Sunkiausią laikotarpį išgyvenęs ir autsaideriu lažybose laikytas S. Stricklandas neslėpė emocijų po penkių raundų karo. Nors kovotojai prieš dvikovą palietė vienas kito pirštines, įtampa narve pasiekė apogėjų lemiamame raunde, kai Ch. Čimajevas, pasak naujojo čempiono, sulaužė nerašytas kovotojų taisykles.
„Žmogau, aš mėgstu kovoti. Buvo gerai, puikiai praleidau laiką, buvo smagu. Aš daug kalbu nesąmonių, o kai daug prisikalbi ir pralaimi, skauda kur kas labiau, – spaudos konferencijoje kalbėjo S. Stricklandas. – Leiskite man pasakyti. Chamzatai, žinau, kad mes kovojome, ir nenoriu sakyti nieko negatyvaus, nes neapykantos baterija senka, bet tu... Gerai. Ar matėte, ką jis man padarė penktajame raunde? Jis parodė į narvo grindis ir pasakė: „Duokime žmonėms tai, ko jie nori. Padarykime vyrišką šokį“, ar kažką panašaus.“
😂 Sean Strickland still had some sh*t to say about Khamzat Chimaev who shot a takedown after pointing down for a 'man dance':
— Home of Fight (@Home_of_Fight) May 10, 2026
"Let me tell you, Chimaev. You motherf**er. Did you see in the 5th round what he did to me? He pointed on the mat and said 'Let's give people what they… pic.twitter.com/A3cBlj823p
Amerikietis prisipažino patikėjęs varžovo kvietimu atvirai muštis, tačiau netrukus atsidūrė ant žemės.
„Aš pagalvojau, kad gerai, aš tavimi pasitikiu, vyruku, kuris vakar man spyrė į kiaušus. Pasitikiu tavimi, Chamzatai, atrodai tikrai patikimas, man patinka tavo šypsena. Mes paspaudėme rankas, aš juo patikėjau. Pakėliau rankas, o jis atliko griovimą. Pamenu, jis prispaudė mane prie narvo, o aš galvojau: „Žmogau, jei pralaimėsi šią kovą, nes esi bukas idiotas ir patikėjai šiuo žmogumi, aš nusižudysiu. Tu esi kvailas idiotas, Seanai“, – pykčio neslėpė kovotojas. – Buvau toks piktas. Tada net paklausiau jo, kas per nesąmonė, o jis nusijuokė. Tai negražu. Negali sakyti žmogui, kad eisite atvirai muštis, o tada daryti griovimą. Tai neteisinga. Turi būti kažkokia etika ir kodai.“
Nepaisant incidento, čempionas atidavė duoklę varžovo ištvermei. Paklaustas, ar nenustebo, kai antrajame raunde išsekęs atrodęs čečėnas sugebėjo grįžti į kovą, S. Stricklandas purtė galvą.
„Ne. Jis yra tikras žvėris. Aš jį daužiau smūgiais, pažiūrėkite, kokios ištinusios mano rankos. O jis tiesiog sugerdavo smūgius ir eidavo į priekį. Tas vyrukas yra žvėris ir buvo pasiryžęs mirti dėl to, ko norėjo, – teigė amerikietis, prisiminęs ir ankstesnius konfliktus treniruočių salėje. – Tuo momentu tas vyrukas spyrė man į kiaušus. Man nepatinka, kai man grasina. Galbūt jis tiesiog toks žmogus, bet kai jis būdavo salėje, jis atrodė tikrai grėsmingai. Jis turėjo tą grėsmingą laikyseną, ir galbūt tai tas mažas žmogutis mano viduje, bet kai jis man grasino, aš tiesiog norėjau jį nužudyti. Galbūt jis to taip nepriėmė. Galbūt tai tiesiog jo čečėniškas humoro jausmas. Mes visada būdavome salėje, jis visada mane savotiškai provokuodavo, o aš sakydavau: „Na, einame pasisparinguoti“, siūlydavau aš. Bet mes niekada nesiparinguodavome.“
Kovotojas netgi suabejojo savo paties prisiminimais apie šiuos konfliktus.
