Įspūdingomis kovomis prasidėjo 2014 m. neoficialus Europos regbio čempionatas, vadinamas „Šešių nacijų ture“ („6 Nations“ – angl.). Beveik 200 tūkst. sirgalių armija stebėjo pirmąsias trejas rungtynes stadionuose Kardife, Paryžiuje ir Dubline, teigiama pranešime spaudai.
Galima drąsiai teigti, kad jie buvo tie laimingieji, kurie pajautė tikrąją didžiosios regbio šventės dvasią. Tokių rungtynių, kokios vyko, pavyzdžiui, Paryžiuje, reta. Ten susitiko amžini priešai Prancūzija ir Anglija, Kardife kovojo nugalėtojų titulą ginantys Velso regbininkai, namuose pasitikę Italijos atstovus, o Dubline šeimininkai airiai stojo į mūšį su Škotijos vyrais.
Velsas – Italija 23 – 15
Velso rinktinės gerbėjai prieš čempionatą puoselėjo didžiules viltis, tikėdami, kad jų ekipa iškovos rekordinį trečiąjį nugalėtojų titulą. Žinoma, rinktinė yra pajėgi tai padaryti, žinant, kad ekipa išsaugojo branduolį, o į pergales ją ir toliau veda itin patyręs treneris iš Naujosios Zelandijos Warrenas Gatlandas. Pirmosios rungtynės leido tikėtis lengvos valų pergalės prieš italus. Galima sakyti, šeimininkai daug vargo su svečiais neturėjo. Jau 4-ąją minutę pirmuosius valų taškus pelnė rezultatyvusis Alexas Cuthbertas, o Leighas Halfpenny pridėjo taiklų smūgį ir 2 taškus. Tą vakarą Velso rinktinė lyderis L.Halpfenny buvo rezultatyviausias aikštėje pelnydamas 13 taškų. Pirmąjį kėlinį šeimininkai įtikinamai laimėjo 17-3.
Antrajame kėlinyje sužibo geriausias rungtynių žaidėjas iš Italijos, 20-metis Michele Campagnaro. Jis perėmė kamuolį ir perbėgęs visą aikštę pelnė taškus. Dar kelis taškus pridėjo jo komandos draugai ir Velso rinktinės jau turėjo sunerimti, nes italai priartėjo pavojingu skirtumu 20–15. Visgi, šalti nervai ir patirtis šeimininkams leido išlaikyti persvarą ir iškovoti svarbią pergalę turnyro pirmąją dieną.
Prancūzija – Anglija 26 - 24
Istorinės rungtynės, istorinių priešininkų, pasibaigusios taip, jog iš karto pateko į istoriją. Iki šių rungtynių, Anglijos ir Prancūzijos ekipos buvo iškovoję daugiausia pergalių Šešių nacijų čempionate, po 47. Tai buvo dviejų favoritų dvikova, nepaisant fakto, jog Prancūzija 2013 m. užėmė netradicinę sau paskutinę vietą galutinėje lentelėje, pralaimėdama net Italijai ir už tai gavo paskutinės vietos „apdovanojimą“ – medinį šaukštą. Atmosfera Paryžiaus stadione buvo fantastišką, 81 tūkst. žiūrovų dainavo vienu balsu. „Pilnutėlis stadionas, sirgaliai išsidažę rinktinių spalvomis, giesmės, šokiai“, – tokią nepakartojamą nuotaiką pajautė iš Lietuvos regbio gerbėjas Šarūnas Kubilickas.
Anglijos rinktinės treneris Stiuartas Lancasteris į Prancūziją atsivežė jauną, tačiau talentingą ekipą. Pasak jo, jis tai daro jau žvelgdamas į kitų metų Regbio pasaulio čempionatą, kuris vyks būtent Anglijoje. Šeimininkai pasirinko geriausius esančius sveikus regbininkus. Rungtynės prasidėjo įspūdingu Prancūzijos žaidimu, kai po 30 sekundžių jie jau pelnė žeminimą. Realiai, pirmasis kėlinys priklausė mėlyniesiems ir jie pelnytai jį laimėjo 16:8 puikiai žaidžiant Yoannui Huget. Antrasis kėlinys priklausė anglams, kurie atliko istorinį spurtą 16:3 ir pirmavo iki 77 minutės. Atrodė, kad baltieji išsiveš pergalę iš Paryžiaus, tačiau 19-metis Gaelis Fickou pelnė įspūdingą žeminimą, lėmusį šeimininkų pergalę. Netgi stebint per televizoriaus ekraną buvo jaučiama sprogstama energija, jau nekalbant, kaip šį momentą palydėjo Prancūzijos rinktinės gerbėjai stadione.
Rezultatyviausiai šeimininkų gretose žaidė Y.Hugetas, pelnęs 10 taškų, o svečių ekipoje – 10-asis numeris Owenas Farrellas pelnęs 8 taškus.
Airija – Škotija 28 – 6
Po Prancūzijos ir Anglijos dvikovos rungtynės Airijoje jau buvo visiškai kitokios. Viena turnyro favoričių Airija nesunkiai nugalėjo škotus ir įsirašė pirmąją pergalę į savo sąskaitą. Airiai yra tapę Šešių nacijų čempionato nugalėtojais 2009 metais ir nuolat kovoja dėl prizinių vietų, o škotai tradiciškai rungtyniauja silpniau.
Rezultatyviausiai šeimininkų gretose žaidė lyderis 10-asis numeris Jonathanas Sextonas, pelnęs 13 taškų, o svečių ekipoje – 9-asis numeris Greigas Laidlawas, pelnęs visus 6 taškus.
