Švedams, norėjusiems laimėti grupę, buvo būtina pergalė bent trijų įvarčių skirtumu (arba trijų įvarčių skirtumu įmušant bent penkis kartus). Iki rungtynių pabaigos likus mažiau nei trims minutėms, skandinavai pirmavo reikiamu rezultatu 5:2, tačiau neapgalvota pražanga viską apvertė aukštyn kojomis.
Likus žaisti mažiau nei aštuonias minutes, Detroito „Red Wings“ puolėjas Lucas Raymondas, suklaidinęs slovakų gynėją Šimoną Nemecą, pelnė penktąjį komandos įvartį ir sukūrė rezultatą, garantuojantį Švedijai pirmąją vietą. Tačiau tas pats L. Raymondas tapo ir pagrindiniu nesėkmingos atomazgos kaltininku.
Likus žaisti 2 min. 38 sek., švedas užsidirbo nereikalingą pražangą už smūgiavimą lazda. Šis epizodas sukėlė audringą reakciją Švedijos žiniasklaidoje.
„Tu negali gauti tokios pražangos, Lucasai! Tai labai nerimta žaidėjui, rungtyniaujančiam NHL ir rinktinėje. Tai nebuvo protinga“, – HBO „Max“ eteryje piktinosi ekspertas Hakanas Sodergrenas. Jam antrino ir TV4 komentatorius Sanny Lindstromas, pavadinęs tai „idiotišku poelgiu“ ir „visiškai nepriimtinu dalyku“.
Slovakai šia dovana pasinaudojo idealiai. Likus žaisti 39 sekundes, daugumą realizavo ir auksinį įvartį savo šaliai pelnė Daliboras Dvorskis. Nors švedai paskutinėmis akimirkomis dar pakeitė vartininką šeštuoju aikštės žaidėju, rezultato pakeisti nebepavyko.
Švedijos įvarčių sąskaitą pirmajame kėlinyje atidarė mažumoje sėkmingai sužaidęs Joelis Erikssonas Ekas. Minesotos „Wild“ centras pasinaudojo Adriano Kempe perdavimu ir pasiuntė ritulį į vartus. Slovakijos atsakymo ilgai laukti nereikėjo – rezultatą galingu smūgiu išlygino trečiąjį įvartį turnyre pelnęs Jurajus Slafkovsky.
Antrajame kėlinyje komandos apsikeitė tiksliais smūgiais. Švedus į priekį realizavęs kiekybinę persvarą išvedė A. Kempe, tačiau pusiausvyrą netrukus atstatė ritulį į vartus pasiuntęs Martinas Gernatas. Kėlinio pabaigoje iniciatyvą perėmė Vankuverio „Canucks“ žvaigždė Eliasas Petterssonas, sugrąžinęs Švedijai pranašumą – 3:2.
Trečiajame kėlinyje E. Petterssonas pasižymėjo dar kartą, o Detroito „Red Wings“ puolėjas Lucasas Raymondas, meistriškai suklaidinęs gynėją Simoną Nemecą, padidino skirtumą iki 5:2. Šis rezultatas būtų garantavęs Švedijai pirmąją vietą grupėje.
Dabar Švedijos likimas priklauso nuo Italijos ir Suomijos dvikovos. Jei suomiai laimės, švedai grupėje liks treti ir turės žaisti papildomą atkrintamųjų etapą dėl patekimo į ketvirtfinalį, tuo tarpu italų pergalės atveju užimtų antrą vietą.
Nepaisant pralaimėjimo, slovakų vartininkas Samuelis Hlavajus vėl demonstravo solidų žaidimą, atrėmęs net 46 varžovų metimus. Tuo tarpu J. Markstromas savo debiutinėse rungtynėse susitvarkė su 29 smūgiais.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
