Lietuvos teritoriniuose vandenyse šeštadienį prasidėjo iki gegužės 16 dienos vyksianti didžiausia šiais metais tarptautinė išminavimo operacija MCOPLIT-2008.
Pasak KAM, operacijoje dalyvaus aštuonių valstybių karinių jūrų pajėgų (KJP) atstovai. Numatoma, jog iš viso operaciją vykdys 13 karo laivų bei narų komandų. Lietuvai atstovaus laivai „Kuršis“ ir „Jotvingis“.
Pagrindinis šios operacijos tikslas yra užtikrinti saugią laivybą Baltijos jūroje - tirti jūros dugną ir šalinti pavojingus objektus. Taip pat tobulinti laivų įgulų, štabo karininkų ir vadovybės įgūdžius bei skatinti valstybių-dalyvių tarpusavio supratimą ir bendradarbiavimą.
1996 metais MCOPLIT pradėjo organizuoti Švedija. Baltijos šalių KJP nuo pat pradžių aktyviai prisidėjo prie pratybų rengimo ir vykdymo. Kiekvienais metais jose dalyvaudavo vis daugiau valstybių.
Prieš šešerius metus MCOPLIT organizavimą perėmė Baltijos šalys. Kasmet vis kita valstybė priima operacijų dalyvius. Pagal tai kurioje šalyje vyksta pratybos, atitinkamai keičiamas ir jų pavadinimas - MCOPLIT, MCOPLAT ir MCOPEST.
Nuo 1996 metų vien MCOPLIT operacijų metu Lietuvos teritoriniuose vandenyse ir išskirtinėje ekonominėje zonoje aptikta, identifikuota ir nukenksminta apie 130 nuo Pirmojo ir Antrojo pasaulinių karų likusių sprogmenų. Surinkti laivų duomenys apie jūros dugną naudojami atnaujinant topografinę informaciją.
Iš viso nuo 1995 iki 2004 metų išminavimo operacijų Baltijos jūroje metu ištirtas apie 5000 kv. km jūros plotas, rastos ir nukenksmintos 452 minos ir 140 kitokių sprogmenų.
Per 2005 metais vykusią išminavimo operaciją MCOPLIT-2005 buvo ištirta 827 kv. km Lietuvos vandenų teritorija. Buvo surasti 37 sprogmenys: 23 minos, 6 torpedos ir 8 kitokie sprogmenys. Visi rasti sprogmenys buvo nukenksminti. Taip pat buvo rasti 5 nuskendę laivai bei 19 kitų objektų.