„Galbūt aš visą šią situaciją sukūriau savo galvoje. Tiesą sakant, būna akimirkų, kai psichologiškai nesijauti gerai. Bendrauji su žmonėmis ir kartais tavo smegenys galvoja, kad įvyko kažkas kita. Turi atsisėsti, palaukti ir pradėti ieškoti problemos šaknies. Štai kodėl man patinka treniruotis ir aš tiek daug treniruojuosi. Būna kartų, kai bendrauju su žmogumi ir mano smegenys tiesiog haliucinuoja visą tą interakciją. Tad yra tikimybė, kad aš tiesiog haliucinavau visą tą bendravimą su juo, – svarstė S. Stricklandas, pridūręs apie pagarbą po kovos. – Žinote, yra toks dalykas, kurio nesuprasite, kol patys to nepatirsite. Jūs tiesiog nežinote, koks tai jausmas, kai eini kovoti su kitu vyru. Tavo siela tampa visiškai atvira, kai tu kraujuoji, jis kraujuoja, aš noriu pasiduoti, jis nori pasiduoti, mes nenorime ten būti. Tiesiog atsiranda tokia abipusė pagarba, kuri peržengia rasės, religijos, tautybės ar šalies ribas. Tai kažkas tokio, ko negali suprasti. Po to, kai judu abu bandote mirti narve, nesvarbu, laimi ar pralaimi, jūs savotiškai tampate broliais. Kaip sakė Chamzatas, aš padėjau jam uždirbti daugiausiai pinigų per visą jo karjerą. Nėra už ką, Chamzatai.“
Maža to, į narvą S. Stricklandas žengė toli gražu ne pačios geriausios formos. Likus vos kelioms dienoms iki turnyro, jis patyrė rimtą traumą.
„Taip. Aš labai stipriai užsipuolu visus, bet mano žodžiuose visada yra tiesos. Visgi dienos pabaigoje visa neapykanta iš manęs išgaruoja. Man reikia pakrauti neapykantos bateriją, tam prireiks poros dienų. Bet norite išgirsti juokingą istoriją? Antradienį turiu sparingus. Varžovas atlieka griovimą, aš atsitrenkiu į tą mūrinę sieną ir išsisuku petį. Antradienį patyriau pirmo laipsnio peties raktikaulio sąnario išnirimą. Pamenu, antradienio naktį guliu lovoje, negaliu gulėti ant kairiojo šono ir galvoju: „Koks tu idiotas. Tu esi visiškas idiotas“, sakiau sau. Paprastai prieš kovą mėgstu padaryti geresnį apšilimą, bet nenorėjau apšilinėti ir visiškai susigadinti peties. Tiesiog kitą kartą susirasiu narvą“, – pasakojo čempionas.
Kliuvo ir pačiam Ch. Čimajevui, kuris, S. Stricklando teigimu, nesugebėjo numesti svorio, nors UFC prezidentas Dana White'as tai neigė.
„Pakelkite rankas, kas manote, kad jis nepadarė svorio? Jis tūkstančiu procentų nepadarė svorio. Žmogus iš mano stovyklos matė, kaip jis lipo ant kontrolinių svarstyklių. Kai jis užlipo, visa jo stovykla nusikeikė. Jie jį nutempė, nes jam baigėsi laikas. Jis tūkstančiu procentų nepadarė svorio. Bet man tai nerūpi. Nori būti sunkiasvoriu? Man vienodai, – rėžė amerikietis, sužinojęs, kad varžovas planuoja kilti į pussunkio svorio kategoriją. – Jis ir turėtų tai padaryti. Jei svorio metimas tave žudo, eik į pussunkį svorį ir mėgaukis gyvenimu. Ten kur kas lengvesnė konkurencija. Taip, nes jis nepadarė svorio. Aš turėčiau gauti dvidešimt procentų jo honoraro. Kas per nesąmonė?“
Nors pergalė grąžino jam čempiono titulą, S. Stricklandas tikino, kad diržas jam nereiškia nieko.
„Man visiškai nesvarbu. Dienos pabaigoje, kai visur kraujuoju, man nusispjauti. Tas diržas nereiškia visiškai nieko. Tai yra pasaulio, kuriame gyvename, problema. Jūs visada vaikotės titulų, kuriuos sugalvoja žmonės. Žmonės duoda tau titulą, pavyzdžiui: „Aš esu generalinis direktorius, aš esu finansų direktorius“, sako jie. Niekam tai nerūpi, brolau. Tai tik titulas, jis netikras, – filosofavo kovotojas. – Aš visada sakiau, kad didžiausia supergalia gyvenime yra dėkingumas. Kai pirmą kartą atvykau į Vegasą, man buvo dvidešimt aštuoneri, buvau po motociklo avarijos. Turėjau butą už tūkstantį du šimtus dolerių, po kurį vesdavau jums ekskursijas. Prisimenate mano lūšną? Bet aš buvau laimingas. Turėjau čiužinį, greitą internetą. Buvo tikrai gerai. Nusipirkau pirmą namą – buvau laimingas. Nusipirkau antrą namą – buvau laimingas. Kai jauti dėkingumą, tai yra nuostabu. Jei būčiau pralaimėjęs šią kovą, būčiau grįžęs namo, saulė būtų patekėjusi, būčiau skaniai papusryčiavęs, pamatęs savo žmoną ir pagalvojęs: „Žmogau, aš esu laimingiausias vyras pasaulyje“, pasakyčiau sau. Kai tai turi, visa kita nesvarbu.“
Paklaustas apie savo aštrų liežuvį ir nuolatinius skandalus, S. Stricklandas neslėpė, kad tai – dalis jo darbo.
