Klivlendo „Cavaliers“ ekipą paliekantį Lietuvos aukštaūgį Žydrūną Ilgauską užplūdo dvejopi jausmai – atgimusi viltis pagaliau laimėti išsvajotąjį NBA aukso žiedą ir liūdesys atsisveikinant su net 14-a metų jo namais buvusia vieta.
„Buvo labai sunku palikti šią vietą. Klivlende praleidau 14-a metų ir negaliu pasakyti nė vieno blogo žodžio apie jį ar apie jo žmones“, – dienraščiui „The Sun Sentinel“ sakė Ž. Ilgauskas.
Lietuvis, kuris praėjusį sezoną startinėje sudėtyje rungtynes pradėjo tik šešis kartus, teigė, kad „Heat“ komandoje darys tai, kas jam bus liepta.
„Visą savo karjerą buvau pagrindinės sudėties žaidėjas. Bet kad ir kokį vaidmenį man ruošia „Heat“, aš būsiu laimingas jį priimti. Dirbsiu sunkiai ir darysiu viską, ko būsiu prašomas, kaip įmanoma geriau“, – kalbėjo NBA veteranas.
Ž. Ilgausko agentas Herbas Rudoy'us atskleidė, kad prie lietuvio persikėlimo į Majamį ženkliai prisidėjo ir LeBronas Jamesas.
„Kai tik LeBronas pasirašė sutartį su „Heat“, jis iškart ėmė kviesti ten ir Ž. Ilgauską“, – neslėpė H. Rudoy'us.
Agento nuomone, dabar Ž. Ilgausko šansai užsimauti NBA čempiono žiedą – kaip niekada dideli.
„Žaisdamas Majamyje jis turės patį geriausią šansą laimėti čempionatą. Be abejo, šis sprendimas buvo labai sunkus, bet Ž. Ilgauskas jį priėmė, nes nori tapti čempionu“, – tikino H. Rudoy'us.
Kaip jau skelbėme, Ž. Ilgauskas kitą sezoną vilkės Majamio „Heat“ marškinėlius. Tai bus pirmas kartais, kai NBA lygoje mūsiškis žais atstovaudamas ne „Cavaliers“ klubui.
Praėjusį sezoną aukštaūgis NBA pirmenybių reguliariajame sezone aikštelėje vidutiniškai praleisdavo po 21 minutę, įmesdavo 7,4 taško bei sugriebdavo 5,4 atšokusio kamuolio.
