heat

NBA žvaigždė LeBronas Jamesas įvarė baimės už pasirengimą naujajam sezonui atsakingiems „Miami Heat“ žmonėms. 25 metų puolėjas kontrolinių rungtynių su Maskvos CSKA trečiojo kėlinio pabaigoje susigriebė už dešinės šlaunies ir tik šlubčiodamas pasiekė atsarginių suolą. Majamio komanda, kurioje žaidžia ir Žydrūnas Ilgauskas, įveikė Rusijos čempionus 96:85, tačiau pergalę aptemdė jau antrosios “Heat" žvaigždės trauma. Traumuotų žaidėjų sąraše dar prieš L.Jamesą buvo įrašytas Dwayne'as Wayde'as.

Projekto "NBA Europe Live" rungtynėse Majamyje vietos "Heat" klubas su Žydrūnu Ilgausku 96:85 (16:22, 23:22, 32:20, 25:21) nugalėjo Maskvos CSKA ekipą, kurios garbę gina Ramūnas Šiškauskas. Ž.Ilgauskas per 14 minučių pelnė 8 taškus (4/8 dvitaškiai), sugriebė 3 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą bei sykį suklydo. Nugalėtojams LeBronas Jamesas įmetė 22 taškus (7 rez. perd.), Chrisas Boshas - 17 (8 atk. kam.), Kenny Hasbrouckas pridėjo 12 taškų.

Antrąją pergalę iš eilės NBA ikisezoninių rungtynių cikle iškovojo Majamio "Heat" klubas su Žydrūnu Ilgausku, kuris 103:96 (29:30, 26:22, 32:19, 16:25) įveikė Oklahomos "Thunder" krepšininkus. 13 minučių aikštelėje praleidęs lietuvis surinko 8 (dvitaškiai 4/8) taškus, atkovojo 4 kamuolius, blokavo varžovo metimą bei 2 sykius pažeidė taisykles. Nugalėtojams 23 taškus surinko Chrisas Boshas (7 atk. kam.), 22 - LeBronas Lamesas (7 atk. kam., 8 rez. perd.), 17 - Udonis Haslemas (9 atk. kam.

Pirmosiose kontrolinėse rungtynėse kojos traumą patyręs Majamio "Heat" komandos gynėjas Dwyane'as Wade'as nerungtyniaus apie dvi savaites. Krepšininkas raumenį pasitempė sužaidęs vos kelias minutes, per kurias spėjo pelnyti 2 taškus ir perimti 2 kamuolius. Kada tiksliai krepšininkas grįš į aikštelę, kol kas nepranešama.

Praėjusią naktį Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) startavo ikisezoninių rungtynių maratonas. Daugiausiai dėmesio sulaukė Majamio "Heat" pasirodymas. Tris lygos žvaigždes bei Žydrūną Ilgauskas savo gretose turintis "Heat" klubas namuose 105:89 (24:15, 34:23, 29:30, 18:21) nugalėjo Detroito "Pistons" krepšininkus.

Vienas Majamio "Heat" komandos lyderių Dwyane'as Wade'as po pirmųjų kelių ekipos treniruočių dienų pažymėjo, jog ateinantį sezoną Majamio klubas bus ypač stiprus gynyboje. "Tikrai žinau, kad gynyboje būsime ypač stiprūs", - žurnalistams sakė D.Wade'as, nors vasarą komandą papildė rezultatyvumu pasižymintys LeBronas Jamesas bei Chrisas Boshas.

35 metų 211 cm ūgio Erickas Dampieras sudarė vienerių metų kontraktą su Majamio „Heat“ ekipa, kuriai atstovauja ir Žydrūnas Ilgauskas. Amerikietis sutiko rungtyniauti už veterano minimumą vien dėl to, kad turėtų realią galimybę kovoti dėl Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempiono žiedo. Vidurio puolėjas iki šiol šešerius metus gynė Dalaso „Mavericks" komandos garbę, tačiau praėjusią vasarą buvo iškeistas į Šarlotės „Bobcats" klubą, iš kurio netrukus buvo atleistas.

Majamio „Heat“ ekipos naujoko Chriso Bosho teigimu, kritika komandos draugo LeBrono Jameso atžvilgiu pastarajam suteikia tik dar daugiau motyvacijos prieš ateinantį sezoną. „Tai jam yra tarsi degalai. Kritika tik suteikia jam dar daugiau ambicijų laimėti kitą sezoną. Net neabejoju, kad sulauksime daugybės skeptikų, tačiau tai smagu. Žinote, tai yra dalis žaidimo“, – žurnalistams teigė Ch. Boshas.

