Naujas bevielio ryšio standartas „Wi-Fi“ 802.11ac, kuriamas bendromis kompanijų „Broadcom“ ir „Qualcomm Atheros“ pajėgomis, duomenų perdavimo spartą žada padidinti iki tokių aukštumų, kokios nepasiekiamos dabartiniam „Wi-Fi“ 802.11n. Naują standartą palaikančių įrenginių debiutas rinkoje turėtų įvykti jau šių metų pabaigoje.
Bevielė tinklo įranga, suderinama su „Wi-Fi“ 802.11ac, dirbs tik 5 GHz diapazone, tuo tarpu 802.11n gali veikti ir 5 GHz, ir 2,4 GHz dažnių juostose. 2,4 GHz diapazoną šiuo metu naudoja daugybė įrenginių, pavyzdžiui, mikrobangų krosnelės, bevielės ausinės ir t.t., taigi įrenginių, naudojančių tą patį dažnių ruožą, gausa gali sukelti daugybę trikdžių.
Dauguma dabartinį „Wi-Fi“ 802.11n standartą palaikančių įrenginių nefokusuoja signalo viena kryptimi. Tai sumažina pralaidumo galimybę, kai atsiranda tam tikros atspindinčios signalą kliūtys. „Wi-Fi“ 802.11ac su 5 GHz diapazonu turėtų išspręsti šią problemą: čia prieinama daugiau kanalų, kurių plotis sudaro 80 MHz, tuo tarpu kai 802.11n standarte – 40 MHz.
Naujame standarte taip pat naudojama signalo moduliacijos schema, kuri padidins kanalo pralaidumą keturis kartus. Teoriškai tai leis padidinti maksimalų pralaidumą nuo dabartinių 150 Mb/s iki 433 Mb/s, be to, vienu metu perduodamų duomenų srautų skaičius padidės nuo trijų iki aštuonių.
Pirmieji įrenginiai su „Wi-Fi“ 802.11ac turės dvi arba tris perdavimo/priėmimo antenas, o tai reiškia, jog pralaidumas galės būti atitinkamai 866 Mb/s ir 1,3 Gb/s. Reali sparta sudarys maždaug trečdalį deklaruojamos teorinės maksimalios spartos (geriausiu atveju, jei gamintojai pasistengs, pusę). Iš pradžių įrenginiai bus suderinami su abiem standartais, kaip, pavyzdžiui, „Trendnet TEW-811DR".
Nešiojamieji kompiuteriai, turintys „Wi-Fi“ 802.11ac galimybę, gali pasirodyti prekyboje prieš pat Naujuosius, tuo tarpu planšetiniai kompiuteriai ir išmanieji telefonai sparčiojo „Wi-Fi“ 802.11ac ryšio funkciją gaus 2013 m. pradžioje. Tuo pat metu „Wi-Fi Alliance“ aljansas ketina pradėti ir oficialią 802.11ac standarto sertifikavimo programą.
