2013 m. antrą pusmetį Lietuvoje neapmokestintų cigarečių paplitimas sumažėjo 1,4 proc. ir sudarė 28,2 proc. visų Lietuvoje surūkomų tabako gaminių. Dėl itin lėtai mažėjančio kontrabandos lygio deficitinis šalies biudžetas šiemet neteks 240 milijonų litų akcizo ir 62 milijonų litų pridėtinės vertės mokesčių. „Nors kontrabandos lygis šiek tiek sumažėjo, akivaizdu, kad šešėlinė cigarečių rinka Lietuvoje vis dar klesti. Siekdami sutaupyti, žmonės pateisina cigarečių kontrabandą. Tenka apgailestauti, kad tokiu būdu iš valstybės piliečių yra atimamos lėšos, kurios galėtų būti panaudojamos jų pačių gerovei užtikrinti“, – teigia Nacionalinės tabako gamintojų asociacijos atsakingasis sekretorius Ramūnas Mačius. R. Mačiaus nuomone, esant tokiai situacijai, labai svarbu šviesti visuomenę, kad žmonės įsisąmonintų, jog kontrabanda yra nusikaltimas, už kurį gresia teisinė atsakomybė.
„Nielsen“ tyrimas atskleidė jau daug metų nekintančią tendenciją. Didžioji dalis kontrabandinių tabako gaminių atkeliauja iš Baltarusijos fabrikų – praėjusį pusmetį jie sudarė 81 proc. visų šalyje nelegaliai parduodamų cigarečių. Padirbtų ar falsifikuotų pakelių aptinkama itin retai. “Lyginant su kitomis Europos šalimis, kontrabandos lygis Lietuvoje yra labai aukštas. Pirmiausiai, tai lemia didelis akcizų ir kainų skirtumas su kaimyninėmis ne Europos Sąjungos šalimis. Pavyzdžiui, pigiausių cigarečių pakelis Lietuvoje apytiksliai kainuoja apie 7,50 lito, kai Rusijoje kaina siekia vos 2,50 lito, o Baltarusijoje – vos daugiau nei 1 litą” – nelegalios prekybos tabako gaminiais priežastis aiškino R. Mačius. Didelę įtaką kontrabandos mastui gali turėti ir nepagrįsti suvaržymai legaliai veikiančiam verslui. Nerimą kelia kai kurių politikų išsakomi siūlymai legaliai parduodamiems tabako gaminiams įvesti griežtesnius ribojimus nei numato Europos Sąjungos Tabako direktyva arba taikyti trumpesnius direktyvos įgyvendinimo pereinamuosius laikotarpius negu siūlo ES. Didžiausias cigarečių kontrabandos lygis 2013 m. antrą pusmetį buvo užfiksuotas pasienio miestuose: Šalčininkuose nelegalių rūkalų kiekis pasiekė 65 proc. visų surūkomų tabako gaminių, Šakiuose – 41 proc., Biržuose – 39 proc., Varėnoje – 37 proc. Kituose Lietuvos miestuose daugiausiai kontrabandinių cigarečių rasta Alytuje (40 proc.), Tauragėje (38 proc.), Ukmergėje (38 proc.), Panevėžyje (35 proc.), Vilniuje (31 proc.). Kontrabandos mažėjimo tendencija pastebima centrinėje šalies dalyje – Kaune (27 proc.), Kėdainiuose (18 proc.), Jonavoje (19 proc.), bei pajūrio regione, t.y. Palangoje (15 proc.), Klaipėdoje (14 proc.), Plungėje (18 proc.). Keturių tabako kompanijų užsakymu tyrimą dvidešimtyje Lietuvos miestų 2013 m. rugsėjo-spalio mėnesiais atliko bendrovė „Nielsen“. Tyrimas neapima kaimiškų vietovių. Tuščių pakelių tyrimo metodologija yra suderinta su Europos Sąjungos Kovos su sukčiavimu tarnyba (OLAF). Jis reguliariai atliekamas visoje Europos Sąjungoje ir pateikia apytikrius neapmokestintų tabako gaminių paplitimo mastus konkrečiose valstybėse (pridedame kontrabandos paplitimo ES šalyse žemėlapį).
