Lietuvos jaunimo (iki 19 metų) futbolo rinktinės vyriausiasis treneris Antanas Vingilys teigia, kad jo vadovaujama komanda šių metų liepos 20 - rugpjūčio 1 dienomis mūsų šalyje vyksiančiame Europos jaunimo čempionate stengsis iškopti į kitą etapą - pusfinalį.
"Čempionatui rengiamės labai rimtai. Praktiškai pusė rinktinės žaidėjų šiuo metu rungtyniauja užsienio šalių jaunimo lygose. Tikimės, kad pasirodysime garbingai. Mūsų tikslas - iškopti į kitą etapą. O kaip bus, pamatysime", - trečiadienio vakarą Vilniuje surengtame čempionato pristatyme žurnalistams teigė A. Vingilys.
Lietuvos jaunimo (iki 19 metų) rinktinei šis čempionatas bus istorinė galimybė namuose išbandyti jėgas su geriausiais Europos futbolo talentais. Lietuvos ekipos pagrindą sudaro Nacionalinės futbolo akademijos auklėtiniai. Jie būsimam išbandymui planingai ruošiasi jau pustrečių metų.
"Pasiruošimą čempionatui pradėjome sužinoję, kad čempionatas vyks Lietuvoje. Vienas iš pagrindinių pasirengimo etapų buvo pernai rudenį Lietuvoje surengtas turnyras. Teko susitikti su labai pajėgiais varžovais (Danijos, Serbijos ir Turkijos komandomis - Eltos past.). Pamatėme, ką galime. Turnyras nenuvylė, pasirodėme neblogai - užėmėme trečią vietą, nugalėję turkus", - sakė A. Vingilys.
Lietuvos 19-mečių rinktinė gegužės 8 dieną svečiuose žais draugiškas rungtynes su Ukrainos komanda. Birželio 8 dieną numatytas draugiškas mačas Lietuvoje. Birželio 24 dieną rinktinė išvyks į treniruočių stovyklą Vokietijoje. Ten numatyta sužaisti dvejas draugiškas rungtynes. Po to rinktinė čempionatui rengsis Palangoje ir Panevėžyje.
Europos jaunimo (iki 19 metų) futbolo čempionato atrankos varžybos baigsis birželio 11 dieną. Antrajame atrankos etape dalyvaus 28 komandos, suskirstytos į septynias grupes. Į finalinį čempionato etapą pateks tik grupių nugalėtojos. Jos prisijungs prie varžybų šeimininkės Lietuvos rinktinės. Finaliniame etape dalyvausiančios aštuonios komandos bus suskirstytos į dvi grupes. Po dvi geriausias jų komandas pateks į pusfinalį.
12-ojo Europos jaunimo (iki 19 metų) futbolo čempionato pristatyme Vilniaus kino teatre "Forum Cinemas Vingis" dalyvavo Lietuvos 19-mečių rinktinės žaidėjai ir treneriai, futbolo ir pramogų pasaulio atstovai.
Čempionato ambasadoriams - buvusiai konkurso "Mis Lietuva" nugalėtojai, futbolininko Deivido Česnauskio sutuoktinei Vaidai Grikšaitei-Česnauskienei ir dainininkui Marijonui Mikutavičiui buvo įteikti specialūs ženkleliai. Dar vienas pirmenybių ambasadorius - Lietuvos futbolo rinktinės žaidėjas Marius Stankevičius dėl užimtumo renginyje dalyvauti negalėjo.
Teisė surengti aštuonių komandų Europos jaunimo (iki 19 metų) futbolo čempionatą Lietuvai patikėta prieš pustrečių metų. Lietuvos futbolo federacijos paraiška tuomet nukonkuravo Vokietijos, Vengrijos ir Slovėnijos kandidatūras.
Čempionato rungtynės bus žaidžiamos Kauno, Marijampolės ir Alytaus miestų pagrindiniuose stadionuose. Šie miestai pasirinkti dėl ten esančios futbolo infrastruktūros ir geografinės padėties.
"Kartu su UEFA atstovais, kurie lankėsi Lietuvoje, sutarėme kur gyvens čempionato dalyviai, kur vyks treniruotės ir varžybos, - sakė čempionato direktorius Mindaugas Verbickas. - Šio čempionato organizavimas yra didelis iššūkis mums. Tai taip pat yra įvertinimas to darbo bei patirties, kuri sukaupta per ilgus metus mūsų šalyje organizuojant įvairius mažesnius turnyrus".
2012 metais Europos jaunimo (iki 19 metų) čempionatas vyko Estijoje, kur eilinį kartą triumfavo ispanai. M. Verbicko teigimu, per visas 15 Estijoje vykusio čempionato rungtynių stadionuose apsilankė 46 tūkst. žiūrovų. "Mūsų ambicijos - 50 tūkst. žiūrovų. Manau, kad šį tikslą pasieksime pakankamai lengvai", - teigė čempionato direktorius.
Planuojama, kad dalis bilietų į čempionato rungtynes bus nemokami (sporto ir bendrojo lavinimo mokyklų auklėtiniams), o kiti kainuos apie 7 litus.
