Kalbas apie V. Zalužno sveikatos būklę paskatino tai, kad viešai jis paskutinį sykį buvo pasirodęs gegužės pirmosiomis dienomis. Gegužės 10-ąją V. Zalužnas nedalyvavo NATO karinio komiteto posėdyje, atsisakė jame pasirodyti ir nuotoliniu būdu. Būtent tuomet ir pasklido pirmieji gandai apie jo būklę.
(papildyta 17:48) Ukrainos kariuomenės atstovai gegužės 25-ąją paviešino vaizdo įrašą, kuriame matyti gyvas ir sveikas V. Zalužnas
Ką sako Rusijos šaltiniai
Pirmasis apie „galimą V. Zalužno likvidavimą“ prabilo „Wagner“ smogikų vadas J. Prigožinas. Gegužės 19-ąją jis paskelbė, kad Ukrainos kariuomenės generalinio štabo vadą „galėjo likviduoti“ gegužės 10-12 dienomis apšaudžius Bachmuto apylinkes, kur tariamai tuo metu jis buvo lankėsi.
Rusijos propagandinėje žiniasklaidoje pasklido ir kitos versijos – tariamai V. Zalužnas galėjo būti apšaudytas Bachmute ar Pavlohrade gegužės 7-8 dienomis.
Nei J. Prigožinas, nei kiti šaltiniai nepateikia tokio įvykio įrodymų. J. Prigožinas kalbėdamas ir pats nebuvo užtikrintas ir pridūrė, kad „laikas parodys“.
Gegužės 24-ąją Rusijos propagandinė naujienų agentūra „RIA Novosti“ paskelbė, kad V. Zalužnas yra gydomas Kyjive kritinės būklės, jam tariamai buvo atlikta kaukolės trepanacijos procedūra.
Ukrainos kariuomenės komentarai
Gegužės 23-ąją oficialioje Ukrainos kariuomenės vado paskyroje pasirodė pranešimas, kad V. Zalužnas pasikalbėjo telefonu su NATO pajėgų vadu Europoje Christopheriu Cavoli.
Tą pačią dieną Ukrainos gynybos ministro pavaduotoja Hanna Maliar televizijai „1+1“ pareiškė, kad bendravo su V. Zalužnu telefonu gegužės 22-osios vakarą. Anot jos, dabar, be darbinių klausimų, ji nuolat klausia: „Kaip sveikata?“
Anot H. Maliar, V. Zalužnas visuomet šia tema mėgsta pajuokauti, nes „įvairiausius dalykus apie jį rašo“. „Juokauja jis visada… Nes įvairiausius dalykus rašo… Netgi, kad jis girtauja… Tai juk absurdas. Kariai yra labai griežtai disciplinuoti. Ir ten net kavos nėra, kad galėtų kažkaip stimuliuoti save. Ten visiškai kitos užduotys. Ir tai paprasčiausiai juokinga skaityti. Na, pas rusus yra rusiška logika“, – TSN cituojama H. Maliar.
Gegužės 24-ąją, netrukus po „RIA Novosti“ pranešimo, Ukrainos Saugumo tarybos pirmininkas Oleksijus Danilovas pranešė, jog tos pačios dienos rytą Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis išklausė V. Zalužno ataskaitą apie situaciją fronte.
