the shack

Kazachų komanda „Astana“, dar nesenai vadinta Svajonių komanda (angl. Dream team), išgyvena skausmingą periodą,–  pasitraukus daugiau kaip pusei komandos narių, ji balansuoja ties išlikimo riba ir jos likimas sprendžiasi paties Kazachstano vadovo kabinete. Vos prasidėjus 2009 metų sezonui, „Astana“ susidūrė su finansiniais sunkumais. Jai iškilo dilema dėl licenzijos išsaugojimo, nes dėl didelių finansinių sunkumų ji nebeišgalėjo išlaikyti visų savo dviratininkų.

Antradienį ilgametis L. Armstrongo draugas, taip pat amerikietis Levis Leipheimeris oficialiai paskelbė, kad pasirašė kontraktą 2 metams su komanda „The Shack“. Nuo 2007 m. L. Leipheimeris važiavo kartu su L. Armstrongu „Discovery Chanel“, paskui – komandoje „Astana“. „Aš turėjau daugybę pasiūlymų, bet iš visų komandų pasirinkau pačią geriausią – amerikiečių komandą, kurios sudėtyje bus ir daugiau amerikiečių“,– sakė L. Leipheimeris, oficialiai tapęs „The Shack“ nariu.

Kaip ir buvo tikėtasi, britas Charles’as Wegelius („Silence-Lotto“) yra pirmasis, bet ne paskutinis, nukentėjęs ir pasitraukęs iš „Vuelta a España“ lenktynių vakarykščiame, 4 etape, kuomet dėl nesiliaujančio lietaus tapo slidi kelio danga ir lenktynių eigą sutrikdė daug griūčių. Ispanijos dviračių lenktynės jau baigtos „Astanos“ dviratininkui Christopheriui Horneriui, kuris griūties metu susilaužė rankos riešą. „Šiemet jau mano karjerai – galas, tai faktas.

Šiemet didysis Ispanijos dviračių turas „La Vuelta a España“ (sutr. „La Vuelta“ arba „Vuelta“) vyks be Tomo Vaitkaus. Ispanijoje komandos „Cervélo“ garbę gins lietuvis Ignatas Konovalovas.

Naujausiomis žiniomis, lietuvis Tomas Vaitkus, nuo 2008 metų atstovavęs Kazachstano komandai „Astana“, apsisprendė nebepratęsti kontrakto su „Astana“ ir kitą sezoną dirbti kartu su legendiniu amerikiečiu Lance'u Armstrongu komandoje „The Shack“. Kartu su lietuviu iš „Astanos“ žada pasitraukti dar vienas dviratininkas – šveicaras Grégory Rast’as. Tai jau nebe pirmieji šios komandos bėgliai iš „skęstančio laivo“. Vadinta „svajonių komanda“ (angl.

Naujausiais duomenimis, L. Armstrongo komandą „The Shack“ papildė du portugalai. Tai Sergio Paulinho (29 metai), skaičiuojantis paskutines dienas „Astanoje“ ir pasirašęs 2 metų kontraktą su „The Shack“, ir José Azevedo (36 metai), kuris 2005 metais važiavo kartu su L. Armstrongu komandoje „Discovery Channel“ ir buvo vienas iš pagrindinių jo pagalbininkų kalnų etapų atakose, ypač Pirėnų kalnuose.