Dramatiška nesėkme pasirengimą naujajam sezonui pradėjo Panevėžio „Lietkabelio“ komanda, kuri namuose 63:64 (14:19, 19:10, 7:20, 23:15) nusileido Valdemaro Chomičiaus treniruojamai Dniepropetrovsko „Dnipro“ ekipai iš Ukrainos, teigiama pranešime spaudai.
Pirmajame kėlinyje panevėžiečiai po Dainiaus Šalengos ir Žygimanto Jonušo tritaškių dar pirmavo (6:5), bet svečiai perėmė iniciatyvą ir po pirmųjų dešimties žaidimo minučių pirmavo 19:14.
Sėkmingai antrąjį ketvirtį pradėjęs „Lietkabelis“ laimėjo atkarpą 12:0 ir vėl persvėrė rezultatą savo naudai – 26:19. Nors „Dnipro“ iki pertraukos sumažino deficitą, bet Mindaugo Budzinausko auklėtiniai išliko priekyje – 33:29.
Pylos nuo V.Chomičiaus gavę „Dnipro“ žaidėjai trečiajame kėlinyje spurtavo net 15:0 ir perėmė iniciatyvą – 44:33. Pirmuosius taškus Panevėžio komandai pavyko pelnyti prabėgus 5 minutėms – tai dvitaškiu padarė Evaldas Žabas – 35:44. Nepakitęs skirtumas tarp klubų išliko ir po trijų ketvirčių – 40:49.
Lemiamame kėlinyje „Lietkabelis“ kilo į šturmą ir 37-ąją minutę vėl buvo priekyje – 59:58. Laikrodžiui skaičiuojant paskutines sekundes „Dnipro“ pirmavo 64:63, bet Panevėžio klubui pataikius į krepšį, teisėjai metimo neįskaitė, kadangi buvo nuaidėjusi finalinė rungtynių sirena.
Pralaimėjusiems Žygimantas Jonušas (4/6 tritaškiai, 7 atk. kam., 20 naud. bal.) ir Dainius Šalenga (4/6 dvitaškiai) pelnė po 16 taškų, Evaldas Žabas – 7 (5 atk. kam.), peržiūroje dalyvaujantis Karolis Petruokonis – 6 (6/8 baudos metimai), Derrickas Leonardas – 5 (4 per. kam., 3 rez. perd., 14 naud. bal.), taip pat peržiūroje dalyvaujantis Domagojus Bubalo – 4 (15 min., 2/7 dvitaškiai, 5 praž.), Mantas Kazonas ir Darius Griškėnas – po 3, Ryanas Olanderis – 1 (11 min.), Žygmantas Šimonis, Gediminas Žalalis ir Lukas Aukštikalnis taškais nepasižymėjo.
„Dnipro“ 19 taškų surinko Aleksejus Čigrinovas, 15 – Stanislavas Timofejenka.
Verta pažymėti, kad abi komandos labai dažnai klydo – „Lietkabelis“ kamuolį prarado 21 kartą, „Dnipro“ – 20 sykių. Panevėžiečiams pavyko pataikyti 50 procentų tritaškių (8/16), bet šlubavo dvitaškių pataikymas – 12 iš 45 (27 proc.).
Kitą susitikimą „Lietkabelis“ žais šeštadienį su aštuntąją vietą praėjusių metų Latvijos čempionate užėmusia Latvijos Universiteto komanda.
