Į „UWM Panther Arena“ narvą žengęs ir Viskonsino valstijos publikai su sūrio formos kepure flirtavęs A. Carukijanas nuo pat pirmųjų sekundžių nepabūgo akivaizdaus varžovo fizinio pranašumo. Nors abu kovotojai pradžioje apsikeitė rankų tempimais ir bandymais pervesti kovą į parterį, pirmojo raundo pabaigoje iniciatyvą perėmė buvęs pirmojo diviziono „All-American“ imtynininkas. A. Carukijanui pabandžius atlikti metimą sugriebus už vienos kojos, C. Covingtonas meistriškai apkabino oponento juosmenį, atliko parvertimą ir, pridėjęs anksčiau gautą tašką už varžovo pasyvumą, išsiveržė į priekį 3:0.
Antrajame kėlinyje armėnų kilmės kovotojas sugebėjo švariai sugriebti amerikiečio koją, pakelti jį į orą ir pelnyti taškus, kai C. Covingtonas nusileido ant žemės vengdamas pavojingesnės pozicijos. Po įspūdingo susikibimo ir apsigynimo nuo C. Covingtono atakos, A. Carukijanas kėlinio pabaigoje vėl atliko silpną bandymą parversti varžovą, už kurį amerikietis nubaudė sėkmingu išsitiesimu ir pelnė dar du taškus. Trečiajame raunde trijų taškų deficitą turėjęs A. Carukijanas nuolat spaudė oponentą ir netgi išprovokavo C. Covingtono pasyvumo pražangą, bet pralaužti geležinės gynybos taip ir nesugebėjo, patirdamas pirmąjį pralaimėjimą RAF organizacijoje po septynių pergalių iš eilės.
Po finalinio švilpuko savo nepralaimėtų RAF kovų seriją iki trijų pratęsęs nugalėtojas interviu metu negailėjo pagyrų savo varžovui.
„Tai geras jausmas, žmogau, o Armanas tikrai bus UFC lengvojo svorio čempionas, esu tuo tikras ir nekantrauju tai pamatyti, – po iškovoto diržo kalbėjo C. Covingtonas. – Buvo didžiulė garbė šįvakar su juo varžytis, nes likau itin sužavėtas jo klaidinančiais judesiais, priėjimais prie kojų ir gebėjimu kurti atakas, kadangi jis yra labai stiprus vyrukas. Tai buvo kietas varžovas, kurį turėjau įveikti dėl šio diržo, todėl man didelė garbė tapti pirmuoju „crossover“ čempionu RAF istorijoje.“
Iškart po šių žodžių C. Covingtonas sugrįžo prie savo įprasto amplua ir pradėjo vardinti potencialius ateities varžovus, tarp kurių atsidūrė buvę UFC čempionai Chamzatas Čimajevas, Belalas Muhammadas bei Tyronas Woodley.
„Atveskite juos visus, nes turiu visą sąrašą vyrukų, kurių noriu, – rėžė C. Covingtonas. – Atveskite Čimajevą, atveskite tą žvairą moksliuką Belalą ir Woodley, nes jie visi gali gauti malkų! Aš ginsiu šį „crossover“ čempiono titulą už Ameriką!“
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
