Kelių tūkstančių triukšmingų sirgalių armijos palaikoma Kroatijos rinktinė tęsia kovą dėl medalių. Europos čempionato ketvirtfinalyje ketvirtadienį Jasmino Repešos auklėtiniai nesunkiai 84:72 nugalėjo ukrainiečius ir prasibrovė į „Eurobasket“ pusfinalį pirmą kartą nuo 1995 metų.
Damjanas Rudezas: „Dabar turime viską savo rankose. Labai džiaugiamės, kad galėsime kovoti dėl medalių. Viso čempionato metu išlikome komanda, puikiai vienas kitą pažįstame ir esame labai artimi ne tik aikštėje, tačiau ir už jos ribų. Tiek Lietuva, tiek Italija šių pirmenybių metu demonstruoja ypatingai gerą žaidimą, taigi pusfinalyje turėsime kovoti iš paskutiniųjų.“
Damiras Markota: „Pirmose rungtynėse mus ispanai sutriuškino. Tai – buvo skaudus pralaimėjimas, bet išlikome komanda ir tiek daug nuveikėme. Man nesvarbu prieš ką pusfinalyje žaisime lietuvius ar italus, turėsime kovoti ir bus labai sunku.“
Kroatų varžovai „Eurobasket 2013“ pusfinalyje šeštadienį bus Lietuvos ir Italijos rinktinių dvikovos nugalėtojai.
Iki antrojo kėlinio pradžios nė vienai komandai nepavyko įrodyti savo pranašumo, tačiau tuomet į priekį šovė kroatai. Sėkmingai atakuodami tiek iš toli, tiek iš arti jie po didžiosios pertraukos jau turėjo 19 taškų pranašumą – 56:37. Atrodo, tai buvo lemiamas rungtynių momentas.
Kad ir kaip Mike‘o Fratello treniruojami ukrainiečiai stengėsi atsitiesti ir pavyti varžovus, jiems tai daryti nesisekė. O kroatai ir neleido. Pagavusi savo ritmą ir tvirtai laikydama iniciatyvą rankose Kroatijos rinktinė po 18 metų pertraukos tvirtai žengė į Europos čempionato pusfinalį.
Nugalėtojams Krunoslavas Simonas pelnė 23 taškus, Bojanas Bogdanovičius - 14. Ukrainos rinktinėje išsiskyrė Eugene'as Jeteras ir Viačeslavas Kravtsovas. Jie surinko atitinkamai 19 ir 15 taškų.
Ukrainos rinktinė sėkmingiau kovojo dėl atšokusių kamuolių (39:30), tačiau tragiškai netaikliai metė nuo trijų taškų linijos - pataikė vos 3 metimus iš 22 (14 proc.). Tuo tarpu varžovai pataikė 10 iš 23 (43 proc.) tritaškių. M. Fratello auklėtiniams taip pat koją kišo klaidos. Jų ukrainiečiai padarė 17, o italai - 9.
Situacija prieš rungtynes
Ketvirtfinalį po įspūdingos septynių iš eilės pergalių serijos pasiekę Kroatijos krepšininkai laikomi būsimos dvikovos su ukrainiečiais favoritais, tačiau Mike‘o Fratello auklėtiniai šiame Europos čempionate jau įrodė, kad moka žaisti su, atrodytų, galingesniais varžovais.
Abi rinktinės dukart susidūrė praėjusiais metais vykusiame Europos čempionato kvalifikaciniame etape ir dukart pergalę šventė kroatai. Ukrainos vyrai tikrai norės parodyti Senajam žemynui, kaip jie patobulėjo nuo pernai, ir baus už bet kokį nuvertinimą.
Viskas, ką toliau šiame turnyre pasieks ukrainiečiai, bus vertinama kaip lūkesčių viršijimas. Kroatų lyderis Bojanas Bogdanovičius taip pat tvirtina, kad su komanda sukūrė stebuklą: „Atlikome daug gerų dalykų ir dabar Kroatija išgyvena krepšinio euforiją.“
Galbūt dėl to, kad paskutinį kartą Kroatijos nacionalinė ekipa Europos čempionato pusfinalyje žaidė 1995 metais, kai dar žaidė Dino Radja, Arijanas Komazecas ir Velimiras Perasovičius. Tiesa, apie tai Jasmino Repešos auklėtiniams nuolat primenama, tad jiems tenka atlaikyti ir lyginimo su praeities žvaigždėmis spaudimą.
Statistika nemeluoja. Kroatai turi aiškų pranašumą kovojant dėl atšokusių kamuolių – vidutiniškai per rungtynes sugriebia 43,1 kamuolio, o ukrainiečiai – 34,4. M. Fratello auklėtiniai visame turnyre yra treti pagal tritaškių pataikymo procentą – 39,2.
Superdvikova. B. Bogdanovičius prieš Sergijų Gladyrą. Abu krepšininkai yra savo komandų lyderiai ir puikūs metikai. Kroatas vidutiniškai per rungtynes pelno 17,5 taško, o ukrainietis – 13,5.
„Mums tai Europos čempionato pradžia. Tai atkrintamasis mačas ir svarbiausia, kad mes nenuvertiname ukrainiečių, nes žaidėme su jais kvalifikacijoje. Jie neturi dviejų žaidėjų – Oleksijaus Pečerovo ir Arturo Drozdovo, bet dėl to tapo tik dar stipresni,“ – kalbėjo B. Bogdanovičius.
„Žaidėme su kroatais kaip lygūs kvalifikaciniame etape ir pritrūkome sėkmės dėl to B. Bogdanovičiaus tritaškio. Galima su jais žaisti ir laimėti. Turime sustabdyti lyderius Ante Tomičių ir B. Bogdanovičių. Daug kas priklausys nuo mūsų gynybos“, - sakė ukrainiečių žaidėjas Oleksandras Lypovas.
