Aštuntajame savo pasaulio čempionate dalyvaujantis 33-ejų K. Gudlevskis atlaikė milžinišką šeimininkų spaudimą ir ilgą laiką išlaikė intrigą rungtynėse, kuriose žaidimo persvara akivaizdžiai priklausė šveicarams. Nors latvių vartų sargas fiksavo įspūdingą statistiką, to pergalei nepakako.
Pirmasis kėlinys baigėsi be įvarčių, tačiau veiksmo ant ledo netrūko. Kaip ir tikėtasi, iniciatyvą savo rankose laikė Šveicarijos ledo ritulininkai. Arčiausiai tikslo dukart buvo Nino Niederreiteris – antrasis jo bandymas prieš pat pertrauką sudrebino vartų virpstą. K. Gudlevskis taip pat pademonstravo meistriškumą, užtikrintai atrėmęs pavojingą Romano Josi išpuolį.
Nors didžiąją laiko dalį latviai buvo priversti gintis, savo progų turėjo ir jie. Geriausią šansą kėlinio viduryje susikūrė patyręs Martinas Dzierkalis, kurio metimą neutralizavo pirmą kartą nuo 2022 metų planetos pirmenybėse ant ledo pasirodęs 31-erių šveicarų vartininkas Sandro Aeschlimannas.
Antrajame kėlinyje Šveicarija padidino apsukas. Ankstyvą kiekybinę persvarą gavę šeimininkai visiškai dominavo aikštėje, o K. Gudlevskis vieną po kito atrėmė pavojingus metimus. Net ir tada, kai vartininkas buvo bejėgis, komandą išgelbėjo paauglys gynėjas Albertas Šmitas, blokavęs Timo Meierio smūgį.
Visgi, atrėmęs 30 metimų, latvių vartininkas galiausiai kapituliavo įpusėjus rungtynėms. Ironiška, bet tai įvyko po retos Latvijos atakos – greitą perėjimą į puolimą surengę šveicarai pasižymėjo po tikslaus Nico Hischierio perdavimo, kurį įvarčiu pavertė T. Meieris.
Latvijos atsako ilgai laukti nereikėjo. Nors antrajame kėlinyje komanda beveik neatliko metimų, Sandis Vilmanis pasiuntė ritulį dešiniuoju kraštu, Denisas Smirnovas atliko perdavimą, o Rūdolfas Balceris nuostabiu smūgiu nuginklavo S. Aeschlimanną.
Prieš pat pertrauką šveicarai pasinaudojo kiekybine persvara ir susigrąžino pranašumą. Po meistriškos kombinacijos Svenas Andrighetto klaidinančiu judesiu atidavė perdavimą Damienui Riatui, nepalikdamas jokių šansų K. Gudlevskiui. Antrojo kėlinio pabaigoje S. Aeschlimannas dar spėjo atlikti svarbų gelbėjimą, atremdamas Artūro Andžano metimą.
Trečiojo kėlinio pradžioje Deanas Kukanas padidino šeimininkų pranašumą iki 3:1, suteikdamas komandai taip reikalingos ramybės. Netrukus D. Kukanas tapo ir rezultatyvaus perdavimo autoriumi – po jo ir Simono Knako sukurtos progos antrąjį savo įvartį pelnė D. Riatas, galutinai palaidodamas latvių viltis.
Nors Latvijos rinktinė dar kartą pasiuntė ritulį į vartus, S. Vilmanio įvartis buvo atšauktas po trenerių iššūkio, užfiksavus nuošalę. Paguodos įvartį, pasinaudojęs kiekybine persvara ir likus vos 14 sekundžių iki sirenos, pelnė R. Balceris, tačiau tai rungtynių baigties nepakeitė.
Kitas rungtynes abi komandos žais su Vokietijos rinktine. Latviai ant ledo sugrįš sekmadienio vakarą, o poilsio dieną turėsiantys šveicarai su vokiečiais susikaus pirmadienį.
Kitose rungtynėse prireikė pirmojo pratęsimo šiame čempionate, kai Slovėnija 3:2 (1:0, 0:2, 1:0, 1:0) nugalėjo Čekijos rinktinę.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
