Dešimties pralaimėjimų iš eilės seriją ULEB Eurolygos krepšinio turnyre nutraukė aštuonių ekipų C grupės autsaideris Kauno "Žalgiris", ketvirtadienį XIII turo rungtynėse namuose 77:66 (29:18, 21:12, 14:23, 13:13) įveikęs Simono Serapino Salonikų "Aris TT Bank" (Graikija) ekipą ir iškovojęs antrąją pergalę.
"Pergalė yra pergalė, graikai atvažiavo nugalėti, tačiau laimėjome mes ir aš džiaugiuosi pirmąja savo, kaip vyriausiojo trenerio pergale Eurolygoje", - po rungtynių vykusioje spaudos konferencijoje neslėpė pasitenkinimo "Žalgirio" vyr. treneris Rimantas Grigas.
Apibendrindamas rungtynes treneris prisipažino, kad pirmąją rungtynių pusę žalgiriečiai sužaidė taip gerai, kad net nebuvo ką ir bepasakyti žaidėjams. Pasak R. Grigo, graikai buvo sutrikę, tačiau trečias ir ketvirtas kėliniai parodė, kad negalima atsipalaiduoti ir reikia kovoti visas 40 minučių.
"Gal žaidėjai, ypač dideli, šiek tiek pavargo, darė paprastų klaidų, dėl to ir praradome didesnį pranašumą", - kalbėjo "Žalgirio" vyr. treneris.
Naujojo įžaidėjo DeJuano Collinso debiutą Eurolygoje R. Grigas įvertino "gerai".
"Žmogus daro tai, ką liepia treneris, gerai orientuojasi. Dar norėtųsi šiek tiek daugiau agresyvumo, bet jis dar naujokas ir stengiasi žaisti komandos labui. Labai patiko jo žaidimas. Krepšininkas gerai kibiai ginasi, nors atrodo, kad jis tai daro lėtai, bet iš tiesų neleidžia varžovams laisvai išmesti kamuolio. Norėtųsi, kad jis ir toliau žaistų įžaidėjo pozicijoje. Jei jis taip pat rungtyniaus ir ateityje, būsime labai patenkinti", - kalbėjo treneris apie amerikietį.
Apibendrindamas nesėkmingą sezoną Eurolygoje R. Grigas, kaip pagrindinę priežastį nurodė žaidėjų traumas bei sėkmės trūkumą. Tačiau jis įsitikinęs, kad pavasariop "Žalgirio" žaidimas pagerės ir komanda bus pasiruošus rimtoms kovoms.
"Komplimentai "Žalgiriui", smagu čia būti dėl fantastinių žiūrovų ir fantastinės atmosferos", - spaudos konferenciją pradėjo "Aris TT Bank" klubo vyriausiasis treneris Andrea Mazzonas. "Jūsų komanda ("Žalgiris" - BNS) iš tiesų buvo verta pergalės. Labai prastai sužaidėme pirmąją rungtynių pusę, negalėjome pataikyti nei iš po krepšio, nei nuo baudų metimo linijos. Po didžiosios pertraukos bandėme įgyti persvarą, tačiau sumažinome atsilikimą iki 4 taškų, o to buvo per maža", - trumpai rungtynių baigti apibūdino varžovų treneris.
Paklaustas apie Salonikų ekipoje žaidžiantį Simoną Serapiną, A. Mazzonas diplomatiškai atsakė, kad buvęs žalgirietis "labai norėjo ir stengėsi sužaisti kuo geriau, bet labai jaudinosi kovoti prieš savo buvusią komandą ir sirgalius, todėl, kaip ir visa "Aris TT Bank" ekipa pirmoje rungtynių pusėje žaidė ne taip, kaip norėtųsi".
"Dabar "Žalgiryje" tvyro kitokia atmosfera nei pirmose rungtynėse. Jie pasistiprino labai pajėgiu įžaidėju, todėl tiek nusiteikimas rungtynėms, tiek žaidimas tapo daug geresnis ir kokybiškesnis", - baigdamas spaudos konferenciją A. Mazzonas palygino "Žalgirį" pirmajame rate ir ketvirtadienio rungtynėse.
2006-2007 metų sezono Eurolygos turnyrą Kauno "Žalgiris" baigs sausio 31 dieną rungtynėmis išvykoje su Po Ortezo "Elan Bernais" (Prancūzija) krepšininkais, kuriems pirmojo rato C grupės mačą namuose po dviejų pratęsimų pralaimėjo 106:110.