Buvęs NBA lygos treneris, o dabar krepšinio analitiku dirbantis Jeffas Van Gundy įsitikinęs, jog Majamio „Heat“ ekipai pavyks sumušti Čikagos „Bulls“ pergalių rekordą. 1995/96 metų sezone legendinio Michaelo Jordano vedina Čikagos komanda laimėjo 72 reguliariojo sezono rungtynes ir patyrė vos 10 nesėkmių. „Jie sumuš šį rekordą. Aš manau, kad jei turi geras galimybes pagerinti ir „Lakers“ komandos 33 pergalių iš eilės rekordą. Jie šį sezoną nei karto nepralaimės dvejų rungtynių iš eilės.

Majamio „Heat“ komandos vadovai padarys išimtį ir leis ekipos naujokui LeBronui Jamesui rungtynių metu dėvėti galvos raištį. Majamio klubas šį aksesuarą yra uždraudęs, neva galvos raiščio dėvėjimas krepšinio aikštelėje tėra mados reikalas. Tiesa, buvo padaryta keletas išimčių. Jermaine'ui O'Nealui buvo pavykę įrodyti, jog galvos raištis jam yra būtinas, todėl „Heat“ vadovybė leido jam dėvėti šį aksesuarą.

Trylika metų Klivlendo „Cavaliers“ komandoje praleidęs lietuvis Žydrūnas Ilgauskas nepamiršo klubo, kuriam atidavė visą savo širdį. 35 metų 221 cm ūgio lietuvis dėkojo visam Klivlendo miestui. Laiške krepšininkas prisiminė savo karjeros pradžią „Cavaliers“ gretose bei naują patirtį Jungtinėse Amerikos Valstijose ir paaiškino savo sprendimą persikelti į Majamio „Heat“ klubą.

Sutartys su trimis Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) superžvaigždėmis Lebronu Jamesu, Dwyane'u Wade'u bei Chrisu Boshu Majamio „Heat“ komandai jau davė pirmuosius vaisius. Skelbiama, jog visi abonentai į „Heat“ kito sezono rungtynes jau parduoti. Laukiančiųjų sąraše - daugiau nei 6 tūkst. Majamio komandos rungtynes norinčių pamatyti sirgalių. Tiesa, tokia naujiena nė kiek nenudžiugino „Heat“ darbuotojų, atsakingų už bilietų pardavimus.

Majamio „Heat“ ekipa pasirašė naują sutartį su 26 metų 208 cm ūgio puolėju Shavliku Randolphu. Krepšininkas praėjusį sezoną baigė Majamio komandos gretose, kur sužaidė trejas rungtynes. Dar tiek pat mačų puolėjas Atstovavo Portlendo „Trail Blazers“ klubui. „Heat“ komandoje Sh. Randolphas rinko po 3,3 taško ir atkovojo po 4,3 kamuolio.

NBA vicečempionu su Bostono „Celtics“ klubu tapęs Rajonas Rondo mestelėjo akmenuką į anksčiau laiko kitų metų čempione tituluojamos Majamio „Heat“ komandos daržą. „Jie turėtų būti stiprūs, tačiau kol kas jie dar nieko nenuveikė“, – pareiškė R. Rondo, kuris pripažino, jog kitą sezoną tikisi didesnio pasipriešinimo iš Los Andželo „Lakers“ komandos, nei iš „Heat“. „Dėl to turėčiau sukti galvą? Mane labiau neramina „Lakers“. Tai yra komanda, kurią turime nugalėti.

31 metų 188 cm ūgio gynėjas Carlosas Arroyo paskelbė, jog pasirašė naują sutartį su Majamio „Heat“ klubu. „Esu sujaudintas. Nekantrauju sulaukti naujo čempionato“, – džiaugsmo nauja sutartimi neslėpė puertorikietis, kuris tapo tryliktuoju krepšininku, turinčiu sutartį su „Heat“ komanda. Praėjusį sezoną krepšininkas vidutiniškai rinko po 6,1 taško, atkovojo po 1,8 kamuolio ir atliko po 3,1 rezultatyvaus perdavimo.

Žydrūno Ilgausko atstovaujama Majamio „Heat“ komanda ir toliau rikiuoja gretas artėjančiam sezonui. LeBroną Jamesą bei Chrisą Boshą šią vasarą prisiviliojusi ekipa pasirašė naują sutartį su Jamaalu Magloire'u. „Naujo kontrakto krepšininkas nusipelnė už savo darbštumą ir pergalių troškimą. Per pastaruosius dvejus metus Majamyje jis buvo puikus profesionalumo pavyzdys jaunesniems kolegoms“, – tvirtino „Heat“ vyriausiasis treneris Patas Riley.

