Gausus būrys šiauliečių, apsirengusių raudonais Kalėdų Senelių rūbais susirinko prie pagrindinės miesto eglutės. Tokie renginiai, kurių metu surinkti pinigai skiriami labdarai, ne naujiena pasaulyje – Latvijoje, Rygoje, bėgimai organizuojami jau 20 metų. Tad nuspręsta šią tradiciją įskiepyti ir Šiauliuose:
„Ruošiausi dvi dienas, bet labai patenkinta esu, kad atvykau.“
„Puikiom, labai džiaugėmės geru oru, nepaisant to vėjo, bet labai džiaugėmės. – Kodėl bėgat? – Kad pabūtumėm su šeima ir kartu su miestiečiais. Todėl, kad pirmą kartą tai organizuojama.“
„Palaikyt Kalėdas.“
„Labai geros nuotaikos. Labai gražus renginys.“
„Nes reikia, nes Kalėdos, reikia švęsti. Senelius palaikyti visus.“
„Ta masė žmonių, jų neabejingumas, stebina ir džiugina.“
Bėgimo pradžia – 12 valandų ir 36 minutės. Būtent 1236 metais pirmą kartą rašytiniuose šaltiniuose paminėtas Šiaulių vardas, organizatoriai sako, kad ir atstumas kurį dalyviai turės nubėgti taip pat simbolinis – 1236 metrai, vadinamoji šiaulietiška olimpine mylia, kad ją lengvai įveiktų ir mažiausi bėgikai. Ir štai visi bėgimo dalyviai prie starto.
Ir visi beveik 200 Kalėdų Seneliais apsirengusių bėgikų pasileidžia į trasą miesto gatvėmis. Vienas senelis net su dovanų maišu bėga: „Kas maiše? – Dovanos? – Kam nešat? – Skanios, gražios, sportiškos, pačios geriausios Šiauliuose.“
Dalindami šypsenas ir gerą nuotaiką ir stebindami praeivius Kalėdų Seneliai bėga pagrindine Šiaulių gatve, pėsčiųjų bulvaru. Kai kurie į šį bėgimą pasižiūrėjo kaip į gerą treniruotę:
„Gerai bėgau, tiesiog bėgau kaip treniruotes. Bėgau taip lengvai, o kiti taip mėgėjiškai po lėtai.“
Šiame renginyje nei laimėjusių, nei nusiminusių nebuvo. Kiek daugiau nei kilometras bėgimo neprailgo:
„Visą kelią taip ir prabėgot? – Taip. Nepavargot su tokia našta? – Lengva našta.“
„Patinka aktyvus gyvenimo būdas.“
„Šventinėm nuotaikom bėgom, vaikam smagu buvo.“
„Labai tikėsim, kad bus tradicija kiekvienais metais. Faina, reikia tokių renginių.“
Organizatoriai visus bėgusius apdovanojo rėmėjų dovanomis. O surinktus beveik 5000 eurų skirs labdarai senelių globos namams ir tiksi, kad kitais metais pavyks pratęsti tradiciją.