„Man visiškai nusispjauti. Aš parduodu kovas. Pažiūrėkite į UFC, kaip ten velniškai nuobodu. Ar apskritai žinote bent pusę kovotojų? Išskyrus Alexą Pereirą, bet jis net nekalba, jis tiesiog didelis ir baisus. Tas vyrukas tiesiog visus nokautuoja, bet be Alexo ten tiesiog velniškai nuobodu, – aiškino čempionas, palyginęs save su kitomis žvaigždėmis. – Kai aš pradėjau sportuoti, mes visi norėjome būti kaip George'as St-Pierre'as. Net ir Conoras McGregoras, kai tik pradėjo, sakydavo: „Vyrukai, aš nedalyvauju vakarėliuose, negeriu, tik treniruojuosi“, kalbėjo jis. O dabar C. McGregoras linksminasi su prostitutėmis ir vartoja kokainą. Kažkuriuo metu supranti, kad kur kas lengviau būti tiesiog savimi. Kai aš pradėjau, turėjau ilgus plaukus, nebuvau joks rasistas, tas vyrukas neegzistavo. Buvau tikrai geras vaikinas. Ilgi plaukai, vilkėjau kostiumą. Bet kažkuriuo metu tiesiog supranti, kad tau nusispjauti. Teiskite mane, nekęskite manęs. Gyvenimas yra toks, koks yra.“
Amerikietis džiaugėsi didžiuliu sirgalių palaikymu ir skanduotėmis arenoje, pabrėždamas, kad jo įvaizdis žiniasklaidoje prasilenkia su realybe.
„Leiskite man pasakyti: aš esu autsaideris lažybose, esu autsaideris savo galvoje, esu autsaideris gyvenime. Aš apie tai net negalvoju. Jei kada nors būčiau favoritas, tai būtų labai keista, – šypsojosi S. Stricklandas. – Aš tai dievinu. Prieš kovą net paskelbiau apie tai savo „Instagrame“. Kai aš kovoju, visi į mane žiūri kaip į Seaną – rasistą, baltųjų nacionalistą. Taip mane piešia žiniasklaida. Bet kai esu spaudos konferencijoje ir žiūriu į savo fanus, manote, kad matau krūvą šviesiaplaukių baltųjų vaikų? Ne. Aš matau meksikiečius, juodaodžius, krikščionis, musulmonus. Galbūt šioje kovoje musulmonų buvo mažiau, bet apskritai turiu daug draugų musulmonų. Matau tiek daug nebaltaodžių žmonių, žiūrinčių į mane, ir galvoju, kad tai beprotiška, nes aš atstovauju šiems vyrukams ir man tai patinka. Ką aš myliu UFC ir Amerikoje – čia nėra to „tu baltas, aš juodas, tu rudas“. Mes esame amerikiečiai. Tu esi mano žmogus, aš noriu, kad tu laimėtum dėl mūsų. Vienybės lygis, kurį matau UFC ir Amerikoje – didžiausioje pasaulio šalyje – yra neįtikėtinas. Politikai, kairieji ar dešinieji, viskas, ką jie bando daryti, tai skaldyti. Žmonės nesupranta, kad nėra jokių kairiųjų ar dešiniųjų. Tu arba turi pinigų, arba jų neturi. Tikrai nuostabu žiūrėti į publiką ir matyti, kad aš atstovauju amerikiečiams. Aš tai dievinu.“
Kovotojas atvirai prabilo ir apie savo tamsią praeitį bei tai, kaip sportas išgelbėjo jo gyvenimą.
„Tiesą sakant, man tai reiškia labai daug, nes mano praeitis tikrai spalvinga. Buvau išmestas iš mokyklos dėl nusikaltimo. Mano praeitis tikrai tamsi. Tad kai judu į priekį ir mane priima visi amerikiečiai, aš galvoju: „Po velnių, taip, vyrukai“, sakau sau. Visada sakiau, kad buvau blogiukas, kuris norėjo būti geras. Visada norėjau būti geras, bet mokytojai, teismai tau nuolat kala į galvą, kad esi šūdo gabalas, kad esi blogas. Kaip ir sakiau, mano septintos ar aštuntos klasės mokytoja man sakė: „Seanai, tokiems kaip tu stato kalėjimus“. Galiausiai pradedi galvoti, kad esi tiesiog blogas žmogus, visiškas šlamštas. Bet per kovos menus... Jūs nesuprantate. Nuvykstu į degalinę, kažkoks vyrukas paspaudžia man ranką ir sako: „Po velnių, taip, tu esi Seanas Stricklandas“, džiaugiasi jis. Per kovos menus aš tikrai atradau savo savivertę. Niekada jos neturėjau. Ir niekada nebūčiau jos turėjęs, jei ne kovos menai. Bet gerai, nustokime čia būti tokie sentimentalūs.“
Sentimentų netrūko ir kalbant apie legendinį G. St-Pierre'ą, kuris stebėjo kovą gyvai.
