Kartu su juo liudijo ir UFC atletų atitikties bei reguliavimo viceprezidentė Tracy Long. Ieškovai siekė išsiaiškinti, kodėl trūksta tam tikrų susirašinėjimų, ir kėlė klausimus dėl nedeklaruotų įrenginių naudojimo.
D. White'o vizitas teisme yra dalis ilgametės teisinės sagos, kurioje buvę kovotojai kaltina UFC naudojantis dominuojančia padėtimi rinkoje. Ieškovai teigia, kad organizacija neteisėtais būdais ribojo konkurencines galimybes ir dirbtinai mažino atletų atlyginimus.
Šiuo metu aktyviai nagrinėjami du antimonopoliniai grupiniai ieškiniai – „Johnsonas prieš Zuffa“ ir „Cirkunovas prieš Zuffa“. Tai tęsinys didelio atgarsio sulaukusios istorijos, kurioje pernai UFC sutiko sumokėti 375 mln. JAV dolerių „Le prieš Zuffa“ (kovotojai Cungas Le, Nate'as Quarry ir Jonas Fitchas) byloje, siekdama taikiai užbaigti ginčą.
Dabartiniame etape ieškovų advokatai atlieka duomenų rinkimo procedūras. Jie siekia gauti visus įmanomus vadovybės susirašinėjimus, galinčius įrodyti nesąžiningą verslo praktiką ar manipuliacijas derybose.
Savo liudijimo metu D. White'as atvirai pripažino nesantis technologijų entuziastas. 56-erių organizacijos vadovas teigė visada pirmenybę teikęs atlenkiamiems telefonams. Į išmaniuosius telefonus jis perėjo tik gavęs griežtą UFC teisininkų nurodymą, kad tai būtina duomenų išsaugojimui vykstant teisminiams procesams.
„Vos tik šios bylos bus baigtos, ketinu grįžti prie atlenkiamo telefono“, – teisme pareiškė D. White'as, pridūręs, kad neturi asmeninio elektroninio pašto ir nesinaudoja kompiuteriu.
Teisėjui Richardui Boulware'ui ir ieškovų advokatams uždavus klausimus apie kasdienę veiklą, paaiškėjo, kad D. White'o atsakomybės sritis gerokai susiaurėjo. Nors valdant ankstesniems savininkams broliams Fertittoms jis dalyvavo beveik visuose verslo procesuose, situacija pasikeitė 2016 m., kai organizaciją už 4,4 mlrd. JAV dolerių įsigijo „Endeavor“.
D. White'as paliudijo, kad nuo 2017 m. praktiškai nebedalyvauja derybose dėl kovotojų kontraktų. Šią atsakomybę perėmė vyriausiasis verslo pareigūnas Hunteris Campbellas kartu su kovų planuotojais Seanu Shelby ir Micku Maynardu.
„Mažiau nei nulis“, – paklaustas apie savo įsitraukimą į sutarčių rengimą atsakė D. White'as.
Nors vadovas pripažino kartais bendraujantis su kovotojais, pavyzdžiui, Jeremy Stephensu, Conoru McGregoru ar Tony Fergusonu per „WhatsApp“ ar socialinius tinklus, jis neigė vykdantis ten oficialias derybas. Gavęs tiesioginių užklausų, jis dažniausiai nukreipia sportininkus pas atsakingus darbuotojus. D. White'as tikino į procesą įsitraukiantis tik finaliniame etape, kai reikia patvirtinti galutinį susitarimą arba padiskutuoti dėl kovų logikos.
„Šioje planetoje nerasite nei vieno vadybininko, kuris pasakytų, kad aš derėjausi dėl sandorio per nežinia kiek laiko“, – tvirtino UFC vadovas.
Didelio ažiotažo sukėlė D. White'o paaiškinimas dėl dingusio telefono, kurio duomenų pasigedo ieškovai. UFC vadovas teisme pareiškė manantis, kad įrenginį tiesiog pavogė buvęs įmonės darbuotojas.
Šis asmuo, įvardytas kaip pasiuntinukas, atlikdavęs smulkius ūkio darbus biure, buvo UFC savininko Ari Emanuelio giminaitis. Pasak D. White'o, įtarimai šiam darbuotojui krito po to, kai apsauga jį pagavo vagiant vertingą beisbolo čempionų žiedą. Tęsiant tyrimą iškelta versija, kad tas pats asmuo pasisavino ir daugiau daiktų, įskaitant kalėdines dovanas bei minėtą telefoną.
„Tai vienintelis logiškas paaiškinimas“, – apie dingusį įrenginį sakė D. White'as.
Teisme liudijusi už atletų atitiktį ir reglamentavimą atsakinga UFC viceprezidentė T. Long atskleidė vidines problemas bendraujant su lengvo svorio kategorijos čempiono Ilia Topurios atstovais. Pasak jos, organizacija susidūrė su nemenkais iššūkiais dirbdama su kovotojo vadybos agentūra „First Round Management“. Pagrindinė nepasitenkinimo priežastis – nuolat vėluojantis dokumentų tvarkymas, apsunkinęs procesus.
Posėdžio metu taip pat nagrinėta situacija dėl kikbokso veterano Adamo Vakhitovo, kuris dėl sutarties kliūčių taip ir nesusitarė su UFC. Ieškovams keliant klausimus dėl galimai ištrintų susirašinėjimų apie šias derybas, T. Long kategoriškai paneigė naikinusi informaciją. Viceprezidentė patikino teismą, kad išsaugojo daugybę svarbių pokalbių ekrano kopijų, o prireikus papildomus duomenis galima atkurti kreipiantis į ryšio operatorių „Verizon“.
Ketvirtadienį teisme laukiama H. Campbello bei kitų UFC darbuotojų, atsakingų už vaizdo turinį ir socialinius tinklus, liudijimų.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