Prieš dvi savaites startavęs 64-asis NBA sezonas – jau įsibėgėjęs. Jame netrūksta ne tik intrigos ir sensacijų, bet ir labai keistų individualių žaidėjų pasirodymų. Tarp tokių – ir lietuvio Žydrūno Ilgausko žaidimas. D. Nowitzkio šou: 29 taškai per 9 min.

Šianakt NBA čempionato rungtynėse Klivlendo „Cavaliers“ (6/3) ekipa su Žydrūnu Ilgausku išvykoje 111:104 (35:33, 27:24, 30:27, 19:20) nugalėjo Majamio „Heat“ (6/2) krepšininkus. Ž. Ilgauskas per 24 žaidimo minutes pelnė 2 taškus (0/3 dvitaškiai, 2/2 baudos metimai), atkovojo 5 ir perėmė 1 kamuolį, sykį suklydo, blokavo varžovo metimą bei prasižengė 5 kartus. Nugalėtojams LeBronas Jamesas įmetė 34 taškus, Mo Williamsas – 25, J. J. Hicksonas– 18, Shaquille'as O'Nealas – 14 taškų.

Majamio „Heat“ komandos superžvaigždė Dwyane'as Wade'as šiandien įsirašė į klubo istoriją kaip krepšininkas, pirmasis įmetęs 10000 taškų. Puikus gynėjo žaidimas padėjo Majamio ekipai (3–0) iškovoti trečiąją pergalę naujajame NBA sezone. Šįkart rezultatu 95:87 (24:27, 25:21, 20:22, 26:17) namie buvo nugalėtas Čikagos „Bulls“ (1–2) klubas. Rungtynės visą laiką vyko nepaprastai atkakliai ir didesnės persvaros nesugebėjo įgyti nė viena komanda.

Praėjusią naktį pakilus jau 64-ojo NBA sezono uždangai daugelio žvilgsnis nukrypo ne tik į lygos arenas, bet ir į jos metraščius, fiksuojančius visus svarbiausius ir skambiausius atskirų krepšininkų bei komandų rekordus. Galima net neabejoti, kad naujų įspūdingų pasiekimų bus ir šiemet. Tuo labiau, kad pavyzdžių toli ieškoti nereikia: pernai Denverio „Nuggets“ puolėjas Carmelo Anthony per mačo su Minesotos „Timberwolves“ trečiąjį kėlinį pelnė net 33 taškus ir pakartojo absoliutų NBA rekordą.

Kas laimės aukso žiedus? Kam atiteks naudingiausio žaidėjo (MVP) titulas? Ką parodys NBA lygos naujokai? Kaip seksis Lietuvos atstovams? Bent į kelis iš šių klausimų bus atsakyta iki 2010 metų balandžio14 dienos, kai baigsis reguliarusis sezonas, o galutinai viskas paaiškės dar po maždaug dviejų mėnesių – birželio viduryje, kai ir bus karūnuoti naujieji NBA čempionai.

Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) ikisezoninėse rungtynėse Kanzase Naujojo Orleano „Hornets“ komanda, kuriai atstovauja Darius Songaila, 81:97 (19:26, 19:29, 13:18, 30:24) nusileido Majamio „Heat“ ekipai. „Hornets“ (1/4) komandai Bobby's Brownas pelnė 18 taškų, Julianas Wrightas (9 atkovoti kamuoliai) – 12, Davidas Westas ir Hiltonas Armstrongas – po 11. D. Songaila trenerio sprendimu nežaidė.

Mika (26) ir Lady GaGa (23) tapo draugais. Britų dainininkas dabar taip pat paneigė gandus, kad amerikietė yra hermafroditė. Leidiniui „Heat“ Mika sakė: „Ji neturi penio. Po namus ji vaikščiojo tik su apatiniais ir aš varpos nemačiau. Ji žino, ką daro. Ji nėra kvaila. Ji nuostabi. Manau, kad ji yra puikus pavyzdys merginoms.