„G. St-Pierre'as yra legenda. Jei norite pakalbėti apie žmogų, kuris turėjo žemą savivertę – jis niekada nenorėdavo kovoti. Girdėjau istorijų, kad jis melsdavosi, jog prieš kovą įvyktų žemės drebėjimas. Bet jis išeidavo į narvą, susiimdavo ir būdavo vienas geriausių kovotojų pasaulyje. Jis yra legenda. Pamenu savo pirmąją kovą UFC, Hiustone. Aš jam pasakiau: „Žmogau, aš esu toks tavo fanas“, elgiausi kaip mažas gerbėjas. O jis man atsakė: „Na, Seanai, dabar aš žiūriu, kaip tu kovoji“. Tai buvo mano pirmoji kova UFC, ir jis man tai pasakė. Tai buvo nuostabu. Jis buvo ikona. Mes visi norėjome būti juo. Visi norėjome tų „Nike“ pinigų. Bet dienos pabaigoje aš nesu G. St-Pierre'as. Aš esu paprastas baltaodis vyrukas iš prastuomenės, kuris kalba daug nešvankybių. Leiskite mano neapykantos baterijai pasikrauti, vėliau duosiu jums geresnių interviu.“
Nors S. Stricklando nosis po kovos atrodė prastai, jį labiau erzino ne trauma ir galbūt įvykęs nosies lūžis, o jo paties komandos veiksmai.
„Ji šiek tiek lūžusi, bet man tai netrukdė. Žinote, kas mane erzino? Tai, kad mano kampo žmogus vis kišo man kažką į nosį. Aš jam sakiau: „Žmogau, viskas gerai. Tai tik kraujas“, raminau jį. Manau, jis tikrai norėjo, kad aš laimėčiau. Ačiū jam. Bet tai tik kraujas. Jis tepė vazeliną, o aš negalėjau kvėpuoti ir prašiau tiesiog leisti jai kraujuoti. Bet šiaip viskas buvo gerai“, – pasakojo čempionas.
Nepaisant įspūdingo pasirodymo, kovotojai negavo vakaro premijos, kuri atiteko kitiems turnyro dalyviams, tarp kurių buvo ir kitos titulinės kovos dalyviai Joshua Vanas ir japonas Tatsuro Taira.
„Ar aš gavau premiją? Ar mes gavome premiją po to karo? Jokios premijos, – stebėjosi S. Stricklandas. – Kas per nesąmonė? Tiesą sakant, velniop tai. Ar tas japonų vaikis ją gavo? Taip, velniop, atiduokite premiją jam. Aš nenoriu premijos, japonų vyruk, pasiimk ją. Tu to nusipelnei, tu mažas žvėri.“
Spaudos konferencijoje neišvengta ir klausimų apie kitus kovotojus. Išgirdęs, kad Nassourdine'as Imavovas socialiniuose tinkluose žada jį nokautuoti, amerikietis pratrūko.
„Dieve mano, velniop tą Nassourdine'ą. Vėl bandote mane įvelti į tas rasizmo nesąmones, ar ne? Ar tu tikrai to bandai pasiekti, tu suknistas pirate? Aš galiu išvengti rasizmo, vyrukai. Nagi, – piktinosi S. Stricklandas, atmetęs galimybę su juo kovoti Paryžiuje. – Aš myliu prancūzus. Nelaikau Nassourdino prancūzu. Nežinau, ar jis pats save laiko prancūzu. Jis galbūt ten gyvena, bet jis nėra prancūzas. Jis netiki Prancūzija ir nepalaiko prancūzų. Bet aš niekada daugiau nepaliksiu šios šalies. Nevažiuosiu atostogauti ir niekada daugiau nekovosiu už Amerikos ribų. Aš esu amerikietis ir mirsiu šioje šalyje. Bet nepaisant to, visiems prancūzams – jūs esate puikūs. Kažkada galvojau pabėgti iš šalies, todėl šiek tiek pramokau prancūziškai.“
Paklaustas apie galimą kitą varžovą, čempionas teigė pasitikintis sistema: „Aš nuoširdžiai tikiu UFC reitingais. Manau, kad jie yra svarbūs, ir nekenčiu, kai kovotojai per juos peršoka. Tad jei taip rodo reitingai, tebūnie. Pirmyn.“
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
