Kritinis mačo momentas įvyko trečiajame sete. Esant lygiam rezultatui setais (1:1), J. Sinneris atsiliko 1:3 ir akivaizdžiai kentėjo dėl fizinių problemų. Vos paeinantį ir sunkiai paduoti kamuoliuką įstengiantį favoritą išgelbėjo turnyro taisyklės.
„Australian Open“ karščio streso skalė pasiekė maksimalią 5 balų ribą, todėl žaidimas buvo sustabdytas, kad „Rod Laver“ arenoje būtų uždarytas stogas. Ši maždaug 10 minučių pertrauka tapo lemiama. Vėsesnėmis sąlygomis į kortą grįžęs J. Sinneris atsigavo, laimėjo penkis iš kitų šešių geimų ir perėmė iniciatyvą.
„Šiandien fiziškai kankinausi. Man pasisekė dėl karščio taisyklės, – pripažino J. Sinneris. – Bėgant laikui jaučiausi vis geriau ir geriau.“
Antrajam pagal skirstymą tenisininkui tai buvo vienas sunkiausių išbandymų.
„Viskas prasidėjo nuo kojų. Tada perėjo į rankas. Mėšlungis traukė visą kūną, – pasakojo italas. – Toks yra sportas. Žinau, kad šioje srityje turiu tobulėti. Tenisas yra labai psichologinis žaidimas. Bandžiau išlikti kuo ramesnis. Esu čia tam, kad kovočiau ir kiekvieną tašką sužaisčiau geriausiai, kaip įmanoma.“
Pirmą kartą „Australian Open“ pagrindiniame turnyre žaidusi 85-oji pasaulio raketė E. Spizzirri didžiąją mačo dalį demonstravo drąsų žaidimą. Amerikietis turėjo net 16 galimybių laimėti varžovo padavimą („break point“), tačiau išnaudojo tik šešias.
„Šiandien buvo karšta. Trečiajame sete pradėjo šiek tiek traukti mėšlungis, kuris vėliau pamažu praėjo. Dabar, turėdamas šiek tiek patirties, geriau pažįstu savo kūną ir bandau geriau valdyti tam tikras situacijas, – kalbėjo J. Sinneris. – Šiandien man pasisekė. Kai jie uždarė stogą, tai šiek tiek užtruko. Bandžiau šiek tiek atsipalaiduoti. Tai padėjo. Taip pat šiek tiek pakeičiau būdą, kaip žaisti tam tikrus taškus. Tai man šiandien tikrai padėjo.“
Ketvirtajame rate čempiono laukia dvikova su tautiečiu Luciano Darderi (ATP-25), kuris anksčiau 7:6 (7:5), 3:6, 6:3, 6:4 įveikė Kareną Chačanovą (ATP-18).
„Labai džiaugiuosi dėl šiandienos. Akivaizdu, kad laukia kitas mačas, pamatysime, kas bus, – sakė J. Sinneris. – Treniravomės tik vieną kartą, tad tai nėra daug. Tačiau labai džiaugiuosi, kad „Didžiojo kirčio“ ketvirtfinalyje tikrai vėl turėsime bent vieną italą. Tai puiku.“
Šeštadienį Melburne oro temperatūra artėjo prie 40 laipsnių karščio, todėl mačai lauko kortuose buvo sustabdyti kelioms valandoms. Organizatoriai žiūrovus vėsino vandens purkštuvais, o kamuoliukus padavinėjantys vaikai turėjo trumpesnes pamainas.
JAV tenisininkas Benas Sheltonas (ATP-7) „Margaret Court“ arenoje 6:4, 6:4, 7:6 (7:5) įveikė Monako atstovą Valentiną Vacherot (ATP-31).
„Uždarytas stogas šiandien tik dar labiau sustiprino triukšmą, – sirgaliams sakė B. Sheltonas. – Jei šis stogas šiandien būtų buvęs atviras, nežinau, ar būčiau pajėgęs nueiti visą distanciją. Dar nebaigiau. Tikiuosi, kad sugrįšite po dviejų dienų, nes čia dar turiu daug ką įrodyti.“
„Australian Open“ pagrindinis etapas rengiamas sausio 18 – vasario 1 dienomis. Turnyro prizinis fondas šiemet yra didžiausias istorijoje ir siekia 111,5 mln. Australijos dolerių (beveik 64 mln. eurų).
Visus „Australian Open“ mačus galima stebėti per „Go3“ televiziją, užsisakius „discovery+“ paslaugą.