Memfio „Grizzlies“ ekipa nusprendė, jog 34 metų gynėjas Allenas Iversonas gali būti naudingas klubui ir krepšininkui pateikė pasiūlymą. „Pradėsiu naują pasiruošimo etapą ateinančiam sezonui. Mano agentas informavo, jog gavau pasiūlymą iš Memfio komandos vadovų, taigi laukite žinių,“ – savo „Twitter“ profilyje rašė gynėjas. A. Iversonui dėmesį rodo ne tik „Grizzlies“ ekipa, amerikiečiu dar domisi Šarlotės „Bobcats“, Majamio „Heat“, Niujorko „Knicks“ ir Los Andželo „Clippers“ klubai.

Pirėjo „Olympiacos“ klubas sudarė dviejų metų kontraktą su 21 metų 185 cm ūgio amerikiečiu Patricku Beverley. Įžaidėjas Graikijos vicečempionų marškinėlius vilkės tik Eurolygos varžybose. P. Beverley praėjusį sezoną debiutavo Europoje ir atstovavo Dnepropetrovsko „Dnipro“ komandai. Šią vasarą NBA naujokų biržoje krepšininką 42-uoju šaukimu pasirinko Los Andželo „Lakers“ ekipa, tačiau žaidėjo teises NBA čempionai iškeitė į Majamio „Heat“ klubą.

NBA vicečempionas Orlando „Magic“ klubas sukirto rankomis su 33 metų 185 cm ūgio įžaidėju Jasonu Williamsu. „Jis yra labai patyręs žaidėjas, kuris žino kaip mums padėti pasiekti užsibrėžtus aukščiausius tikslus“, – teigė „Magic“ generalinis valdytojas Otisas Smithas. J. Williamsas prieš 2008-2009 metų sezoną paskelbė apie karjeros pabaigą. Vis dėlto krepšininkas persigalvojo ir nusprendė grįžti į didįjį krepšinį.

Jutos „Jazz“ ekipos 27 metų puolėjas Carlosas Boozeris teigiamai atsiliepė apie galimybę ateinantį sezoną rungtyniauti Majamio „Heat“ klubo gretose. „Mano žmona ir aš pirmiausiai atsižvelgsime į mokesčius. Majamio variantas mus tenkina. Mėgstu palmes, kaitrią saulę ir patogų gyvenimą. Noriu, jog man ir mano šeimai nieko nestigtų, o Majamis viena iš tų vietų, kur taip jausčiausi. Norėčiau kitą sezoną apsivilkti „Heat“ marškinėlius. Tai labai gera ir subalansuota ekipa.

Klivlendo „Cavaliers“ klubas, kuriame rungtyniauja Žydrūnas Ilgauskas, pasirašė sutartį su 27 metų 203 cm ūgio apribotu laisvuoju agentu Jamario Moonu. Kontrakto sąlygos kol kas neskelbiamos, nes Klivlendo ekipa tik pirmadienį galės pristatyti sutartį į NBA federaciją.

Dalaso „Mavericks“ klubą galų gale papildė 31 metų 201 cm ūgio puolėjas Shawnas Marionas. Mainuose taip pat dalyvavo Toronto „Raptors“ bei Memfio „Grizzlies“ ekipos. Mainuose taip pat dalyvavo ir ketvirtoji komanda, kuria tapo Orlando „Magic“. Į „Grizzlies“ kelsis „Mavericks“ gynėjas Jerry Stackhouse'as, be to, komanda gaus antrojo raundo ateities naujokų biržos šaukimą. Memfio komanda taip pat gaus maždaug 2 milijonus JAV dolerių grynųjų pinigų. „Mavericks“ gretas papildys Sh.

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) 2008-2009 metų sezonas baigėsi ir oficialiai prasidėjo tarpsezonis, kurio metu komandos siekia sustiprinti savo sudėtis laisvaisiais agentais bei mainų būdu. Laisvųjų agentų sąraše galima išvysti daug garsių pavardžių, kurios jau patraukė ne vienos komandos dėmesį. Jasono Kiddo, Hedo Turkoglu, Rono Artesto, Rasheedo Wallace‘o, Lamaro Odomo, Shawno Mariono agentai jau pradėjo vesti derybas su lygos komandomis.

Duncan‘as James‘as pripažino, kad stengdamasis įveikti ankstesnės jo grupės „Blue“ išsiskyrimą, vartojo antidepresantus. Kolektyvas, kurį sudarė Duncan‘as James‘as, Lee Ryan‘as, Antony Costa ir Simon‘as Webbe, iširo 2005-aisiais metais. Po šio įvykio James‘as patyrė panikos bei nerimo priepuolius. Kalbėdamas su žurnalu „Heat“, jis sakė: „Buvau pervargęs ir emociškai išsunktas. Penkerius metus praleidau tokioje garsioje pop grupėje, o tada burbulas sprogo.

