Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas pirmadienį Benediktui XVI 80-ojo gimtadienio proga, nusiuntė neįprastai šiltą sveikinimą ir jame kalbėjo apie glaudesnius ryšius tarp Maskvos ir Vatikano.
V.Putinas, pirmasis Kremliaus vadovas nuo pat 1917 metų bolševikų revoliucijos, viešai išpažįstantis savo tikėjimą, savo sveikinime kalbėjo apie tai, kad reikėtų baigti užsitęsusius nesutarimus tarp Romos katalikų ir rusų ortodoksų bažnyčių, kurių pastarajai jis priklauso.
Pasigirdo svarstymų, jog šis atšilimas gali reikšti, kad gali įvykti popiežiaus ir Rusijos patriarcho Aleksijaus II susitikimas.
V.Putinas praėjusį mėnesį susitiko su popiežiumi, tai buvo pirmasis jų susitikimas per dvejus Benedikto XVI pontifikato metus. O pirmadienį jis pasiuntė popiežiui sveikinimo laišką ir dovaną - ikoną, pavadintą "Rusijos krikštui - 1000 metų", pranešė Kremliaus spaudos tarnyba.
"Aš su šiluma prisimenu mūsų neseniai vykusį sutikimą Vatikane, - sakoma V.Putino laiške. - Jis patvirtino, kad Rusija ir Šventasis Sostas turi panašų požiūrį į daugelį tarptautinių klausimų ir šiuolaikinių problemų, su kuriomis šiandien susiduria žmonija".
Ortodoksų bažnyčia kaltina katalikus, esą šie stengiasi į savo tikėjimą patraukti kuo daugiau žmonių Rusijoje ir Ukrainoje - regione, kurį ortodoksų bažnyčia laiko tradicine savo įtakos sfera.
Keli ankstesni mėginimai surengti asmeninius Aleksijaus II ir Benedikto XVI pirmtako popiežiaus Jono Pauliaus II sužlugo. Aleksijus II teigė, kad toks susitikimas galėtų įvykti tik tuomet, jeigu Vatikanas pakeistų savo politiką Rusijos ir Ukrainos atžvilgiu.
V.Putinas teigia, kad šiame ginče jis netarpininkaus. Bet analitikų nuomone, susitikimas tarp popiežiaus ir patriarcho galėtų atnešti didelę tarptautinę sėkmę Kremliaus vadovui, kuris kitais metais, išbuvęs poste aštuonerius metus, rengiasi pasitraukti.
