Popiežius Benediktas XVI penktadienį susitiko su Airijos prezidente Mary McAleese (Meri Makalis) ir aptarė su ja Europos ateitį bei taikos procesą Šiaurės Airijoje, pranešė Vatikanas.
Airijos ir Didžiosios Britanijos vyriausybės yra davusios Šiaurės Airijos partijoms laiko iki kovo 26 dienos susitarti dėl valdžios pasidalijimo, arba ši provincija liks britų valdoma neapibrėžtą laiką.
Pasak M.McAleese, popiežius jai sakė, kad jeigu valdžios dalybos Šiaurės Airijoje pavyks, tai bus "labai stiprus krikščioniškas paliudijimas" Balkanams ir Artimiesiems Rytams, kur konfliktuose taip pat esama religinės komponentės.
Per susitikimą, kuris vyko "labai draugiškoje atmosferoje", popiežius ir Airijos lyderė taip pat aptarė Katalikų Bažnyčios padėtį Airijoje, savo pranešime nurodė Šventasis Sostas.
Benediktas XVI pagyrė Airiją už jos "nesavanaudišką" pagalbą skurdžioms Afrikos šalims.
Per tradicinį apsikeitimą dovanomis M.McAleese popiežiui įteikė tris knygas ir krištolinį "Waterford" stalo krucifiksą, o iš Benedikto XVI ji gavo graviūrą su pirmąja Š.Petro bazilika, taip pat rožančių ir pontifiko medalių.
Vėliau Airijos prezidentė susitiko su Vatikano valstybės sekretoriumi, kardinolu Tarcisio Bertone (Tarčisu Bertone).