Neseniai įvyko 2009 metų NBA naujokų birža. Joje nieko nuostabaus neatsitiko: Blake'as Griffinas, kaip ir buvo tikėtasi, pašauktas pirmuoju numeriu. Ar jis iš tiesų to vertas? Tai sužinosime prabėgus ne vienam ir ne dviem sezonams, o dabar pateikiame geriausių visų laikų NBA žaidėjų, kurie buvo pakviesti būtent pirmuoju šaukimu, dešimtuką.

Praėjusią naktį NBA lygos gerbėjų akys buvo nukreiptos į Niujorko „Madison Square Garden“ areną, kurioje įvyko 2009 metų naujokų birža. Kaip ir buvo tikėtasi, pirmuoju šaukimu Los Andželo „Clippers“ ekipa pasirinko 20 metų 207 cm ūgio puolėją Blake'ą Griffiną. Antrasis savo pavardę išgirdo Hasheemas Thabeetas, trečiasis - Jamesas Hardenas, ketvirtasis - Tyreke'as Evansas, o penktasis - ispanas Ricky Rubio.

33 metų įžaidėjas Jasonas Williamsas yra rimtai susimąstęs apie savo sugrįžimą į NBA lygą. Krepšininkas jau nuo pernai nerungtyniauja stipriausioje pasaulio lygoje, nes paskelbė apie karjeros pabaigą. Amerikietis atstovavo tokiems klubams kaip Sakrmaneto „Kings“, Memfio „Grizzlies“, Majamio „Heat“ bei Los Andželo „Clippers“. „Laisvųjų agentų „tugus“ prasidės liepos 1-ąją dieną ir aš ten turėčiau būti. Jei aš nuspręsiu sugrįžti, rungtyniausiu mažiausiai du ar tris sezonus.

Liaudies išmintis byloja, kad nepakeičiamų nėra, tačiau profesionaliajame sporte šį teiginį pagrįsti sunku. Kiekviena sporto šaka turi savo simbolius, į kuriuos buvo, yra ir bus lygiuojami visi ateities žaidėjai. Krepšinyje toks asmuo – Michaelas Jordanas.

Geriausiu 2008-09 metų NBA sezono treneriu pripažinto Mike‘o Browno ir Klivlendo „Cavaliers“ komandos keliai gali išsiskirti. Keli šaltiniai dirbantys „Cavs“ vadovybėje praneša, kad komandos vadovai yra nepatenkinti Browno vadovavimu atkrintamosiose varžybose, o ypač Rytų konferencijos finale, kur Browną visais aspektais pergudravo Orlando „Magic“ strategas Stanas Van Gundy. Teigiama, jog komandos savininkas Danas Gilbertas yra vienas tų, kurie siekia permainų klubo trenerių štabe.

NBA lygos atkrintamųjų varžybų Rytų konferencijos ketvirtfinalio rungtynėse Atlantos „Hawks“ klubas namuose rezultatu 106:91 (24:20, 39:20, 22:30, 21:21) nugalėjo Majamio „Heat“ ekipą.

Įspūdingą pasirodymą Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Rytų konferencijos ketvirtfinalio ketvirtosiose rungtynėse surengė Majamio „Heat“ komandos gynėjas Jamesas Jonesas. Krepšininkas per 11 sekundžių atliko dvi atakas po 4 taškus. Likus žaisti 2 min. 26 sek. iki antrojo ketvirčio pabaigos J.Jonesas pataikė iš toli su Solomono Joneso pražanga bei pridėjo baudos metimą. Po 11 sekundžių (likus 2 min. 15 sek.

Klivlendo „Cavaliers“ klubas, kuriame rungtyniauja Žydrūnas Ilgauskas, pateko į Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionato Rytų konferencijos pusfinalį.

Atlantos „Hawks“ talismanas vanagas vardu Dvasia, prieš rungtynes surengtame žiūrovams skirtame šou skraidė arenos palubėmis ir, kada šeimininkas jį pakvietė grįžti pas jį, nepakluso ir toliau skraidė virš žiūrovų galvų. Abi komandos jau buvo pradėjusios mačą, tačiau teisėjai įpusėjus pirmajam ketvirčiui buvo priversti sustabdyti rungtynes, nes vanagas nutūpė ant lentos viršaus įtaisytos kameros.

