Pirmą kartą daugiau nei po 20 metų astronomai vėl aptiko arčiausiai Neptūno skriejantį šios planetos palydovą Najadę, pranešė space.com.
Šis itin mažas, maždaug 100 kilometrų skersmens dangaus kūnas buvo atrastas pro Neptūną 1989 m. praskriejusio NASA kosminio aparato „Voyager-2“ padarytose nuotraukose. Nuo to laiko astronomai Najadės nematė, sakoma pranešime.
Tačiau JAV mokslininkai pranešė neseniai Najadės nuotraukas aptikę kosminio teleskopo „Hubble“ 2004 m. gruodžio mėnesį vykdytų stebėjimų duomenų archyve. Iš viso buvo atrastos 8 Najadės nuotraukos, kuriose šį mažytį Neptūno gamtinį palydovą įžvelgti pavyko pasitelkus Neptūno švytėjimą panaikinantį metodą. Neptūnas yra 2 milijonus kartų šviesesnis už Najadę, todėl ją pamatyti Žemėje esančiais teleskopais labai sunku, teigia astronomai.
Tačiau vėl „atrastas“ Neptūno palydovas šįkart užminė mokslininkams naują mįslę: pasirodo, Najadė savo kelyje aplink Neptūną atsidūrė gerokai į priekį nuo astronomų apskaičiuotos jos orbitos padėties. „Hubble“ stebėjimų duomenys liudija, kad Najadė skrieja greičiau, nei buvo manoma jos atradimo metais.
Mokslininkai mano, kad toks pokytis gali būti susijęs su gravitaciniu poveikiu, kurį Najadei daro kitas Neptūno palydovas, privertęs ją padidinti orbitinį greitį. Ar ši prielaida teisinga, paaiškės gavus daugiau Neptūno stebėjimo duomenų, sakoma pranešime.
Iki šiol yra atrasta 14 aplink Neptūną skriejančių palydovų, paskutinis iš jų buvo aptiktas šių metų liepos mėnesį. 1989 m. pro Neptūną pralėkęs „Voyager-2“ atrado 6 iki šiol astronomams nežinomus palydovus.
