Kvalifikacijos turbulencija
Vienam ryškiausių Lietuvos „drifterių“ – „Urta by carVertical“ komandos pilotui Pauliui Petrauskui, pasirodymą kvalifikacijoje apsunkino automobilio galios trūkumas. Dėl laiku nepakeisto variklio teko startuoti su silpnesniu bolidu. Tai lėmė, kad kiekvieno važiavimo metu jam teko balansuoti tarp rizikos ir išlikimo – menkiausia klaida galėjo kainuoti labai brangiai.
Pirmasis kvalifikacinis važiavimas nebuvo sėkmingas – startas išmušė iš vėžių, o įtampa neleido sportininkui susikaupti. Tačiau pertraukos metu P. Petrauskui pavyko nusiraminti, kartu su komanda priimti svarbius techninius sprendimus – buvo pakoreguotas padangų slėgis ir strategija. Antrasis bandymas buvo daug tikslesnis: surinkti 82 taškai, užimta 6-oji vieta kvalifikacijoje ir parodytas 3-ias geriausias rezultatas iš dalyvavusių lietuvių.
„Buvo labai sunku – mažai galios, jokių klaidų daryti negalėjau. Bet kai išsivaliau mintis, susitelkiau, važiavau iki galo ir pastangos pasiteisino“, – komentavo P. Petrauskas.
Lietus trasoje griovė visų planus
Šeštadienį situacija tik dar labiau komplikavosi – trasą visą dieną merkė lietus. Šlapia, slidi, padangų guma padengta danga reikalavo itin tikslaus vairavimo. Bikernieki trasa ir taip yra gana sudėtinga – nelygus dangos paviršius, borteliai („kerbai“) ir klastingi posūkiai.
Teisėjai dar rytiniame instruktaže (briefinge) įspėjo: „Tikslas šiandien ne spausti, o išgyventi.“ Ir tai buvo ne šiaip žodžiai – viena po kitos sekė avarijos, gedimai ar apsisukimai trasoje, o skirtumas tarp patyrusių ir mažiau patyrusių pilotų iškart tapo akivaizdus. Komandų nariai dirbo viršvalandžius, o sportininkams teko spręsti – rizikuoti ar žaisti saugiai.
Rezultatas, nuplaukęs kartu su lietumi
TOP32 etape Paulius Petrauskas susikovė su konkurentu iš Estijos Ken Olbrei. Nors vieno iš važiavimų metu lietuvis vienu ratu išslydo už trasos ribų, varžovas nesugebėjo tinkamai sekti priekyje važiavusio „Urta by carVertical“ piloto, todėl pergalė atiteko lietuviui. Važiavimas buvo įtemptas, per plauką išvengta kontakto.
TOP16 kovoje, prieš Ao Vaidą, P. Petrauskui vėl pritrūko sukibimo – nors sekdamas varžovą jis laikėsi arti, automobilio slydimo krypties keitimą atliko per plačiai, kliudė trasos bortelį („kerbą“) ir apsisuko. Tai lėmė pasitraukimą iš tolimesnės kovos. Tačiau po šio etapo P. Petrauskas metinėje įskaitoje pakilo į 2-ąją vietą.
Kaip sekėsi kitiems lietuviams?
TOP32 etape savo pasirodymus turėjo baigti Tomas Malkauskas, Aleksandras Ivanovas, Andrius Čibirka ir Oskaras Juodis. Tuo metu Gustas Valainis („Aros Drift“), ir Simons Ivanovas varžybas buvo priversti nutraukti dėl techninių nesklandumų.
Į TOP16 etapą prasibrovė šeši tautiečiai. Geriausiai iš jų pasirodė Gediminas Levickas – iškovojo 4-ąją vietą. Pastarojo atstovaujama „Drift Happens“ komanda po šio etapo pakilo į 1-ąją vietą bendroje komandinėje įskaitoje.
„Side to Side“ komandos pilotas Darius Jurčiukonis pademonstravo aukštą klasę Latvijos Semi-Pro lygoje (Latvijoje vadinama Pro 2), užimdamas 2-ąją vietą.
Etapo nugalėtojai
Varžybas laimėjo bendrapavardžiai Janis ir Rolands Berzinšai, užėmę atitinkamai pirmąją ir antrąją vietas. Trečioji vieta atiteko Daniels Baumanis. Šių varžybų nugalėtojui suteikta galimybė svečio teisėmis dalyvauti prestižinio „Drift Masters“ čempionato penktajame etape, kuris vyks liepos 25–26 dienomis čia pat – Bikernieki trasoje, Latvijoje.
