atiduoti viską, ką turiu. Tokia mąstysena lydėjo mane visą karjerą ir atvedė mane čia“, – teigė lietuvis.
Kalbėdamas apie ateitį, M. Kondratavičius išlieka konkretus: „Noriu kovoti, kovoti ir dar kartą kovoti. Trokštu būti aktyvus ir parodyti, ką galiu, įrodyti, kad esu vertas būti čia ir kad galiu varžytis su geriausiais.“
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
