Australija trečiadienį atmetė galimybę išvesti iš Irako savo karius, nors ministras pirmininkas Johnas Howardas (Džonas Hovardas) susiduria su vis didesniu spaudimu pasekti Didžiosios Britanijos premjero Tony Blairo (Tonio Blero) pavyzdžiu ir paskelbti pajėgų išvedimo grafiką.
Australija, kuri yra tvirta JAV sąjungininkė, kartu su Britanija buvo viena pirmųjų šalių, pasiuntusi savo pajėgas JAV vadovaujamam karui Irake. Šiuo metu Irake ir aplink jį tarnauja 1 400 australų karių, o netrukus į jį turi atvykti dar 70 kariuomenės parengimo specialistų.
Žiniasklaidos pranešimuose teigiama, kad T.Blairas iki Kalėdų planuoja išvesti 3 tūkst. karių iš 7 100 britų kariškių, dislokuotų Irake.
J.Howardas teigė neturintis planų sumažinti 550-ies karių Australijos kovos grupę, užtikrinančią saugumą kaimyninėse teritorijose.
"Nemanau, kad tai reiškia, jog mes turime sumažinti savo 550 karių skaičių. Turiu galvoje, kad reikia išlaikyti kritinę masę ir elgtis pagal mūsų gynybos patarimus", - žurnalistams Perto mieste sakė J.Howardas.
J.Howardo komentarus tikrai pasveikins JAV viceprezidentas Dickas Cheney (Dikas Čenis), kurias šią savaitę lankysis Australijoje, kad padėkotų jai už paramą Irake ir Afganistane.
