Kalbant apie neištikimybę, dažniausiai minimos dvi sąvokos: seksualinė neištikimybė (palaikomi seksualiniai santykiai ne tik su savo partneriu) ir emocinė neištikimybė (žmogaus pamilsta kitą žmogų, ne savo partnerį). Tuo pačiu teigiama, jog neištikimybė gali būti flirtavimas bei dviprasmiškas elgesys su priešingos lyties atstovais (pvz., pietauja ar drauge eina į kiną). Pastebima, jog vyrai kalbėdami apie neištikimybę dažniausiai mini seksualinės neištikimybės bruožus, o moterys – emocinės, tačiau tiek vyrams, tiek moterims nepriimtini dviprasmiški poelgiai.
Pastaraisiais dešimtmečiais žmonės pradėjo bendrauti tarpusavyje ne tik akis į akį, bet ir internetu. Išmokta naudotis elektroniniu paštu, bendraujama pokalbių kambariuose (chat rooms), socialiniuose tinklapiuose, rašoma internetiniuose dienoraščiuose (blogs) ir pan. Todėl natūralu, kad imta domėtis ir internetine neištikimybe.
Airijoje ir Olandijoje buvo atlikti tyrimai, kurių metu buvo siekiama išsiaiškinti, kaip vyrai ir moterys suvokia seksualinę ir emocinę neištikimybę internetinėje erdvėje. Šiuose tyrimuose dalyvavo tiek paskutinių kursų studentai, tiek santuokoje daugiau nei 20 metų gyvenantys asmenys.
Atlikus tyrimus, pastebėta, jog dauguma dalyvavusiųjų mano, kad internetinis seksas (apibūdinamas kaip seksualiniai poelgiai, tokie kaip masturbacija), aistringas šnekučiavimasis (pokalbiai, pasižymintys flirtavimu ir paveikslėliais, reiškiančiais meilę) ir pornografijos žiūrėjimas internete yra neištikimybės ir išdavystės ženklai.
Be to, autoriai pastebėjo, jog vyrus labiau liūdina seksualinė neištikimybė, o moteris – emocinė. Tiek vyrai, tiek moterys nemano, kad internetinis seksas reikštų, jog jų partneris yra įsimylėjęs „internetinį“ žmogų, su kuriuo palaiko tokius santykius.
Vis dėl to moterys, sužinojusios, kad jų partneris turėjo internetinį romaną, svarstytų santykių su partneriu nutraukimo galimybę. Vadinasi, moterys į internetines draugystes žiūri daug rimčiau nei vyrai.
Lyginant gautus duomenis pagal amžių, pastebėta, jog su amžiumi moterų požiūris į neištikimybę panašėja į vyrų (t.y., jos neištikimybę apibūdino priskirdamos jai seksualinės neištikimybės bruožus).
Taigi, įvairūs santykiai internetinėje erdvėje su priešinga lytimi dažniausiai yra suprantami kaip neištikimybė ir daro neigiamą įtaką poros santykiams realybėje.