NBA lygos Rytų konferencijos antrosiose ketvirtfinalio serijos rungtynėse Orlando „Magic“ klubas namuose rezultatu 96:87 (21:21, 25:18, 24:23, 26:25) palaužė Filadelfijos „76ers“ ekipą ir išlygino serijos rezultatą 1-1. Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė Courtney Lee, kuris pelnė 24 taškus, Hidayetas Turkoglu ir Rashardas Lewisas pridėjo po 16, Raferas Alstonas, Dwightas Howardas (10 atk. kam.

Orlando „Magic“ klubo vidurio puolėjas Dwightas Howardas pripažintas geriausiai NBA lygos 2008 - 2009 metų sezone besiginančiu krepšininku. D.Howardas, kuriam dar tik 23-eji, tapo jauniausiu kada nors tokį titulą laimėjusiu žaidėju.

Šiąnakt toliau tęsėsi Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionato atkrintamosios varžybos. Jose dominavo šeimininkų ekipos ir tik Filadelfijos „76ers“ klubui pavyko iškovoti pergalę išvykoje.

Lady Gaga atskleidė, jog parašyti pasauliniu hitu tapusią dainą „Just Dance“ jai tetruko vos 10 minučių. Kalbėdama su žurnalo „Heat“ atstovais, atlikėja neslėpė nuostabos šio kūrinio sėkme: „Buvo neįtikėtina, kaip ši daina užvaldė pasaulio muzikos rinką. Teprireikė dešimties minučių ją parašyti!“ „Manau, tai įvyko todėl, kad įrašas yra pakeliantis nuotaiką.

Po varginančio 82 reguliariojo sezono rungtynių maratono NBA čempionato finišo tiesiąją – atkrintamąsias varžybas – pasiekė tik 16 iš 30 stipriausiųjų komandų. Kas turi daugiausiai šansų triumfuoti ir ar išvysime bent vieną lietuvį NBA finale? Rytų konferencijos favoritai – „Cavaliers“ Antrus metus iš eilės NBA reguliarųjį sezoną laimėjo ne Vakarų, o Rytų konferencijos komanda.

Orlando „Magic“ vidurio puolėjas Dwightas Howardas bei San Antonio „Spurs“ įžaidėjas Tony Parkeris paskelbti geriausiais praėjusios savaitės (kovo 23-30 dienos) NBA krepšininkais Rytų bei Vakarų konferencijose. D.Howardui tai buvo trečiasis, o T.Parkeriui - antrasis toks apdovanojimas šį sezoną. D.Howardas padėjo „Magic“ ekipai iškovoti tris pergales iš tiek pat galimų.

1992 metų NBA naujokų biržoje Orlando „Magic“ ekipa pirmuoju šaukimu pašaukė Luizianos valstijos universiteto vidurio puolėją Shaquille‘ą O‘Nealą. Aukštaūgiui buvo prognozuojama šviesi ateitis ir visi ekspertai tikėjosi krepšininko dominavimo lygoje. Dabar Sh.O‘Nealo sugebėjimais ir laimėjimais neabejoja niekas. Tačiau daugelis turbūt neįsivaizdavo, jog 216 cm ūgio milžinas turės tokį puikų humoro jausmą ir bus tokia charizmatiška asmenybė.

Paskutinės Bostono „Celtics“ rungtynės su Čikagos „Bulls“ klubu sudavė net keturis skaudžius smūgius čempionams. Visų pirma, „Celtics“ krepšininkai patyrė jau antrąjį pralaimėjimą iš eilės prastai komandai rezultatu 127:121 nusileisdami „Bulls“ žaidėjams. Visų antra, komanda neteko dar vieno aukštaūgio Leono Powe, kuris rungtynių nebaigė dėl sumušto dešiniojo kelio traumos. Visų trečia, neseniai sugijusį kelį ir vėl susimušė pagrindinis NBA čempionų atakų organizatorius Rajonas Rondo.

Čikagos „Bulls“ ekipa net neabejoja, jog 27 metų gynėjui Dwyane'ui Wade'ui jo dabartinė ekipa Majamio „Heat“ pasiūlys daugiau pinigų 2010 metais, norint pratęsti sutartį, nes tuomet D.Wade'as taps laisvuoju agentu. Tiesa, „Bulls“ vadovai nežada nukabinti nosies ir viliasi, jog krepšininkas pasirinks Čikagą, nors bus pasiūlytas mažesnis atlyginimas. Čikagos klubo vadovai todėl ir atliko nemažai mainų paskutinėmis paskutinio apsikeitimo žaidėjais termino minutėmis.