Penktose Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) atkrintamųjų varžybų Vakarų konferencijos ketvirtfinalio rungtynėse Hjustono „Rockets“ klubas, rungtyniaujantis be Donato Motiejūno, antradienį namuose 103:94 (31:22, 25:28, 26:25, 21:19) nugalėjo Dalaso „Mavericks“ krepšininkus, laimėjo seriją iki keturių pergalių 4-1 bei iškopė į konferencijos pusfinalį.
Pirmąsias dvejas rungtynes „Rockets“ ekipa savo arenoje laimėjo 118:108 ir 111:99. Trečiasis ketvirtfinalio mačas Dalase buvo laimėtas 130:128, o ketvirtasis susitikimas išvykoje pralaimėtas 109:121.
Antradienio rungtynėse, kurias stebėjo 18,2 tūkst. žiūrovų, svariausiai prie pergalės prisidėjo Jamesas Hardenas – 28 taškai, 8 rezultatyvūs perdavimai, 2 po krepšiais atkovoti bei 1 perimtas kamuolys ir blokuotas varžovo metimas.
20 taškų arenos šeimininkams pelnė Joshas Smithas (8 atk. kam.), 18 – Dwightas Howardas (19 sugriebtų kamuolių; 4 blokuoti varžovų metimai), 15 – Terrence'as Jonesas (10 – per ketvirtą kėlinį), po 5 – Trevoras Ariza (11 atk. kam.), Jasonas Terry'is, Pablo Prigioni ir Corey'is Breweris.
Svečių gretose sėkmingiausiai rungtyniavo Monta Ellis (25 tšk. ir 7 rezultatyvūs perdavimai), Dirkas Nowitzkis (22 tšk. bei 14 sugriebtų kamuolių), Al-Farouqas Aminu (14 tšk. ir 9 atk. kam.), Tysonas Chandleris (11 tšk.) bei Devinas Harris (8 taškai).
Paskutinį kartą NBA lygos atkrintamųjų varžybų Vakarų konferencijos ketvirtfinalį Hjustono klubui sėkmingai įveikti buvo pavykę 2009 metais.
Vakarų konferencijos pusfinalyje „Rockets“ ekipos varžove bus čempionės titulą ginanti San Antonijaus „Spurs“ komanda arba Los Andželo „Clippers“ krepšininkai. Antradienį „Clippers“ klubas namuose varžovams pralaimėjo 107:111 (27:22, 27:31, 28:29, 25:29) bei serijoje iki keturių pergalių atsilieka 2-3.
