Trečiadienį Panevėžyje rengiamos misiją Kosove baigusio 20-osios pamainos Lietuvos karių būrio KFOR-20 sutiktuvės.
Kariams bus įteikti medaliai už tarptautines operacijas, kiti apdovanojimai.
Trisdešimties Lietuvos karių būrys KFOR-20 yra paskutinysis Lietuvos karių būrys, dalyvavęs NATO taikos palaikymo pajėgų operacijoje Kosove, bendro Lenkijos ir Ukrainos bataliono POLUKRBAT sudėtyje. KFOR-20 būrio misija buvo trumpesnė nei ankstesnių būrių - ji truko apie tris mėnesius.
Lietuva tarptautinėje taikos palaikymo operacijoje Kosove dalyvauja nuo 1999 metų. Nuo to laiko KFOR tarnavo apie 900 Lietuvos karių, 600 iš jų - POLUKRBAT bataliono sudėtyje.
Sprendimą mažinti karių skaičių Kosove Lietuva priėmė atsižvelgdama į sumažėjusį Lietuvos gynybos biudžetą ir į siekį įgyvendinti prisiimtus įsipareigojimus Afganistane. Sprendimas dėl Lietuvos karinio indėlio Kosove mažinimo priimtas atsižvelgiant į saugumo situaciją Kosove ir konsultuojantis su Lenkijos ir Ukrainos partneriais.
Išvedusi karių būrį Lietuva Kosove tęs dalyvavimą NATO vadovaujamos mokymų grupės programoje, kurios užduotis - padėti rengti naujas šalies saugumo pajėgas. Dabar Kosove tarnauja viena mokymo grupė, kurioje - penki kariniai instruktoriai.
